Avant le dur programme final dans les Alpes, la 16ème étape a offert aux spécialistes du sprint leur dernière chance de remporter une victoire du jour. Chez dsm-firmenich PostNL, c'est désormais John Degenkolb qui tient le rôle d'"homme le plus rapide", après que son coéquipier Fabio Jakobsen a quitté prématurément le Tour. Nous avons examiné l'outil de travail du vétéran, le l'un des huit Allemands au total sur le Tour de France 2024 le Scott Foil RC.
Après l'arrivée de la poste néerlandaise comme nouveau sponsor, "Dege" roule cette année sur un Foil RC peint en blanc. La marque de fabrique du Scott est - contrairement à la version précédente - son aérodynamisme de premier ordre. Des formes tubulaires planes et un avant gracieux propulsent le bolide en soufflerie à 206 watts à 45 km/h et font du Scott l'une des armes les plus puissantes au sprint. Dans le Test TOUR seuls deux vélos du peloton sont plus rapides : le Canyon Aeroad (Alpecin-Deceuninck, Movistar) et le Cervélo S5 (Visma | Lease a Bike). Nominalement, le Cannondale SystemSix (EF Education EasyPost) gagne aussi quelques watts par rapport au Scott, mais l'équipe américaine mise exclusivement sur le SuperSix, plus léger, en France.
En ce qui concerne le poids, l'outil de travail de Degenkolb se classe dans la catégorie des autres machines aéro : 7,6 kilogrammes sur la balance pour la configuration avec des jantes en carbone de 60 centimètres de haut de Shimano. Dans les montagnes qui attendent encore le Road Captian chez DSM dans les jours à venir, c'est un désavantage par rapport aux Allrounders de course ou aux modèles légers. Intéressant : la machine de course de Romain Bardet, le premier porteur de jaune du Tour de France de cette année, est basée sur un cadre en carbone modifié. Comme l'année dernière, le Foil RC du Français est plus léger de 200 grammes. Un mécanicien de l'équipe a expliqué qu'on avait économisé un peu de carbone sur le tube supérieur et le tube diagonal. Warren Barguil peut également compter sur ce modèle plus léger.
Le cockpit aéro incurvé de Syncros s'adapte également aux roues de série, mais avec 150 millimètres, la potence est extrêmement longue. Les professionnels comme Degenkolb compensent ainsi le cadre court, mais pour de nombreux coureurs amateurs, la combinaison guidon/potence risque de provoquer des douleurs cervicales. La tige de selle et la selle proviennent également de Syncros, le spécialiste maison des composants de Scott. Contrairement au modèle de série, la tige aérodynamique est d'une seule pièce et ne devrait donc pas atteindre l'excellent confort que nous avons constaté pour le Foil RC dans le laboratoire de test.
Comme de nombreuses équipes, dsm-firmenich PostNL roule avec des gommes tubeless de Vittoria, Degenkolb sur des Corsa Pro de 26 millimètres de large. Pour une protection supplémentaire contre les crevaisons, le natif de Gera mise sur une couche de mousse sur le pneu avant, comme l'indique le "L" sur le flanc du pneu. Ce que l'on appelle le liner, également développé par Vittoria, doit "réduire le risque de chute en cas de crevaison", explique un mécanicien de l'équipe : "A l'arrière, nous y renonçons pour des raisons de poids". L'inscription "05" sur la carcasse en coton du pneu correspond d'ailleurs au dernier remplissage de lait d'étanchéité.

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