Die Flandern-Rundfahrt ist so etwas wie ein Nationalheiligtum im flämischen Teil Belgiens. 1913 erstmals ausgetragen gewann die Ronde van Vlaanderen schnell an Beliebtheit und entwickelte sich zu einem Symbol für eine ganze Region, wie der Karneval im Rheinland oder das Oktoberfest in München. Das Rennen ist ein riesiges Volksfest mit Musik, Fritten und Bier. Die Strecke wird gesäumt von tausenden Radsportfans, die nicht müde werden, ihre Helden anzufeuern und Flandernfahnen zu schwenken.
Foto: Getty Images/Tim De WaeleTypisches Bild bei der Ronde: ein Flandernfahnenmeer
Um die Flandern-Rundfahrt zu gewinnen, braucht es einen explosiven Antritt, hohe Tempofestigkeit und man muss sich in Positionskämpfen behaupten können, gepaart mit einer gewissen Liebe zum Kopfsteinpflaster. Denn davon gibt es reichlich bei der Ronde. Die kurzen und knackigen Steigungen in den flämischen Ardennen, oft auf Kopfsteinpflaster und schmalen Straßen, prägen das Rennen. Sie werden Hellingen genannt. Dazu gibt es zahlreiche Richtungswechsel. In dieser Hinsicht ist die Flandern-Rundfahrt technischer als Paris-Roubaix. Und der Faktor Glück spielt hier, auf dem nicht ganz so groben Pavé wie in Nordfrankreich, weniger eine Rolle. Der Sieger der Ronde ist in der Regel der stärkste Fahrer des Rennens, während es in Roubaix öfter Überraschungen gibt.
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Flandern-Rundfahrt 2024: Das Wichtigste in Kürze
Termin: Sonntag, 31. März 2024
Distanz: 270,8 km
Schlüsselstellen: Oude Kwaremont, Paterberg, Koppenberg
Start: Antwerpen (10:00 Uhr)
Ziel: Oudenaarde ~ 16:29 - 17:06
Spitzname: Vlaanderens mooiste (Flanderns Schönste auf Deutsch)
Vorjahressieger: Tadej Pogacar (Slowenien)
Rekordsieger: Achiel Buysse (BEL), Fiorenzo Magni (ITA), Eric Leman (BEL), Johan Museeuw (BEL), Tom Boonen (BEL), Fabian Cancellara (SUI), je dreimal
Deutsche Sieger: Rudi Altig (1964), Steffen Wesemann (2004)
Foto: Flanders ClassicsDas Höhenprofil der Flandern-Rundfahrt 2024
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2024 fällt der Startschuss für die Flandern-Rundfahrt wieder in Antwerpen, nachdem es letztes Jahr in Brügge losging. Seit 2012 endet das Rennen in Oudenaarde. Das ändert sich auch 2024 nicht. Genauso wenig wie der Fakt, dass die berühmte Mauer von Geraardsbergen auch in diesem Jahr nicht Teil des Parcours ist. Dort entschied sich bis zum Wechsel auf den Rundkurs mit Oude Kwaremont und Paterberg bis 2012 oft das Rennen.
Foto: Getty Images/Tim De WaeleDie Mauer Mauer von Geraardsbergen - hier bei der Flandern-Rundfahrt 2011
Die Gesamtdistanz beträgt dieses Jahr 270,8 Kilometer - 2,6 weniger als 2023. 17 Hellingen (2023 waren es 19) und sieben Kopfsteinpflasterabschnitte (2023 waren es sechs) sind zu bewältigen. Herzstück des Parcours bleiben der Oude Kwaremont (insgesamt dreimal zu fahren) und der Paterberg (zweimal zu fahren).
Einfacher Anlauf, heftiges Finale
Die ersten rund 100 Kilometer sind topographisch nicht sonderlich anspruchsvoll. Dann warten die ersten Pavé-Passagen: Lippenhovestraat und Paddestraat. Nach weiteren 30 Kilometern steht die erste Passage am Oude Kwaremont an, danach geht es auf den traditionellen Finalkurs der Flandern-Rundfahrt: Kappelleberg, Holleweg, Wolvenberg, Kerkgate, Jagerij, Molenberg, Marlboroughstraat, Berendries und der Valkenberg gönnen den Fahrern keine Verschnaufpause.
Nach Berg Ten Houte und Hotond steht die zweite Passage am Alten Kwaremont an und zum ersten Mal die bis zu 20 Prozent steile Rampe am Paterberg. Danach dürfte das Rennen nervös werden, denn es geht zum berüchtigten Koppenberg. In der schmalen Hohlgasse müssen sich die Favoriten bereits vorne zeigen. Im Anschluss stehen Mariaborrestraat, Steenbeekdries, Stationsberg, Taaienberg und Hotond an, ehe spätestens an der dritten und letzten Passage des Kwaremonts oder am Paterberg die Entscheidung fällt. Die letzten rund 13 flachen Kilometer bis ins Ziel ergeben traditionell kaum noch große Verschiebungen.
Foto: Flanders ClassicsDie Flandern-Rundfahrt 2024 auf der Karte
Eurosport überträgt die Flandern-Rundfahrt 2024 live im Fernsehen. Beim Free-TV-Sender Eurosport 1 ist der Radsport-Klassiker der Männer ab 09:45 Uhr am Sonntag zu sehen. Im Anschluss wird auch das Finale des Frauenrennens bei Eurosport 1 gezeigt. Zudem gibt es bei discovery+ (über Bezahl-Abo) einen Live-Stream zur Ronde van Vlaanderen 2024.
Die Flandern-Rundfahrt gibt es auch für Hobbyradsportler: Der Radmarathon “We ride Flanders - Ronde van Vlaanderen Cyclo” führt am Samstag (30. März) über die Strecken 74, 128, 159 oder 237 Kilometer.