Am 12. Februar 2024 findet die Clasica Jaen Paraiso Interior statt, die erst 2022 Premiere feierte. In den ersten beiden Ausgaben konnten jedoch schon große Namen das Rennen für sich entscheiden: 2023 Jahr gewann Tadej Pogacar, bei der Premiere Alexey Lutsenko. Wer kann sich im nächsten Jahr beim spanischen Eintagesrennen, das in der UCI Europe Tour angesiedelt ist, zum Sieger küren? Das ist die Strecke, die von den Radprofis bewältigt werden muss.
Die Route des Straßenrennens verläuft durch die Provinz Jaen im Süden Spaniens und verbindet die Weltkulturerbe-Städte Baeza und Ubeda. Die Caminos de Olivos sind eines der Hauptmerkmale des Rennens und gelten als Markenzeichen. Diese Gravel-Passagen machen das Rennen besonders spannend. Und auch die Änderungen in der Route sollen dazu beitragen, einen offenen und spannenden Wettkampf zu gewährleisten, ohne die Highlights der letzten Ausgaben auszulassen.
“Wir nehmen gerne Änderungen vor, damit das Rennen unvorhersehbar ist: Niemand weiß, wie das Rennen verlaufen wird, und der Ausgang ist überraschend”, erklärt Pascual Momparler, Chef von Momparler Cycling, dem Veranstalter des Gran Fondo und der Clasica Jaen Paraiso Interior.
Die Fahrer starten in Baeza und fahren in Richtung Linare und weiter zum größeren Anstieg nach Iberos. Nach knapp 50 Kilometern stellt die erste Gravel-Passage auf dem Anstieg nach Antonio Machado die Radprofis vor eine erste, kleine Probe. Mit 3,8 Kilometern ist diese jedoch vergleichsweise kurz. Von hier aus hat Tadej Pogacar 2023 seine Siegesfahrt begonnen und von hier aus ist das Rennen immer wieder von Gravel-Passagen durchzogen. Auf den nächsten 15 Kilometern warten mit Cruz de Jaboneros (km 53,4; 3,7 km lang) am Stadtrand von Baeza und Soledades (km 60,2; 6 km lang) die nächsten Gravel-Abschnitte. Mit sechs Kilometern ist die Gravel-Passage in Soledades eine Längere und gleichzeitig eine der Neuheiten der Strecke, die in Richtung Ubeda verläuft und im Laufe des Rennens vier Mal bewältigt werden muss.
Nach einer kurzen Abfahrt müssen die Fahrer beim nächsten, größeren Anstieg mit der vierten Gravel-Passage kämpfen. Valdeolivas ist 5,4 km lang und führt bergauf Richtung Ubeda. Weiter geht es bei Santa Eulalia (km 90,2; 2,5 km lang) und Ubbadat (km 93,3; 6,2 km lang), bevor das Rennen in die entscheidende Phase geht. In der ersten Ausgabe hat der Sieger Alexey Lutsenko in Ubbadat, dem längsten Gravel-Abschnitt, seine siegreiche Attacke gesetzt.
Erfreulich für die Fans sind die drei 20,4 Kilometer langen Schlussrunden, bei denen sie die Fahrer öfter zu Gesicht bekommen. In diesen werden zwei Gravel-Passagen dreimal gemeistert: Virgen de la Salud (km 103,6, 124,1 und 144,5; 5,7 km lang) und nochmal Soledades (km 112,5, 132,9 und 153,3; 6 km lang). Nach 162 Kilometern (davon 62,7 Kilometer Gravel) und 2550 Höhenmetern endet die Clasica Jaen Paraiso Interior in der Calle Obispo Cobos vor dem Hospital de Santiago.