Aujourd'hui, lorsque je regarde la carte, ce n'est pas au tracé et aux montées que je pense en premier lieu - mais au vent. Cette région proche de la Méditerranée en offre régulièrement beaucoup. En 2017, la deuxième étape de la Vuelta a Espana reliait les deux villes-étapes d'aujourd'hui, et elle était encore plus exposée au vent, avec plus de kilomètres le long de la côte. Ce à quoi nous devons nous attendre aujourd'hui, c'est soit une étape de sprinters, soit une lutte acharnée entre des relais de vent qui cherchent à se distancer ou à se rattraper sur un parcours ouvert et plat. Certes, l'arrivée à Nîmes rappelle une importante victoire d'étape allemande, remportée en solo par Nils Politt en 2020. Mais à l'époque, il était venu du nord par les collines, les thermiques étaient tout autres.
Les échappées n'auront aucune chance dans cette configuration de parcours. C'était déjà le cas en 2017 lors de la Vuelta, où le peloton avait terminé en ordre dispersé et où le Belge Yves Lampaert, un robuste spécialiste des classiques, s'était imposé. Donc, si le vent souffle de la côte méditerranéenne, la journée risque d'être dégoûtante pour tous ceux qui ont quelque chose à perdre au classement général. Si le temps est calme, c'est une étape pour le sprint massif. Et c'est donc probablement la dernière occasion de ce Tour de France de toucher le jackpot d'une victoire d'étape en France.
En tant que coureur à la vue d'ensemble, Rolf Aldag a été une banque pour les équipes du Tour couronnées de succès et a soutenu Bjarne Riis et Jan Ullrich lors de leurs victoires en France. En tant que manager sportif et directeur sportif, le Westphalien fait également partie des représentants les plus respectés de la branche. En 2024, il prévoit à nouveau la mission Tour de France au sein de la nouvelle équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe. Auparavant, comme les années précédentes, Aldag s'est à nouveau penché sur le Tour de cette année en exclusivité pour les lecteurs de TOUR.
L'homme de 55 ans a étudié la dramaturgie des planificateurs de parcours et est entré dans les détails pour évaluer le déroulement possible des différentes étapes. Dans le cadre de ce travail, il réfléchit aux constellations probables de la course et aux coureurs qui devraient avoir des espoirs - ou des soucis - particuliers lors des différentes étapes. Il y intègre également son point de vue sur les nouveautés et les tendances dans le domaine. De plus, Aldag donne un aperçu compact de l'importance de chaque étape pour le classement. Il attribue de zéro à trois maillots par classement : pour le classement général (maillot jaune), pour le classement par points des meilleurs sprinteurs (maillot vert) et pour le classement des meilleurs grimpeurs du Tour (maillot à pois). Ainsi, les prévisions de Rolf Aldag offrent chaque jour une valeur ajoutée.
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