C'est le retour en France, mais il est encore temps de se replonger dans l'histoire du cyclisme italien. Fausto Coppi, le plus grand des héros du cyclisme italien, s'est assuré une fabuleuse victoire d'étape au départ de Pinerolo lors du Giro d'Italia en 1949. Coppi a également inscrit son nom dans les livres d'histoire au sommet de l'étape d'aujourd'hui, le col du Galibier, lorsqu'il s'est élancé seul vers la victoire d'étape du Tour de France en 1952. Ces deux faits suffisent à démontrer que cette étape est exceptionnellement spectaculaire pour les débuts du Tour.
Dès le quatrième jour, les coureurs s'aventurent en haute montagne, qui plus est en franchissant la première montagne de la catégorie HC, c'est-à-dire "hors catégorie". Les Alpes sont au programme du début et de la fin du Tour de France 2024 - mais la manière choisie cette fois-ci permet au peloton d'éviter un transfert coûteux. Aujourd'hui, les favoris du classement général vont se mettre mutuellement sous pression, c'est certain. Cela n'est pas seulement dû à la montée exigeante, mais aussi à la descente vers l'arrivée à Valloire. La descente est raide sur près de 20 kilomètres, juste après le col, avec des virages très difficiles à prendre. On peut y faire mal à ses adversaires, comme Tom Pidcock l'a fait en 2022 lors de sa légendaire chevauchée. Je ne sais pas si cette arrivée n'est pas trop risquée dans le programme. S'il arrive quelque chose, cela devient vraiment dangereux.
En tant que coureur à la vue d'ensemble, Rolf Aldag a été une banque pour les équipes du Tour couronnées de succès et a soutenu Bjarne Riis et Jan Ullrich lors de leurs victoires en France. En tant que manager sportif et directeur sportif, le Westphalien fait également partie des représentants les plus respectés de la branche. En 2024, il prévoit à nouveau la mission Tour de France au sein de la nouvelle équipe Red Bull-Bora-Hansgrohe. Auparavant, comme les années précédentes, Aldag s'est à nouveau penché sur le Tour de cette année en exclusivité pour les lecteurs de TOUR.
L'homme de 55 ans a étudié la dramaturgie des planificateurs de parcours et est entré dans les détails pour évaluer le déroulement possible des différentes étapes. Dans le cadre de ce travail, il réfléchit aux constellations probables de la course et aux coureurs qui devraient avoir des espoirs - ou des soucis - particuliers lors des différentes étapes. Il y intègre également son point de vue sur les nouveautés et les tendances dans le domaine. De plus, Aldag donne un aperçu compact de l'importance de chaque étape pour le classement. Il attribue de zéro à trois maillots par classement : pour le classement général (maillot jaune), pour le classement par points des meilleurs sprinteurs (maillot vert) et pour le classement des meilleurs grimpeurs du Tour (maillot à pois). Ainsi, les prévisions de Rolf Aldag offrent chaque jour une valeur ajoutée.
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