9 chaussures de gravel testées: Des chaussures pour les courses rapides et le gravel décontracté
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Le Graveln est en plein essor, c'est certain. Aucune autre catégorie de deux-roues n'est aussi populaire que les bolides de terre aux pneus à crampons étroits et aux guidons de vélo de course évasés. Il est clair que les fabricants d'accessoires se sont engouffrés dans cette tendance et font beaucoup de publicité pour l'équipement spécial Gravel. Mais ils ne réinventent que rarement le monde. Les fabricants se servent plutôt d'éléments existants dans les domaines du vélo de course et du VTT et les mélangent pour en faire une sorte d'hybride.
Chaussures de vélo de course - ou alors Gravel ?
Le meilleur exemple : les chaussures Gravel. Vues d'en haut, elles ressemblent à s'y méprendre à leurs sœurs de course avec leur silhouette élancée. Seuls de légers revêtements en TPU qui recouvrent le dessus de la chaussure indiquent qu'elles doivent également fonctionner en dehors des sentiers battus. Si l'on jette un coup d'œil sur la face inférieure, le monde est tout autre : S'agit-il tout de même d'une chaussure de VTT ? En ce qui concerne le système de pédales, tous les fabricants misent uniformément sur le montage à deux vis, bien connu en VTT. L'avantage principal de ce système est que les cales de pédales sont beaucoup plus fines et ne constituent donc pas un point de contact avec le sol, contrairement aux chaussures de vélo de course.
Nous avons testé ces modèles
- Fizik Vento Ferox Carbon >> par exemple disponible ici
- Mavic Cosmic Boa SPD >> par exemple disponible ici
- Northwave Razer >> par exemple disponible ici
- Quoc Gran Tourer XC >> par exemple disponible ici
- Scott Gravel Pro >> par exemple disponible ici
- Shimano RX801 >> par exemple disponible ici
- Specialized Recon 1.0 >> par exemple disponible ici
- Specialized S-Works Recon
- Suplest XC/Gravel Performance
Plus d'adhérence !
En revanche, le profil est nettement plus prononcé que sur les chaussures de vélo de course - en effet, on doit pouvoir se tenir en toute sécurité sur le terrain et ne pas se tordre la cheville lors des passages de poussée. Mais alors que le profil des chaussures de VTT classiques s'étend sur toute la largeur de la semelle, de nombreux fabricants ne lésinent pas sur les picots en caoutchouc pour leurs modèles Gravel - ce qui a pour conséquence que l'on piétine sur le terrain comme sur des œufs crus sur les profils étroits. Les modèles de Shimano, Mavic, Northwave et Scott, en particulier, auraient bien besoin d'un peu plus de profil.
Est-ce que seule la rigidité de la semelle compte ?
La devise "plus c'est rigide, mieux c'est", que l'on retrouve habituellement dans les chaussures de vélo de course, ne peut pas être appliquée telle quelle aux chaussures de gravel. Une semelle en carbone dure comme le roc transmet certes chaque secousse du mollet sans perte à la pédale, mais les vibrations permanentes du gravier sont également transmises sans filtre aux pieds. Les picotements de la plante des pieds ne sont qu'un effet secondaire inoffensif. Dans le pire des cas, les jambes se fatiguent même plus vite qu'avec une construction de semelle un peu plus souple en fibre de verre ou en nylon.
Comparaison des valeurs de rigidité
En course, lorsque la terre doit gicler sous le pneu lors d'une accélération brutale, une chaussure extrêmement rigide comme la Shimano RX801 ou la Fizik Ferox Vento Carbon peut peut-être faire valoir ses avantages. Mais sur les circuits épiques sur terre, il est plus confortable de rouler avec un modèle plus souple. Surtout si le tour comporte des passages de poussée. Plus la semelle est rigide, moins la chaussure roule en général pendant la course - chez Fizik, Shimano et Suplest, cela va même jusqu'à ce que le talon glisse légèrement hors de la chaussure.
Fermeture à vis - mais plus d'un ?
C'est là que le système de fermeture entre en jeu, car il est le principal responsable de la tenue de la chaussure. Les molettes de type Boa se sont entre-temps largement imposées, car elles sont faciles à ajuster et à manipuler. Mais : une seule fermeture rotative ne garantit que rarement un ajustement optimal.
Le problème : si le câble est trop souvent dévié, comme c'est le cas chez Scott ou Specialized Recon 1.0, les chaussures ne peuvent plus être réglées de manière idéale, surtout au niveau des orteils. Shimano fournit ici la meilleure solution. Une fermeture Boa placée loin derrière est complétée par une languette Velcro au niveau des orteils. En combinaison avec la languette qui se chevauche, la RX801 épouse parfaitement le pied. Les systèmes de fermeture de Fizik ou Suplest fonctionnent tout aussi bien.
BOA se démarque
Quoc travaille certes avec deux fermetures rotatives séparées qui permettent d'adapter proprement le Gran Tourer, mais en termes de maniement, les fermetures maison ne peuvent pas tout à fait rivaliser avec les fermetures rapides sophistiquées de Boa. Même chose chez Northwave : La molette X-Dial de la marque n'est pas aussi facile à manipuler que celle de son concurrent Boa. Dans le meilleur des cas, les petites fermetures rotatives peuvent être réglées avec précision dans les deux sens, comme chez Shimano ou Fizik.
Les alternatives MTB
Les chaussures Gravel réunissent-elles le meilleur des deux mondes de la route et du VTT ? Un poids faible et une bonne transmission de la force, tout en étant très confortable et adapté au terrain ? Nous répondons par la négative et utilisons la Scott MTB Vertec pour illustrer notre propos. Pour un poids comparable, le Vertec est équipé d'une semelle extérieure nettement plus profilée, ce qui convient aux cyclistes de gravel sur les tronçons de poussée.
La tige est mieux protégée du contact avec le terrain au niveau des orteils et du talon que sur la Gravel Pro de Scott et, en ce qui concerne la rigidité, la chaussure de VTT se situe à un niveau comparable à son homologue pour la terre. Pourquoi donc renoncer à quelque chose qui s'est avéré utile depuis longtemps pour le VTT ? Et c'est là que la boucle se referme avec notre comparaison actuelle, dans laquelle les chaussures destinées uniquement au Gravel ont tendance à être un peu moins performantes, tandis que la Suplest XC/Gravel Performance, une chaussure qui est également répertoriée comme modèle VTT par le fabricant, remporte le test.
Comment les chaussures Gravel ont été testées
Transmission de puissance (35 %)
Pour évaluer la transmission de la force, nous avons mesuré la rigidité de la semelle au moyen d'une charge définie (100 newtons) sur le banc d'essai. Plus la semelle est dure, plus la transmission de la force est efficace. La flexion de la plupart des chaussures testées allait d'un demi-millimètre à plus d'un millimètre, ce qui est déjà perceptible comme une nette différence dans la pratique.
Marche/grip (25 %)
La largeur et le profil sont déterminants sur le terrain pour une bonne stabilité et une bonne adhérence dans les passages de poussée. Les modèles avec un large profil en caoutchouc pour le VTT sont nettement plus confortables. Nous avons également évalué le comportement de déroulement et le maintien du talon dans les chaussures. Les modèles à semelles rigides en carbone sont généralement désavantagés dans ce domaine.
Fermeture/manipulation (25 %)
Le confort et la transmission de la force ne sont assurés que si la chaussure s'adapte exactement aux pieds. Les deux molettes Boa, qui peuvent être réglées avec précision dans les deux sens, sont ici le nec plus ultra. La combinaison de la molette et du Velcro fonctionne presque aussi bien. En règle générale, une seule fermeture ne suffit pas pour une adaptabilité idéale.
Poids (15 %)
Nous accordons moins d'importance au poids, car il n'a que peu d'influence sur l'efficacité du pédalage. Moins de 700 grammes par paire (taille 46) sont considérés comme très légers, alors que 800 grammes sont déjà considérés comme lourds.
