Romain Bardet zurück im Rennen: Michelin-Markenbotschafter für Gravel-Segment

Michelin und der ehemalige französische Straßenradrennprofi Romain Bardet gehen eine Partnerschaft ein. Wie der französische Reifenhersteller mitteilt, übernimmt Bardet ab sofort die Rolle des Markenbotschafters für das Gravel-Segment von Michelin. Der Franzose ist seit Anfang 2026 fast ausschließlich bei internationalen Gravel-Rennen wie der UCI Gravel World Series aktiv. Bei seinen Wettkämpfen setzt Bardet auf Reifen des französischen Herstellers. Die Zusammenarbeit sieht vor, dass Bardets Feedback aus Training und Rennen direkt in die Arbeit der technischen Teams von Michelin einfließt.

Romain Bardet gewann in Australien

​Romain Bardet bestritt sein letztes Straßenrennen im Juni 2025 beim Critérium du Dauphiné. Romain Bardet hat erst vor kurzem ein Gravelrennen in Australien gewonnen. Beim Radl Grvl gewann er für sein neues Team Factor Racing. Der vierfache Etappensieger der Grande Boucle legte die 127 Kilometer in 3:30:07 Stunden zurück. Er lag 54 Sekunden vor seinem ersten Verfolger, dem Australier Cameron Jones. Der Amerikaner Alexey Vermeulen (ehemals Jumbo Visma 2016-2017) belegte mit 1'42'' Rückstand den dritten Platz. Ende letzten Jahres hatte er bereits sein Talent für Gravelrennen unter Beweis gestellt, indem er zwei Siege im Weltcup errang. Bei den Weltmeisterschaften in den Niederlanden im Oktober 2025 musste er jedoch aufgrund einer Reifenpanne aufgeben.

Kritischer Rückblick auf Profi-Radsport

In einem Interview auf Französisch mit Eurosport hat Romain Bardet seine 14 Jahre im Profiradsport als "Leben in einem Tunnel" beschrieben. "Der Profiradsport verlangt eine totale Hingabe. Jede Entscheidung, jede Mahlzeit, jeder Schlaf wird dem Sport untergeordnet: "Es ist, als würde man mit Scheuklappen durchs Leben gehen, immer fokussiert auf das nächste Ziel, das nächste Rennen", erklärt der Franzose im Interview. Diese Einstellung sei notwendig, um auf höchstem Niveau zu bestehen, führe aber auch zu einer Art Isolation vom normalen Leben. Bardet spricht über die psychologischen Aspekte des Radsports, die oft im Schatten der physischen Leistungen stehen: "Die mentale Belastung ist enorm. Man lebt ständig mit Druck, mit Erwartungen – von außen, aber vor allem von sich selbst." Besonders interessant sind seine Ausführungen zur Wahrnehmung von Zeit: "Die Jahre vergehen wie im Flug, weil man immer im Rhythmus der Saison lebt. Plötzlich blickt man zurück und fragt sich, wo die Zeit geblieben ist." Im letzten Teil des Interviews teilt Bardet seine Gedanken zur Entwicklung des Radsports während seiner Karriere. "Der Sport hat sich fundamental verändert. Als ich anfing, war es ein anderes Spiel", erklärt der Franzose. Er spricht über die zunehmende Wissenschaftlichkeit des Trainings, die Professionalisierung aller Aspekte und die veränderte Rennweise. "Heute wird von Kilometer null an Vollgas gefahren. Die romantische Vorstellung vom Ausreißer, der durchkommt, ist selten geworden."

Gemeinsame regionale Wurzeln

Die Partnerschaft zwischen Romain Bardet und Michelin basiert auch auf gemeinsamen regionalen Wurzeln. Der französische Radprofi ist in der Auvergne aufgewachsen und lebt nach wie vor in dieser Region. Auch die Michelin Gruppe ist tief in der Auvergne verwurzelt, wo sich der Hauptsitz des Unternehmens in Clermont-Ferrand befindet. Bardet gilt als Ikone des französischen Radsports und international renommierter Athlet. Zu seinen größten Erfolgen gehören vier Etappensiege und zwei Podiumsplätze bei der Tour de France. Den Traum vom französischen Toursieg konnte er seinen Landsleuten leider nicht erfüllen.

Produktentwicklung mit Romain Bardet

Ab dem Jahr 2027 soll die Zusammenarbeit zwischen Romain Bardet und Michelin intensiviert werden. Der Reifenhersteller plant, den Franzosen aktiv in die gemeinsame Entwicklung künftiger Gravel-Reifenserien einzubinden. Bereits jetzt fließt Bardets Feedback aus verschiedenen Rennbedingungen in die Produktentwicklung ein. Durch seine Erfahrungen auf unterschiedlichen Strecken und in verschiedenen Terrains erhofft sich Michelin wertvolle Erkenntnisse für die Verbesserung ihrer Gravel-Reifen. Das Unternehmen mit Hauptsitz im französischen Clermont-Ferrand beschäftigt weltweit 129.800 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, davon 6000 in der Forschung und Entwicklung. Michelin betreibt 86 Werke für die Reifenherstellung und 45 Produktionsstätten für Hightech-Materialien.