Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck) hatte sich sein Comeback im Mountainbike-Weltcup sicher anders vorgestellt. Bei der Rückkehr auf den Offroad-Kurs in Nove Mesto endete das Rennen für den 30-jährigen Niederländer bereits nach wenigen Minuten. Van der Poel, der vom 30. Startplatz ins Rennen ging, versuchte zunächst, sich durch das Feld nach vorne zu kämpfen. Dabei kam es nach knapp drei Minuten zum ersten folgenschweren Zwischenfall. Der amtierende Straßenweltmeister übertrieb es bei seiner Aufholjagd und stürzte am Streckenrand. Dadurch fiel er auf Rang 60 zurück. Doch damit nicht genug: Kurz vor der Zielpassage ging van der Poel erneut zu Boden. Diesmal überschlug er sich spektakulär und landete hart im Staub. Nach diesem zweiten Sturz entschied sich der Alpecin - Deceuninck-Profi, das Rennen aufzugeben und rollte von der Strecke.
Van der Poels Mountainbike-Ambitionen
Der frühe Ausfall in Nove Mesto ist ein herber Rückschlag für van der Poels Mountainbike-Ambitionen. Der Niederländer hatte nach seinem dritten Triumph bei Paris-Roubaix eine Pause auf dem Straßenrad eingelegt und sich im Mountainbike World Cup zurückgemeldet. Van der Poel hatte bereits bei den Olympischen Spielen in Tokio 2021 einen Doppelstart gewagt, musste damals aber im Mountainbike-Rennen nach einem Sturz aufgeben. Die Rückkehr nach Nove Mesto, sollte eigentlich eine gelungene Abwechslung zur Vorbereitung auf die Straßenrad-Saison werden. Nun muss der vielseitige Radprofi einen neuen Anlauf nehmen, um seine Form im Gelände zu beweisen.
Blevins dominiert in Nove Mesto
Während van der Poel das Rennen vorzeitig beenden musste, setzte Christopher Blevins (Specialized) seine beeindruckende Serie im Weltcup fort. Der US-Amerikaner gewann nach seinem Erfolg im Short Track am Vortag auch das Cross-Country-Rennen. In der vorletzten Runde setzte sich Blevins aus der Spitzengruppe ab und siegte mit sieben Sekunden Vorsprung vor Mathis Azzaro (Origin). Victor Koretzky (Specialized) komplettierte als Dritter das Podium. Für Blevins war es bereits der dritte Sieg im vierten Cross-Country-Weltcup der Saison.
Leon Weidner
Werkstudent
