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Le tout nouveau Suplest XC/Gravel Performance est arrivé à la rédaction directement depuis l'usine en Italie. Le nouveau venu en provenance de Suisse est si frais que la colle vient probablement de sécher correctement.
Dès la première prise en main, le Suplest donne une impression de grande qualité. Le matériau est presque sans couture et la finition est extrêmement soignée. Une couche discrète de TPU protège les orteils et le talon. Les deux fermetures Boa sont remarquablement plates afin d'offrir le moins de surface d'attaque possible sur le terrain. Elles ferment une construction de languette qui s'étend sur une grande surface au-dessus du cou-de-pied, mais contrairement aux fermetures haut de gamme de Boa, elles ne peuvent être réglées avec précision que dans une seule direction.
Les Suisses ne font pas non plus de compromis en ce qui concerne la construction de la semelle : un noyau en carbone rigide doit assurer une bonne vapeur sur la pédale. La quasi-totalité de la surface est recouverte d'un revêtement en caoutchouc SUPtraction et d'un profil généreux. Cela augmente certes un peu le poids, mais assure en contrepartie une bonne stabilité sur la pédale, même après avoir enlevé le clic, et évite d'endommager le carbone. Comme le profil s'étend jusqu'à l'extérieur de la semelle, on ne roule pas sur des œufs, même dans les passages de poussée.
Une surprise t'attend également à l'intérieur de la chaussure : Suplest collabore depuis plusieurs années avec Solestar. La XC/Gravel Performance est donc équipée d'une semelle intérieure de haute qualité qui soutient agréablement la voûte plantaire et améliore sensiblement le confort.
En enfilant la Suplest, on comprend vite qu'il ne s'agit pas d'une chaussure de croisière décontractée sur les autoroutes de gravier. La coupe est étroite et plate. La languette enveloppante épouse presque parfaitement le pied, le matériau résistant à la traction offre un maintien optimal lorsque l'on s'apprête à sprinter sur le terrain. Seule la zone du talon, un peu plate, ne s'adapte pas idéalement à tous les pieds et pourrait bénéficier d'un revêtement en caoutchouc supplémentaire afin que le talon ne se soulève pas lors de la course ou du pédalage.
Nous avons aussi particulièrement apprécié la construction plate de la semelle en carbone. On se tient ainsi agréablement près de la pédale et on se sent très directement connecté - contrairement à la Shimano RX8, dont la semelle est sensiblement plus haute et avec laquelle on se tient un peu plus incliné sur la pédale. Avec une valeur de près de 400 N/mm, la Suplest offre une transmission de force solide, même si elle n'est pas tout à fait au niveau de la Fizik Vento Ferox Carbon, encore un peu plus rigide.
Avec la nouvelle XC/Gravel Performance, Suplest propose un modèle polyvalent extrêmement puissant pour les courses de gravel, les marathons et les randonnées rapides sur sentier. Malgré sa semelle rigide en carbone, cette chaussure suisse allie des caractéristiques de course acceptables à un grand confort et à un excellent chaussant - seul le talon plat doit être adapté au pied. Notre conseil pour les aventures rapides en VTT et en gravel.