Simon Geschke (Cofidis) a franchi la ligne d'arrivée en solitaire, savourant l'un des plus grands succès de sa carrière.
Geschke s'empare du maillot de grimpeur du Tour de France grâce à un tour de force
Le Berlinois s'est emparé du maillot de meilleur grimpeur du Tour de France avec ses dernières forces, après que son capitaine Guillaume Martin ait été mis hors course le matin même en raison d'un test corona positif. "Je suis mort quelques fois dans la dernière côte. Mais ça en valait la peine", a déclaré Geschke à l'agence de presse allemande. ARD après son coup d'éclat. Mardi, l'homme de 36 ans sera le huitième Allemand à porter le fameux maillot blanc à pois rouges.
A l'arrivée de la première étape alpine dans la station de ski des Portes du Soleil, Geschke a pu porter le morceau de tissu tant convoité pour un essai lors de la cérémonie de remise des prix. Le dernier Allemand en date était Paul Voss en 2016. Avec 19 points, Geschke a un point de mieux que le vainqueur de l'étape, le Luxembourgeois Bob Jungels.
Les favoris s'observent
Au classement général, les favoris ont renoncé à attaquer, laissant Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) devance toujours de 39 secondes le Danois Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma). "Je savoure maintenant le fait de prendre le départ après-demain avec le maillot de meilleur grimpeur, si Corona ne me met pas des bâtons dans les roues", a déclaré Geschke, qui a déjà connu la gloire sur le Tour en 2015 en remportant l'étape de montagne vers Pra-Loup.
Les tests Corona obligatoires seront effectués sur les coureurs dès le dimanche soir. Si un test rapide s'avère positif, le résultat sera vérifié par un test PCR. "Je n'ai pas peur de ça", dit-il. Bora-professionnel Lennard Kämna. "Qu'est-ce que je peux faire ? Soit je suis positif, soit je ne le suis pas".
Le capitaine de Geschke avec un test corona positif au Tour de France
Peu avant le départ à Aigle, on a appris que le capitaine de Geschke, Guillaume Martin, devait quitter la course en raison d'un contrôle positif au coronavirus. Le philosophe de formation se trouvait en 14ème position, ce qui était prometteur pour la course. Geschke avait de toute façon prévu de faire partie de l'échappée du jour et a mis son plan à exécution.
Un groupe de 20 coureurs, dont faisait partie le champion allemand Nils Politt, s'est détaché très tôt. Geschke a remporté l'avant-dernier classement de la montagne, puis a sauvé deux points avec ses dernières forces dans la montée finale.
L'équipe de Pogacar gère intelligemment
Le dominateur Pogacar ne voulait pas de la victoire du jour lors de la première véritable étape alpine. Son équipe UAE s'est contentée de gérer l'avance de l'échappée. Pogacar est plus préoccupé par le coronavirus que par ses concurrents en course. Le jeune homme de 23 ans s'inquiète surtout du danger extérieur. "Chaque jour, les gens vous crient dessus dans les montées, ce que j'aime bien. Mais cela augmente la probabilité de contracter des virus", a déclaré le Slovène. Pogacar espère que le virus ne se trouve pas dans la bulle de l'équipe et que le Norvégien Vegard Stake Laengen a effectivement été contaminée par un fan. "J'espère que c'est tout et que nous serons en sécurité jusqu'à la fin".
L'inquiétude monte dans le peloton
Trois nouveaux cas ont été enregistrés au cours du week-end. Outre Martin et son coéquipier de Poagcar, Vegard Stake Laengen, le Français Geoffrey Bouchard a dû quitter la course. Avant la première journée de repos de lundi, la nervosité est montée dans le peloton pour savoir combien de coureurs allaient être touchés lors des premiers tests obligatoires depuis le départ de Copenhague.
Jungels a également été contrôlé positif
Après plus d'une semaine d'accalmie, le virus est soudainement revenu dans le peloton, après que six coureurs aient dû se retirer avant le départ de Copenhague. Ironiquement, Jungels a également été contrôlé positif avant le départ, mais il a bénéficié d'une nouvelle règle selon laquelle un professionnel asymptomatique et non contagieux peut tout de même courir.
L'équipe Cofidis de Geschke et Max Walscheid a été la première équipe à perdre son capitaine. "On ne peut que faire le maximum pour se protéger. Je pense que nous l'avons bien fait. C'est juste de la malchance", a déclaré Walscheid à l'hebdomadaire allemand Der Spiegel. Agence de presse allemande avant le départ de la neuvième étape, ajoutant : "C'est stupide, parce que nous nous préparons tous si minutieusement et parce que la course est si grande et si dure. Il n'y a rien à faire. Cela fait malheureusement partie du jeu, nous devons nous en accommoder". Walscheid s'attend à d'autres cas.
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Pogacar, quant à lui, s'est montré relativement serein. "Covid n'est pas un rival. C'est juste un virus qui peut influencer les choses et ruiner un tour", a déclaré Pogacar. Selon lui, les rivaux sont des coureurs d'équipes comme Jumbo et Ineos. Le jeune homme de 23 ans est convaincu que son équipe des EAU est encore assez forte avec sept coureurs.
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