Vorsicht: Wer dieses Buch zur Hand nimmt, sollte in den folgenden ein bis zwei Stunden keine wichtigen Termine oder Verpflichtungen haben. Wer ein Faible für historische Fotografien hat, und erst recht für den Radsport und die Tour de France, der fühlt sich schon nach dem Umblättern der ersten Seite zurückversetzt in die Anfangsjahre der Frankreich-Rundfahrt, in jene Epoche, die in der Rückschau gerne als die „heroische“ bezeichnet wird. Von Seite zu Seite entfaltet sich hier ein buntes Kaleidoskop der Tour de France, ein detailreicher und aufschlussreicher Blick in die Zeit vor rund hundert Jahren.
Historische Bilder der Tour de France
Unter dem Titel „Die Pioniere der Tour de France“ versammelt dieser Bildband auf rund 160 großformatigen Seiten eine faszinierende Auswahl historischer Fotos, die die ersten rund 30 Jahre der „Grand Boucle“ dokumentieren. Viele davon sind bislang unveröffentlicht, sie stammen aus Privatsammlungen und dem Archiv der Sporttageszeitung „LÉquipe“, Nachfahrin der Zeitung „L’Auto-Vélo“, deren einstiger Direktor Henri Desgrange die Tour de France 1903 ins Leben gerufen hat.
Spannender Blick in die Geschichte
Faszinierend sind nicht nur die Aufnahmen der Rennfahrer am Start, bei Verpflegungsstationen, auf den Passstraßen der Pyrenäen und Alpen, die ab 1910 nach und nach erobert werden; auch viele Szenen am Streckenrand rücken ins Blickfeld, Bauern, Hausfrauen, die den erschöpften, ausgemergelten Radsportlern (gegen das Reglement) Wasser zur Erfrischung reichen. Die Kleidung der Menschen, ihre Attitüde, der Blick in die Kameras, all das lässt die damalige Epoche auf spannende und interessante Weise lebendig werden. Unterhaltsam und kundig kommentiert werden die Bilder von dem französischen Journalisten und Schriftsteller Jacques Chancel in deutscher Übersetzung.
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