Qu'est-ce qu'un vélo de course aéro ?
Le vélo de course aéro est une sous-catégorie du vélo de course de compétition et est orienté vers le sport sans compromis. Ces vélos visent les sprinters et les fugueurs puissants, car c'est dans ces situations de course que l'avantage aérodynamique du matériel peut être le mieux exploité par rapport aux vélos de course plus légers. Dans les situations serrées, le meilleur aérodynamisme peut faire la différence entre la victoire et la défaite. Mais les cyclistes amateurs profitent également d'une conduite aérodynamique, même plus que les professionnels si l'on considère le temps de course.
Mais le gain de vitesse a aussi des inconvénients : Les vélos de course aéro sont plus lourds, ils pèsent un demi-kilo de plus que les modèles légers. Le confort de la suspension est également généralement inférieur à celui des vélos de course légers. Seuls quelques modèles parviennent à faire la part des choses et à être compétitifs dans la plupart des situations de course. Par rapport à un vélo de course classique, on est souvent assis de manière encore plus étirée sur les machines aéro.
Qu'est-ce qui rend les cadres des vélos de course aérodynamiques si particuliers ?
Les cadres et les fourches sont tous, sans exception, construits en carbone et formés de la manière la plus aérodynamique possible ; un poids faible et un confort élevé sont des objectifs de développement secondaires. Cela signifie aussi : beaucoup d'intégration et de nombreux composants spéciaux. La plupart des vélos de course aéro ne peuvent être utilisés qu'avec des dérailleurs électroniques. Le guidon et la tige de selle ainsi que le serrage ne sont généralement pas interchangeables, la pose des câbles et donc l'ajustement de la position sont compliqués. Ceux qui souhaitent modifier la longueur de la potence ou la forme du guidon sont souvent limités à quelques variantes coûteuses. Les guidons supérieurs plats n'ont souvent pas de bande de guidon et offrent beaucoup d'appui, mais pas un bon maintien.
On cherche en vain des options telles que des œillets de garde-boue sur les vélos de course aéro, et la plupart du temps, la liberté de mouvement des pneus est également réduite. Les modèles actuels permettent toutefois d'utiliser des pneus jusqu'à 32 millimètres de large. Le porte-bidon inférieur peut souvent être monté dans deux positions : Une position inférieure, plus aérodynamique, et une position plus haute pour pouvoir monter un deuxième support.
Comment se présente la conduite ?
Les vélos de course aéro sont relativement agiles et peuvent être pilotés directement dans les virages. Avec un déport important et des potences longues, le poids sur la roue avant est important. L'empattement se situe autour de 1000 millimètres, ce qui tend à rendre les vélos aéro plus silencieux, et dans certains cas, plus lents que les vélos légers.
Quels sont les pneus adaptés au vélo de course aérodynamique ?
Le standard actuel est de 28 millimètres. Les pneus de cette dimension offrent le meilleur compromis entre confort et résistance au roulement - et compensent le petit désavantage aéro par rapport aux pneus plus étroits. Le cadre et la fourche laissent désormais de la place pour des pneus de 32 millimètres, même sur les modèles Race. En fonction de l'ouverture de la jante en carbone, les pneus peuvent être encore un peu plus larges dans la réalité. La plupart des vélos de course de compétition sont équipés de pneus modernes TLR (Tubeless-Ready), qui peuvent être montés soit avec une chambre à air, soit avec du lait d'étanchéité. C'est d'ailleurs sur cette dernière variante que mise la majorité du peloton du World Tour.
A quoi faut-il faire attention en ce qui concerne les traductions ?
Alors que les ensembles de cadres des machines de compétition sont également utilisés par les professionnels, les transmissions des vélos disponibles dans le commerce sont généralement réglées de manière un peu plus légère. Le pédalier semi-compact de 52/36 dents est le plus répandu. Couplé à un jeu de pignons relativement petit (10-30 dents), il faut avoir quelques kilomètres d'entraînement dans les jambes pour pouvoir faire tourner la manivelle même en terrain escarpé. Mauvaise nouvelle pour les fans de changement de vitesse mécanique : les cadres n'autorisent pratiquement plus les câbles Bowden. Les nouveaux modèles sont presque exclusivement équipés de groupes électroniques de Shimano ou SRAM. De nombreux modèles sont équipés de série d'un powermeter dans la manivelle. On trouve rarement des transmissions Campagnolo sur les vélos des magasins spécialisés.
Combien coûtent les vélos de course aéro ?
Les fabricants font malheureusement payer le savoir-faire technique qui se cache dans les modèles Race. Pour un vélo de course aéro, il faut compter au moins 5000 euros. Les prix ne connaissent presque aucune limite vers le haut. Les bolides professionnels des fabricants les plus renommés se situent généralement dans une fourchette à cinq chiffres.
Que pèsent les bolides aérodynamiques ?
En raison des mesures aérodynamiques, les vélos de course aéro pèsent un peu plus que les vélos de course en carbone conçus pour être légers. Les cadres sont de 100 à 200 grammes plus lourds, auxquels s'ajoutent des pièces rapportées plus lourdes et des roues avec des profils de jantes hauts et aérodynamiques.
Quels sont les représentants typiques du vélo de course aéro ?
Actuellement (état : octobre 2023), le Simplon Pride II détient le record du vélo de série le plus rapide dans le test TOUR : à une vitesse de 45 km/h, le cycliste a besoin de 199 watts pour vaincre la résistance de l'air du bolide aéroplane. Mais presque tous les fabricants de renom proposent également un vélo aéro rapide dans leur gamme.
Les vélos de série les plus rapides testés par TOUR
Jens Klötzer
Editor
