Almeida kritisiert UAE-Teamkollegen nach Vuelta-Etappe
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· 01.09.2025
Die neunte Etappe der Vuelta a España hat für eine erste kleine Vorentscheidung im Kampf um den Gesamtsieg gesorgt. Jonas Vingegaard vom Team Visma | Lease a Bike setzte sich am Schlussanstieg zum Skiort Valdezcaray souverän durch und distanzierte seinen Hauptkonkurrenten João Almeida vom UAE Team Emirates - XRG um 24 Sekunden. Der Portugiese musste im Finale ohne Unterstützung seiner Teamkollegen auskommen und äußerte nach dem Rennen deutliche Kritik. "Ich habe meine Teamkollegen ein wenig vermisst. Am Schluss war keiner mehr da. Es ist, wie es ist", sagte Almeida im Interview mit Eurosport. Besonders bitter für den 27-Jährigen: Mit Juan Ayuso hatte sein Team eigentlich einen starken Co-Kapitän und Bergspezialisten an seiner Seite, der jedoch bereits vor dem Schlussanstieg zurückfiel und mit mehr als 20 Minuten Rückstand ins Ziel kam.
Almeida kämpft allein gegen die Uhr
Der portugiesische Kapitän von UAE Team Emirates - XRG musste in der Folge alleine die Nachführarbeit leisten und lieferte sich eine Art Fernduell mit Vingegaard. "Es war nicht so steil, im Windschatten hätte man viel sparen können. Ich glaube, es wäre möglich gewesen. Aber man kann es nie wissen", analysierte Almeida die Situation im Ziel. Weder Tom Pidcock vom Team Q36.5 Pro Cycling Team noch der spätere Tagesvierte Felix Gall vom Decathlon AG2R La Mondiale Team konnten oder wollten Almeida bei der Verfolgung unterstützen. So musste der Portugiese den Schaden in Grenzen halten, was ihm mit 24 Sekunden Rückstand auch gelang.
Ayusos Rolle wirft Fragen auf
Besonders auffällig war das Fehlen von Juan Ayuso, dem spanischen Co-Kapitän von UAE Team Emirates - XRG. Der 22-Jährige, der erst zwei Tage zuvor die siebte Etappe nach Cerler gewonnen hatte, ließ sich noch vor dem Schlussanstieg abhängen und kam mit mehr als 20 Minuten Rückstand ins Ziel. Dies wirft Fragen auf, da Ayuso offensichtlich nicht völlig außer Form ist, wie sein Etappensieg beweist. Die ursprüngliche Strategie, mit der Doppelspitze Almeida-Ayuso als "Zange" gegen Vingegaard zu agieren, war bereits nach dem Anstieg nach Pal in Andorra gescheitert, als Ayuso mehr als sieben Minuten auf die Favoriten verlor und aus dem Gesamtklassement fiel.
Teamdynamik bei UAE unter Beobachtung
Almeidas ungewöhnlich offene Kritik an seinem Team lässt tiefer blicken. Obwohl UAE Team Emirates - XRG bisher drei Etappensiege bei dieser Vuelta feiern konnte, scheint es im entscheidenden Moment an Unterstützung für den Gesamtklassement-Kapitän zu mangeln. Die Gerüchte um einen möglichen Wechsel von Ayuso zu einem anderen Team werden durch diese Situation nicht kleiner. Almeida wirkte im Interview sichtlich irritiert, auch wenn er den Namen seines spanischen Teamkollegen nicht explizit nannte. Die wirklich schweren Aufgaben stehen bei der Vuelta a España noch bevor. Almeida und sein Team haben noch genügend Gelegenheiten, um geschlossen gegen Visma | Lease a Bike anzutreten und den Rückstand wettzumachen. Mit 38 Sekunden Rückstand ist der Rückstand für Almeida auf Vingegaard in der Gesamtwertung noch überschaubar.
