Huit coureurs allemands seront au départ du Tour de France 2024. Au cours du Tour de France, nous présenterons leurs machines de course. Ici, c'est au tour du Merida Reacto de Phil Bauhaus. Le sprinter est originaire de Bocholt dans le Westmünsterland, ville jumelée avec Aurillac, lieu de départ de la 12ème étape. Bauhaus a fêté ses 30 ans il y a quelques jours seulement, le jour du repos du Tour de France. L'Allemand participe cette année à son deuxième Tour de France, mais il avait dû abandonner prématurément lors de ses débuts l'année dernière. Depuis cinq ans, il est sous contrat avec son équipe actuelle, Bahrain-Victorious.
Jusqu'à présent, Bauhaus n'a pas eu à changer d'outil de travail, car son vélo aéro Reacto Team de Merida existe depuis à peu près aussi longtemps. Ce modèle est principalement utilisé par l'équipe, et ce n'est que lors des étapes de montagne difficiles avec des montées abruptes que certains coureurs passent au Scultura, plus léger, qui permet d'économiser 200 à 300 grammes pour la même structure. En tant que nouveauté, le Reato se situait à l'époque dans la bonne moyenne en termes d'aérodynamisme. Aujourd'hui, les 209 watts obtenus par le Reacto Team 2021 lors du test de la soufflerie de TOUR sont déjà atteints par certains vélos polyvalents qui ne sont pas considérés comme des machines purement aéro et qui sont un peu plus légers.
Le poids du Reacto de Bauhaus n'est toutefois pas très éloigné de celui de ses concurrents. En version aéro, avec des jantes Vision aéro de 60 millimètres de haut et des pneus de 28 millimètres, y compris les pédales, le transpondeur, le support pour ordinateur et l'émetteur GPS, nous avons pesé le vélo à 7,5 kilogrammes. Après correction arithmétique, il est donc environ 300 grammes plus léger que notre vélo de test de l'époque, qui avait une structure comparable.
Une bonne partie de l'économie devrait aller aux plateaux de chaîne en carbone de Carbon-Ti et aux pneus de contre-la-montre Conti Grand Prix TT que Bauhaus utilise par défaut. De plus, Bauhaus, qui mesure 1,84 mètre, utilise un cadre de taille S, ce qui est inhabituellement petit, même pour des professionnels. La surélévation de la selle par rapport au guidon est donc très importante.
Le modèle présente également de bonnes qualités polyvalentes. La tige de selle de série, dotée d'une encoche à l'arrière dans laquelle se trouve un élastomère amortisseur, confère au vélo un confort de suspension acceptable pour un vélo de course aéro. De plus, le cadre et la fourche offrent beaucoup de place pour les pneus larges. Sonny Colbrelli a remporté Paris-Roubaix sur le modèle 2021 avec des pneus de 32 millimètres de large.

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