Es war eine schöne Bescherung für die Ineos Grenadiers: Pünktlich zu Heiligabend konnte der britische Rennstall die Verpflichtung von Oscar Onley vermelden. Der 23-jährige Schotte war eine der Entdeckungen der vergangenen Saison und überraschte als Vierter der Tour de France. Während der drei Wochen im vergangenen Juli war Onley, damals im Trikot des niederländischen Teams Picnic-PostNL, härtester Konkurrent von Florian Lipowitz um einen Platz auf dem Podium. Erst auf der letzten Etappe konnte der 25-jährige Deutsche vom Team Red Bull-Bora-Hansgrohe seinen drei Jahre jüngeren Rivalen entscheidend distanzieren.
”Oscar ergänzt unseren Kader perfekt. Wir sind auf dem richtigen Weg”, sagte der neue Head of Racing bei den Ineos Grenadiers, Geraint Thomas, zur Neuverpflichtung. Thomas, Sieger der Tour de France 2018, hatte im vergangenen September seine Rennfahrerkarriere beendet und danach den Job als Rennchef übernommen. Der Verpflichtung vorausgegangen waren Verhandlungen mit Picnic-PostNL. Der Rennstall, bei dem Onley seine ersten Schritte in die Profikarriere gemacht hatte, gab den Rennfahrer trotz laufenden Vertrags für den Wechsel frei. Zu welchen Konditionen ist nicht öffentlich bekannt.
Ineos Grenadiers - zurück zu alter Stärke?
Für die Ineos Grenadiers könnte der junge Mann aus dem schottischen Kelso ein wichtiger Baustein sein, wenn es darum geht, den einst überragenden Rennstall in eine bessere Zukunft zu führen. Von 2012 bis 2019 hatten die Briten die Tour de France dominiert und mit einer Ausnahme (2014 siegte Vincenzo Nibali) stets den Gesamtsieg gefeiert. Bradley Wiggins (2012) startete die Erfolgsserie, gefolgt von den Landsleuten Chris Froome (2013, 2015, 2016 und 2017) und Geraint Thomas (2018). Der letzte Erfolg gelang dem Kolumbianer Egan Bernal 2019. Die schweren Trainingsunfälle von Froome und Bernal bremsten deren Karrieren. Der letzten großen Rundfahrtsieg des Teams gelang Bernal beim Giro d’Italia 2021. Der Kolumbianer, der im Januar seinen 29. Geburtstag feiert, konnte nach seinem lebensgefährlichen Unfall 2022 nicht mehr an alte Stärke anknüpfen. Der bald 25-jährige Spanier Carlos Rodriguez versprach mit Tour-Rang fünf im Jahr 2025 Großes, stagnierte allerdings zuletzt. Bei der vergangenen Tour de France überzeugte der Niederländer Thymen Arensman mit zwei Etappensiegen im Hochgebirge, konnte aber nicht über drei Wochen mit den Besten mithalten. Onley könnte neuer Leader bei den großen Etappenrennen sein.
“Ich bin damit aufgewachsen zu sehen, wie Geraint und das ganze Team den Radsport dominiert und im Vereinigten Königreich Bedeutung zu verschafft haben. Ich bin wirklich stolz drauf, den Grenadiers mit einem langfristigen Vertrag anzuschließen”, sagte der Neuling laut Pressemitteilung des Teams und ergänzte: “Das heißt ich werde für ein britisches Team fahren, wenn die Tour de France 2027 in Schottland startet.”
Viel Lob von Geraint Thomas
Viel Lob gab es vom neuen Rennchef Thomas, der selbst noch gegen Onley bei der vergangenen Tour angetreten war. “Oscars Leistungen im Jahr 2025 waren wirklich unglaublich. Ich selbst bin meine erste Tour mit 21 gefahren. Daher ist es beeindruckend, was er mit gerade einmal 22 Jahren erreicht hat. Wie er fährt und das Rennen versteht, das zeugt von ungewöhnlicher Reife für sein Alter”, betont der 39-jährige Ex-Profi mit Blick auf seinen talentierten britischen Landsmann. Thomas steht für einen Neuanfang bei seinem langjährigen Arbeitgeber und betont das selbst: “Unser ganzes Team hat über den Winter hart daran gearbeitet, uns neu aufzustellen und und uns neue Ziele zu setzen. Oscar passt gut zu diesem Projekt”, betont Thomas angesichts des Neustarts bei seinem langjährigen Team.
Zuvor hatte der Rennstall bereits den französischen Tour-Siebten Kevin Vauquelin (24) vom aufgelösten Rennstall Arkéa-B&B Hotels verpflichtet. Zum Kader 2026 zählen auch der Deutsche Kim Heiduk und die starken Zeitfahrspezialisten Filippo Ganna und Joshua Tarling.
