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Northwave a toujours été très présent dans les starting-blocks des marathons et des courses XC. Aujourd'hui, les Italiens s'attaquent également au gravel et proposent avec la Razer une chaussure abordable qui présente déjà quelques caractéristiques de la catégorie haut de gamme.
Ainsi, pour la semelle, les Italiens ne misent pas sur un mélange de nylon et de fibres de verre, mais sur une véritable semelle en carbone qui doit résister à la torsion des jambes et assurer une bonne propulsion. Au-dessus, on trouve une semelle profilée étroite qui protège le carbone des dommages, même dans la zone centrale. Pour que les pieds ne glissent pas hors de la chaussure lors de la course d'élan, un revêtement en caoutchouc au niveau du talon assure le maintien.
Pour la fermeture, Northwave mise de manière classique sur sa molette X-Dial, qui n'est cependant pas aussi maniable que les fermetures Boa. Elle est peu maniable et un peu compliquée à ouvrir. Un velcro à l'avant-pied doit encore améliorer un peu l'adaptabilité, mais il est plutôt lourd. Le matériau extérieur utilisé est du TPU sans couture, protégé par une couche supplémentaire au niveau des orteils et du talon. Ainsi, la Razer également bien armé pour les interventions sur le terrain.
Remarquable : en comparaison avec les autres chaussures Gravel de notre test, la Northwave est nettement plus large. Il est difficile de les adapter aux pieds étroits. Le maintien du talon n'est pas non plus optimal malgré le caoutchouc, de sorte que les pieds se soulèvent légèrement dans la chaussure lors de la marche. Les passages glissants ne sont généralement pas le point fort de la Northwave. Sa semelle est très étroite - surtout au niveau du talon - et n'est pas très adhérente.
Sur la pédale, la Northwave se comporte de manière discrète, mais ne génère pas de transmission de force excessive malgré sa semelle en carbone. Les mesures effectuées en laboratoire le confirment également. Avec une rigidité de la semelle de 243,9 N/mm, la Razer se classe dans le dernier tiers du peloton de test.
Des découpes au laser ainsi qu'une semelle intérieure perforée - avec un léger soutien de la voûte plantaire - et une languette décalée avec du mesh assurent une aération tout à fait acceptable en comparaison.
La Northwave Razer est de loin la plus large de ce comparatif et s'adapte donc difficilement aux pieds plutôt étroits. Le maintien dans la chaussure n'est pas optimal malgré le talon caoutchouté. En ce qui concerne le maniement, la fermeture rotative maison est également à la traîne par rapport à la concurrence - trop plate et peu maniable. Tout comme la Mavic, la Northwave offre un bon compromis entre rigidité et confort. En dehors des pédales, le profil étroit et le caoutchouc dur n'offrent qu'une faible adhérence. Le talon glisse légèrement lors de la marche. La chaussure la plus lourde du test.