Ein Rundkurs mit Klassikerprofil: Das hatten sich die Organisatoren der Tour de Romandie für die zweite Etappe von Rue nach Vucherens ausgedacht. Rund 3100 Höhenmeter lagen im Tagesprofil, insbesondere dank dreier Auffahrten nach Vuillens, einem Anstieg der 3. Kategorie. Der besondere Kniff: die letzte Bergwertung wartete drei Kilometer vor dem Ziel. Der Anstieg kam allerdings nur mit einer Länge von 3,6 Kilometern und einer Steigung von 4,8 Prozent moderat daher.
Trotzdem dünnte das Feld im Anstieg und der Tempoarbeit von UAE Team Emirates – XRG und Red Bull - BORA - hansgrohe auf rund 30 Fahrer aus. Es kam nach 173 Kilometern zur Sprintentscheidung, in der sich schließlich Tadej Pogacar (UAE Team Emirates – XRG) durchsetze. Auf den letzten 100 Metern zog der Slowene mit mehr Geschwindigkeit noch an Dorian Godon (INEOS Grenadiers) vorbei und verbuchte einen souveränen Sieg - der zweite in Folge für ihn. Platz drei ging an Finn Fisher-Black (Red Bull - BORA - hansgrohe). Platz neun im Tagesklassement belegte Tobias Steinhauser (EF Education - EasyPost).
Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe) gehörte ebenfalls zur Gruppe und liegt aufgrund der Zeitbonifikation für Pogacar in der Gesamtwertung nun 17 Sekunden hinter dem Spitzenreiter. Auch Rang drei folgt Lenny Martinez (Bahrain – Victorious) mit 26 Sekunden.
| RG | Fahrer | Zeit |
|---|---|---|
| 1 | Team SD Worx - Protime | 02:54:11 |
| 2 | Team Visma | Lease a Bike | +00:00:00 |
| 3 | UAE Team ADQ | +00:00:00 |
| 4 | VolkerWessels Cycling Team | +00:00:00 |
| 5 | CANYON//SRAM zondacrypto | +00:00:00 |
| 6 | AG Insurance - Soudal Team | +00:00:00 |
Wenige Kilometer nach dem Start der Etappe in Rue bildete sich die vierköpfige Spitzengruppe des Tages, bestehend aus Jakob Söderqvist (Lidl-Trek), dem italienischen Meister Filippo Conca (Jayco-AlUla), Henri-François Renard-Haquin (Picnic-PostNL) und Roland Thalmann (Tudor). Die Gruppe erhielt allerdings maximal einen Vorsprung von etwa 2:30 Minuten zugestanden. Die Aussicht auf den Tagessieg war daher von Anfang an gering.
Mit einem besonderen Ziel war der Schweizer Thalmann jedoch in der Gruppe unterwegs. Der 32-Jährige hatte sich als Mitglied der Fluchtgruppe bereits auf der ersten Etappe einige Bergpunkte gesammelt und sicherte sich unterwegs nach Vuillens erneut beide Bergwertungen. Damit übernahm Thalmann die Führung in der Bergwertung.
47 Kilometer vor dem Ziel durchquerten die Fahrer zum vorletzten Mal den Zielstrich in Vucherens und ging aus die Schlussrunde. Der Vorsprung der Ausreißer betrug zu diesem Zeitpunkt noch rund 1:30 Minuten. Unter dem Tempo von INEOS Grenadiers schrumpfte der Abstand in der Folge jedoch rapide, ehe die Fluchtgruppe über weite Strecken mit rund 30 Sekunden an der kurzen Leine gehalten wurde.
Kurz vor Beginn des letzten Anstiegs nach Vuillens schüttelte Söderqvist, 8,5 Kilometer vor dem Ziel, seine drei Begleiter ab und hatte weiterhin 33 Sekunden Vorsprung. Im Feld forcierten im Anstieg allerdings Team UAE Emirates – XRG und BORA – hansgrohe das Tempo, sodass Söderqvist vier Kilometer vor dem Ziel eingeholt wurde.
Nach der Bergwertung gab es auf den letzten drei Kilometern zwar einige Angriffe, aber bei hohem Tempo und Gegenwind konnte sich kein Fahrer absetzen. Am Ende kam es zum Sprint einer rund 30-köpfigen Gruppe, bei dem Pogacar erneut siegte.