Louis Kitzki (20) konnte sich im Finale der Zwift Academy in Denia, Spanien, gegen die anderen beiden Finalisten Anton Schiffer (ebenfalls aus Deutschland) und Mattia Gaffuri (Italien) durchsetzen und sicherte sich damit einen Platz im Alpecin-Deceuninck Development Team, sprich dem Nachwuchsteam des belgischen World-Tour-Teams. Das Talentsuche- und Trainingsprogramm von der Zwift Academy fand bereits zum achten Mal statt. Über 108.000 Radfahrer haben bei der Academy 2023 teilgenommen. Aus diesen wurden die drei besten männlichen und weiblichen Fahrer ermittelt und für das Finale nach Spanien eingeladen.
Louis Kitzki gewinnt Zwift Academy 2023 und schließt sich Alpecin-Deceuninck an
Beim Finale wurden die Rennen nicht nur in der App, sondern auch auf der Straße ausgetragen. Die Finalisten lernten sogar ihre potenziellen Trainer und Teams kennen und nahmen an gemeinsamen Ausfahrten teil. Beim Finale hob sich Louis Kitzki durch sein Talent, seinen Ehrgeiz und seine Entschlossenheit von den anderen beiden Kontrahenten ab. Mit 20 Jahren war Louis der jüngste Zwift Academy Finalist und zeigte für seinen weiteren Werdegang ein starkes Entwicklungspotenzial.
“Bei dieser Ausgabe waren die Finalisten hinsichtlich ihrer physischen Eigenschaften am ehesten vergleichbar”, sagte Kristof de Kegel, Performance Manager bei Alpecin-Deceuninck und lobte den Neuzugang: “Louis kombiniert sein junges Alter mit dem Willen und dem Bewusstsein, dass seine “Schwächen” nur Punkte sind, an denen er arbeiten muss, was ihm einen Vorteil gegenüber den anderen Finalisten verschaffte. Alle drei verfügten über enorme körperliche Kapazitäten, aber Louis hat unserer Meinung nach das langfristig tragfähigste Profil.”
Louis selbst kann seine nächste Aufgabe kaum abwarten: “Ich freue mich sehr darauf, in der kommenden Saison dem Alpecin-Deceuninck-Entwicklungsteam beizutreten, von einigen der besten Radsportler der Welt zu lernen und hoffentlich in Luca’s Fußstapfen zu treten!”
Maddie Le Roux ist die weibliche Gewinnerin
Bei den Frauen konnte sich die Südafrikanerin Maddie Le Roux gegen Laura Simenc aus Slowenien und Katy Hill aus England durch ihre Leistungsdaten und ihre Rennerfahrung auf hohem Niveau durchsetzen. Sie hat einen Profivertrag bei Canyon//SRAM Generation erhalten. “Maddie hat sich in vielen der Herausforderungen hervorgetan, aber was sie von allen Finalisten abhob, war die Unterstützung ihrer vorgegebenen Führungsfahrer während des Zwift-Rennens”, erklärte Adam Szabó, Team Director bei Canyon//SRAM Generation und ergänzte: “Dieser Moment war ein Wendepunkt in der Woche, und wir waren uns sicher, dass dies genau das war, was wir in unserem Team suchten. Wir freuen uns, sie im Team begrüßen zu dürfen.”
Maddie selbst kann ihr Glück noch nicht fassen: “Ich bin überglücklich, dass ich die Nachricht endlich verkünden kann. Um ehrlich zu sein, fühlt es sich immer noch unglaublich an, aber ich bin mir sicher, dass ich es bald begreifen werde. Es war ein Sturm der Gefühle seit ich von der Finalrunde zurückgekommen bin, aber ich freue mich darauf, dem Team in Europa beizutreten und die Saison zu beginnen.”
Beide Sieger haben sich im Januar ihren neuen Teams angeschlossen und fahren auf ihrem speziell entwickelten Zwift Academy Canyon Aeroad. Das ganze Finale kann sich im Nachhinein in einer vierteiligen Doku auf dem Eurosport YouTube Kanal angeschaut werden.
