Ridley Kanzo Fast 2.0: Le pionnier du vélo de gravel aérodynamique s'affiche désormais beaucoup plus large et plus moderne

​S'inspirant de l'aérodynamisme du Noah Fast, Ridley lance la deuxième génération de son vélo de gravel de course, le Kanzo Fast. La principale avancée réside toutefois moins dans la réduction de la résistance à l'air que dans un dégagement de pneus extrême et un nouveau concept de géométrie.

Lorsque Ridley a présenté le premier Kanzo Fast en 2020, celui-ci figurait parmi les premiers vélos de course sur gravier dotés d’un design résolument aérodynamique. Le fabricant belge n’était toutefois pas le seul à avoir eu cette idée à l’époque : 3T avait déjà combiné des pneus larges et des profils aérodynamiques marqués avec son Exploro, tandis que Cervélo avait présenté le modèle sportif Áspero en 2019. Ridley a toutefois poussé ce concept jusqu’au bout, avec un cadre plat, un cockpit aérodynamique intégré et une conception clairement axée sur la course de gravel à grande vitesse.

Il est également remarquable de constater combien de temps la première Kanzo Fast est restée sur le marché : il s'écoule presque exactement six ans entre les deux générations. Dans un secteur où les cycles de vie des modèles sont parfois courts, cela est inhabituel. Une comparaison réalisée en soufflerie par TOUR a montré que Ridley n'était pas soumis à une forte contrainte de temps : Avec des roues identiques et des pneus de 40 millimètres, l'ancien Kanzo Fast consommait environ sept watts de moins que le 3T Exploro, lui aussi optimisé sur le plan aérodynamique. Le modèle précédent était donc déjà extrêmement rapide sur le plan aérodynamique.

Une nouvelle plateforme plutôt qu'une simple mise à jour mineure

Sur le plan esthétique, le Kanzo Fast 2.0 reste fidèle à sa ligne, tout en s'adaptant au nouveau langage stylistique de la marque. Le tube diagonal de grande section, le tube de direction allongé et les profils de tubes profonds rappellent clairement le dernier vélo de course aérodynamique de Ridley, le Noah Fast. La forme du tube diagonal est conçue pour contrôler le flux d'air en interaction avec deux bidons ; les câbles et les gaines sont entièrement intégrés dans le cadre.

D'un point de vue technique, la version 2.0 n'est toutefois pas une simple mise à jour. La garde au sol a considérablement augmenté, passant de 42 à 58 millimètres, le cadre serait plus léger de 150 grammes et la géométrie a été entièrement repensée. À cela s’ajoutent un compartiment de rangement intégré au cadre, des fixations dissimulées pour une sacoche de tube supérieur ainsi qu’une option de garde-boue spécialement conçue.

Ridley réagit ainsi à l'évolution des courses de gravel : les parcours deviennent plus techniques, tandis que les vitesses moyennes restent élevées. Un vélo de course gravel moderne ne doit donc plus seulement être léger et aérodynamique, mais aussi pouvoir fonctionner avec des pneus de grand volume. Le fait que ce vélo soit équipé de garde-boue et d'un compartiment de rangement, des détails qui le rendent adapté aux voyages, est toutefois assez exceptionnel.

58 millimètres de garde au sol : qui fait mieux ?

La progression la plus notable réside dans la largeur maximale des pneus, qui atteint 58 millimètres. Cela correspond approximativement à un pneu de VTT de 29 × 2,3 pouces et dépasse nettement les 42 millimètres du modèle précédent. Ridley positionne ainsi le Kanzo Fast non seulement pour les chemins de gravier rapides et compacts, mais aussi pour les parcours de course accidentés et techniquement exigeants.

Sur un terrain accidenté, des pneus plus larges peuvent réduire la résistance au roulement, offrir une meilleure traction et mieux isoler le cycliste des chocs. En revanche, leur surface frontale augmente. Selon les mesures effectuées par Ridley, le surcroît de résistance aérodynamique d’un pneu de 55 millimètres par rapport à un modèle de 38 millimètres est de six watts à une vitesse de 36 km/h. La question de savoir si le pneu large est globalement plus rapide dépend donc fortement du revêtement, de la pression, de la carcasse et du profil.

Il ne faut pas non plus confondre cette autorisation maximale avec une recommandation générale en faveur des pneus de 58 millimètres. Sur les parcours rapides et lisses, les pneus de 40 millimètres peuvent rester le meilleur choix. Le grand dégagement du cadre offre alors des réserves supplémentaires pour la boue. Sur un terrain accidenté, en revanche, la largeur optimale devrait tendre de plus en plus vers 50 à 55 millimètres.

Aérodynamique : 2 watts sur le vélo, 13 watts pour l'ensemble du système

Ridley annonce un gain de deux watts par rapport à l'ancien Kanzo Fast lors du test sans cycliste. Les mesures ont été effectuées avec des roues Skiron identiques, des pneus Vittoria Terreno Dry de 38 millimètres de large, deux bidons et une vitesse relative de 36 km/h. Il s'agit d'un progrès modeste, mais plausible compte tenu de la vitesse déjà très élevée de son prédécesseur.

La valeur indiquée par le fabricant, avec le cycliste, est nettement plus élevée : le Kanzo Fast 2.0 permettrait ici d’économiser 13 watts. Cela serait significatif à une vitesse de course sur gravier. Cependant, aucune information n’indique si la position assise, les vêtements et la posture ont été reproduits à l’identique. C'est précisément le cycliste qui génère la majeure partie de la résistance à l'air ; même de légères modifications de la largeur du guidon, de la position des bras ou de l'angle du haut du corps peuvent influencer considérablement le résultat. On peut supposer qu'un changement de position du cycliste joue ici un rôle.

Géométrie de course moderne

En effet, les modifications apportées à la nouvelle géométrie semblent, à première vue, importantes. En taille M, le reach du cadre passe de 385 à 408 millimètres par rapport au modèle précédent, tandis que le stack reste pratiquement inchangé. Le rapport stack/reach diminue ainsi d'environ 1,52 à 1,43. Cependant, le rapport stack/reach ne prend en compte que le cadre. Sur l’ancien Kanzo Fast, le cockpit orienté vers le bas offrait une position réelle plus sportive que ne le laissaient supposer les données géométriques. Sur le nouveau Kanzo Fast, le tube horizontal nettement plus long est en partie compensé par une potence plus courte, tandis que l’angle de selle devient plus raide de 1,5 degré. Par rapport à son prédécesseur, le Kanzo Fast 2.0 place donc surtout le cycliste plus en avant, sans pour autant l’écarter de manière drastique. Le cycliste est assis de manière plus centrée au-dessus du boîtier de pédalier, légèrement plus bas et dans une position modérément allongée.

Le nouveau cockpit Nimbus Pro est équipé d'un guidon supérieur de 36 centimètres de large et d'un guidon inférieur de 40 centimètres de large, ce qui explique sans doute son avantage aérodynamique.

Poids : 150 grammes de moins, mais pas d'informations complètes

Ridley promet une réduction de 150 grammes du poids du cadre, mais ne précise ni le poids absolu du cadre ni celui des modèles complets dans son communiqué de presse. Ridley indiquait pour l'ancien cadre, en taille M, un poids nominal de 1 190 grammes, ce qui laisse penser que ce vélo ne sera pas une merveille de légèreté. À titre de comparaison : BMC annonce 998 grammes pour le cadre actuel du Kaius 01 et 7,1 kilogrammes pour son modèle haut de gamme. Specialized indique quant à lui 725 grammes pour le cadre S-Works Crux. Le Kanzo Fast 2.0 devrait donc continuer à privilégier l’aérodynamisme, la rigidité et le dégagement des pneus, plutôt qu’une légèreté sans compromis. Selon Ridley, un vélo de pré-série Force XPLR présenté à l’Eurobike devrait peser environ 8,1 kilogrammes. Reste à savoir si cette valeur s’appliquera au modèle de série désormais annoncé.

Compartiment de rangement, sacoche de tube supérieur et garde-boue

Une nouveauté : un compartiment de rangement dans le tube diagonal. Deux poches rembourrées permettent notamment de ranger une chambre à air, des outils et une cartouche de CO₂. Contrairement à certaines solutions concurrentes, l'ouverture ne se trouve pas directement sous le porte-bidon et reste donc facilement accessible, même lorsque le bidon est en place.

Le tube supérieur est doté de filetages dissimulés permettant de fixer un sac par vis. À cela s'ajoute un système de garde-boue développé en collaboration avec Curana. Cela rend le Kanzo Fast plus adapté à un usage quotidien, sans pour autant atténuer son caractère de vélo de course.

La plateforme reste toutefois nettement plus spécialisée qu'un vélo de gravel d'aventure. Il manque des fixations supplémentaires sur la fourche, et Ridley limite la compatibilité de la transmission aux groupes électroniques 1x. Les groupes mécaniques et les transmissions à deux plateaux ne sont pas prévus. En revanche, des plateaux comptant jusqu’à 56 dents sont possibles – une valeur inhabituellement élevée, destinée aux courses très rapides et aux parcours de type routier.

Positionnement : où se situe le Kanzo Fast 2.0 par rapport à la concurrence ?

Son concurrent le plus proche est le BMC Kaius 01, rénové en 2026. Il combine également des profils aérodynamiques, une géométrie de course agressive, des fixations supplémentaires sur le cadre et des transmissions électroniques 1x, mais n'offre qu'un dégagement maximal de 52 millimètres pour les pneus. Sa géométrie, avec un déport du boîtier de pédalier de 79 millimètres et des bases de 425 millimètres, est d’ailleurs remarquablement proche de celle du nouveau Ridley.

​Le Wilier Rave SLR ID2 adopte un concept similaire avec son cadre Aero et sa géométrie orientée course, mais présente une configuration un peu plus modérée grâce à des pneus pouvant atteindre 52 millimètres de large et à des proportions de cadre moins extrêmes.

Le Trek Checkmate SLR adopte un concept similaire, avec un cadre Aero, un cockpit étroit et des éléments de confort IsoSpeed, mais se limite à des pneus de 45 millimètres de large. Le Canyon Grail CFR propose également des profils aérodynamiques et un compartiment de rangement intégré, mais conserve officiellement une épaisseur de 42 millimètres.

Le Specialized Crux en constitue le contrepoint : il est nettement plus axé sur un poids minimal et une maniabilité immédiate que sur une aérodynamique optimale. Sa garde au sol est de 47 millimètres. Le 3T RaceMax Tout comme l'ancien Kanzo, il fait partie des pionniers de l'aérodynamisme, mais avec des roues 700C, il ne permet pas d'utiliser des pneus de plus de 46 millimètres environ ; pour des pneus plus larges, jusqu'à 61 millimètres, il faut opter pour des roues 650B, plus petites.

Le fait que Ridley qualifie ces 58 millimètres d’« inégalés » est donc un peu exagéré : il existe des vélos de gravel équipés de pneus d’une largeur similaire, voire supérieure. Au sein de la gamme actuelle de vélos de gravel de course 700C à l’aérodynamisme sans compromis, le Kanzo Fast 2.0 figure toutefois effectivement parmi les modèles les plus généreux en termes de dimensions.

Conclusion

L'approche globale semble convaincante : des pneus de 58 millimètres de large, un boîtier de pédalier bas, un cadre allongé et des bases courtes sont censés allier vitesse et maîtrise sur des parcours exigeants. À cela s'ajoutent des détails pratiques tels qu'un compartiment de rangement intégré au cadre, une sacoche sur le tube supérieur et la possibilité d'installer des garde-boue.

Modèles et prix

Malheureusement, la gamme du nouveau Kanzo Fast se limite à seulement quatre tailles de cadre. Les trois versions sont toutes équipées d'un groupe SRAM 1x13, le cadre étant réservé aux transmissions électroniques 1x. Les vélos complets sont proposés à partir de 5 499 euros, tandis que le modèle haut de gamme coûte pas moins de 11 699 euros.

• Kanzo Fast 2.0 SRAM Red XPLR 1x13 – 11 699 euros
  Transmission : SRAM Red XPLR, électronique, 1x13
  Roues : DT Swiss GRC 1400 Dicut
  Pneus : probablement Vittoria Terreno T30 TLR, 55 mm
• Kanzo Fast 2.0 SRAM Force XPLR 1x13 – 6 999 euros
  Transmission : SRAM Force XPLR, électronique, 1x13
  Roues : Forza Skiron RS, jantes en carbone sans crochets de 50 mm de hauteur, rayons en carbone
  Pneus : probablement Vittoria Terreno T30 TLR, 55 mm
• Kanzo Fast 2.0 SRAM Rival XPLR 1x13 – 5 499 euros
  Transmission : SRAM Rival XPLR, électronique, 1x13
  Roues : Forza Skiron CG40
  Pneus : Vittoria Terreno T30 TLR, 55 mm
• Cadre Kanzo Fast 2.0 – 4 499 euros
  Cadre et fourche, tige de selle Deda Aero, roulements de jeu de direction CeramicSpeed SLT et cockpit 4ZA Nimbus Pro

Tous les modèles sont disponibles dans les tailles XS, S, M et L sont proposés et peuvent être personnalisés en termes d'équipements et de peinture via le configurateur de Ridley.