Er gewann den Giro d’Italia Next Gen, die Ronde de l’Isard (jeweils 2023), war Zweiter der Tour de l’Avenir (2022) - und das alles weit vor dem Erreichen der Altersgrenze. Erst im kommenden Januar wird Johannes Staune-Mittet 23 Jahre alt. Der mit reichlich Talent gesegnete Norweger scheint in seiner Karriere als Radsportler zu Höherem berufen.
Erkennbar war das in seinem ersten Jahr als Profi aber kaum. Ein einstelliges Ergebnis war für Staune-Mittet an 63 Renntagen nicht drin. Das beste Resultat, das sich der Norweger gutschreiben konnte, war Rang zwölf auf der 3. Etappe der Settimana Internazionale Coppi e Bartali (2.1). Viel zu wenig für die eigenen Ansprüche.
Staune-Mittet wechselt zu Decathlon AG2R
Doch woran hat es gelegen? Ist Staune-Mittet, ehemaliger Langläufer, der noch 2019 Norwegischer Juniorenmeister wurde, ein Frühentwickler, der bereits mit Anfang Zwanzig sein Leistungsmaximum erreicht und deswegen Probleme hat, den Sprung in die Elite-Klasse zu schaffen? Die Fahrerseite sieht das anders, argumentiert damit, dass Staune-Mittet nahezu ausschließlich in Helferrollen unterwegs war, keine Möglichkeiten zur eigenen Entfaltung hatte.
Deswegen hat der Norweger eine Veränderung angestrebt - und ist damit trotz eines laufenden Vertrages, der noch bis Ende 2026 Gültigkeit gehabt hätte, durchgekommen. Staune-Mittet, der vor seinem Neo-Jahr bei Visma | Lease a Bike bereits drei Jahre im Development-Team der Niederländer unterwegs war, wechselt zur neuen Saison zu Decathlon AG2R La Mondiale. “Dieser Schritt geschieht nicht aus Unzufriedenheit, sondern schweren Herzens”, hatte sein Berater Bart van Haaren gegenüber dem niederländischen Radsportportal Wielerflits gesagt, nachdem der Wechsel im September bekannt wurde. “Aber er sieht ein, dass es jetzt das Beste für seine Karriere ist.
Neue Rolle und erste Grand Tour für Staune-Mittet
“Es ist außergewöhnlich, dass Visma | Lease a Bike dabei mitmacht”, ergänzte van Haaren. “Sie hätten auch denken können: 'Das ist ein Top-Fahrer, der noch ein paar Jahre für ein relativ geringes Gehalt bei uns ist.'”
Staune-Mittet selbst hatte vor seinem letzten Rennen für sein altes Team in China gegenüber dem britischen Radsport-Journalisten Daniel Benson gesagt: “Ich wäre nicht gewechselt, wenn ich nicht eine großartige Option gehabt hätte.” Das impliziert, dass er bei den Franzosen mindestens freie Rollen zugesichert bekam, auch die eine oder andere Kapitänsrolle. “Sein ganzes Programm und die Rollenverteilung sind ihm bereits für all diese Saisons (der Vertrag läuft bis Ende 2027; Anm. d. Red.) bekannt. Dazu gehört zum Beispiel, welche Grand Tour er im nächsten Jahr fahren wird, aber auch, bei welchen Rennen er nach und nach eine Führungsrolle übernehmen wird”, konkretisierte sein Agent.
Vor allem die Teilnahme an seiner ersten dreiwöchigen Landesrundfahrt, die Staune Mittet im vergangenen Jahr verwehrt blieb, dürfte ihn gekitzelt haben. “Eine Grand Tour ist spannend, wenn man nicht der explosivste Fahrer ist, sondern sich auf lange Ausdauerleistungen verlassen muss”, so van Haaren. Die Chance, seine Fähigkeiten als Rundfahrer und Kletterer herauszukitzeln, hatte sein Schützling bei Visma kaum. Auf World-Tour-Niveau hätten sich dafür aus seinem Programm nur die Baskenland-Rundfahrt sowie die beiden Rundfahrten durch die Schweiz, Tour de Suisse und Tour de Romandie, geeignet. Allerdings nicht in der unterstützenden Rolle, die Staune-Mittet einnahm.
Staune-Mittet soll “Schlüsselfahrer für die Grand Tours in den kommen Jahren” sein
“Johannes wird sportlich einen Schritt nach vorne machen”, ist sich van Haaren sicher. “Außerdem gibt es eine enorme finanzielle Aufwertung, die Visma | Lease a Bike ebenfalls nicht bieten konnte. Decathlon AG2R La Mondiale ist glücklich, weil sie ein Top-Talent und einen Schlüsselfahrer für die Grand Tours in den kommenden Jahren an Land ziehen.”
Öffentlich ausgesprochen hat es keiner. Doch die Worte geben Anlass dafür zu glauben, dass sich Staune-Mittet bei Visma in seiner Entwicklung ausgebremst fühlte. Ob dem wirklich so ist, sein erstes Jahr als Profi ein verlorenes war oder er möglicherweise doch schon seinen maximalen Leistungsstand erreicht hat, kann nur 2025 zeigen.
