Vom 25. bis zum 30. Juni findet das Etappenrennen, das Teil der UCI Women’s Pro Series ist, bereits zum 36. Mal statt. An sechs Tagen geht es für die Sportlerinnen auf sechs Rundkurse: Rund um Jena, Gera, Erfurt, Mühlhausen, Altenburg und am Finaltag schließlich Rund um Schmalkalden. Insgesamt kommen an den sechs Tagen etwa 520 Kilometer zusammen, 31 davon im Einzelzeitfahren am vorletzten Tag in Altenburg.
Den individuellen Kampf gegen die Uhr gab es zuletzt 2019, in den Jahren davor war das Standard. Teilweise gab es im Laufe der Rundfahrt sogar zwei Zeitfahren. Im Vorjahr hatte ein Mannschaftszeitfahren zum Auftakt des Rennens Premiere gefeiert.
Aus dem Peloton ernten die Organisatoren immer wieder Lob für ihre Arbeit. Wie gut alles ist, zeigt sich auch darin, dass sich die größten und besten Teams aus der World Tour wiederholt in Thüringen angemeldet haben. Insgesamt treten 19 Mannschaften an, davon neun aus der ersten Liga des Frauenradsports. Allen voran das Überteam SD Worx - Protime.
Das Team um die Seriensiegerinnen Demi Vollering, Lorena Wiebes und Weltmeisterin Lotte Kopecky hatte 2023 alle Etappen abgeräumt - mit fünf verschiedenen Fahrerinnen sowie das Teamzeitfahren. Zumindest Wiebes, die auch eine Etappe für sich entschied, soll auch in diesem Jahr wieder dabei sein.
Mit Lidl-Trek, Canyon//SRAM, FDJ-Suez und dem UAE Team ADQ sind auch die weiteren absoluten Topteams aus der World Tour dabei. AG Insurance - Soudal, Fenix-Deceuninck, Roland, Human Powered Health, Uno-X Mobility und das zweite deutsche Team neben Canyon, Ceratizit-WNT, ergänzen die Riege der World Teams.
Was ebenfalls lockt sind die erneut gestiegenen Preisgelder bei der Thüringen Ladies Tour. Knapp 45.800 Euro werden in diesem Jahr insgesamt ausgeschüttet. Das sind etwa zehn Prozent mehr als im Vorjahr, nachdem damals die Summe bereits um satte 25 Prozent verglichen mit dem Vorjahr gestiegen war.
Der Gesamtsieg wird mit 3500 Euro vergütet, ein Etappensieg bringt 735 Euro. Für die beste Mannschaft gibt es 2000 Euro. Darüber hinaus werden auch alle Sonderwertungen und Trikots prämiert.
Finanziell ist die Rundfahrt damit auf World-Tour-Niveau. Doch den faktischen Status der UCI, zur höchsten Kategorie zu zählen, hat sie nicht. Und sie bekommt ihn auch in der kommenden Saison nicht. Der Weltverband hatte kürzlich den World-Tour-Kalender für 2025 der Frauen und Männer veröffentlicht. Thüringen tauchte darin nicht auf.
Die Finals der Etappen der Lotto Thüringen Ladies Tour 2024 sind im Fernsehen beim Mitteldeutschen Rundfunk (mdr) zu sehen. Dort gibt es auch zu jeder Etappe einen entsprechenden Live-Stream (mdr.de/sport/livestreams). Diese beginnen an jedem Tag um 14:00 Uhr - mit Ausnahme des Samstags (dort 15:00).