Vätternrundan Gravel: Premiere mit 1150 Startern

Das neue Gravel-Event der Vätternrundan-Serie brachte am Samstag Radsportler auf Schotterwegen zusammen. Die Strecke erstreckte sich über 120 Kilometer und verlief überwiegend abseits asphaltierter Straßen. Der Kurs führte am Göta-Kanal entlang, durch die Ebenen von Östergötland und in die Wälder der Region. Start und Ziel befanden sich am Idrottsparken in Motala.

Oskar Sundblad, Geschäftsführer der Vätternrundan, beschrieb das Ziel der Veranstaltung als Gemeinschaftsevent für den Herbst. Die Teilnehmer sollten den Geist der traditionellen Vätternrundan auf Schotter erleben. Zahlreiche Zuschauer säumten die Strecke und feuerten die Fahrer an. Die Route kombinierte Trails, Schotterpassagen und Asphaltabschnitte.

Veteranen bei Vätternrundan Gravel

Veteranen bezeichnet die Vätternrundfahrt Teilnehmer, die seit Jahrzehnten in Motala an der Startlinie stehen. Eine lokale Berühmtheit ist Stig Johansson: er nahm als einziger Fahrer seit der ersten Vätternrundan im Jahr 1966 an jeder Ausgabe teil. Für ihn bedeutete die Gravel-Variante eine Abwechslung zum gewohnten Asphalt. Er hatte bereits Erfahrungen auf dem Göta-Kanal auf der Seite von Västergötland gesammelt.

Birgitta Berglund absolvierte die Vätternrundan 54 Mal und hält damit den Rekord. Sie fährt regelmäßig auf Schotterwegen und meldete sich ohne Zögern für die neue Veranstaltung an. Beide Veteranen gehörten zu den Pionieren des ersten Starterfelds.

Cycling Week und Nachhaltigkeit

Die Vätternrundan gilt als weltweit größte Radsportveranstaltung für Freizeitfahrer. Der gemeinnützige Verein Motala AIF organisiert das Event seit 1966. Die jährliche Cycling Week umfasst neben der 315 Kilometer langen Hauptstrecke die Halvvättern über 150 Kilometer, die Tjejvättern über 100 Kilometer, die Vätternrundan 100 km, MTB-Vättern und Minivättern. Zehntausende Radfahrer aus der ganzen Welt nehmen jedes Jahr an den verschiedenen Rennen teil.

Im Jahr 2013 erhielt die Vätternrundan als erste Sportveranstaltung in Schweden die Zertifizierung nach ISO 20121. Dieser Standard definiert Anforderungen an Nachhaltigkeit bei Veranstaltungen. Sundblad bewertete die Premiere der Gravel-Variante auf einer Skala von eins bis zehn mit 280 Punkten.