Prévision de la saison 2024 des femmes: Qui prendra la relève de van Vleuten ?
Tom Mustroph
· 06.01.2024
D'un point de vue purement sportif, il s'agit de savoir qui, après la fin de la carrière de la championne qui a tout dominé pendant de nombreuses années, sera le prochain. Annemiek van Vleuten sera le nouveau visage du cyclisme féminin. Les candidates les plus en vue sont la gagnante du Tour Demi Vollering et la championne du monde Lotte Kopecky.
Relève de la garde au col du Tourmalet
La relève de la garde a eu lieu pendant le règne de l'ancienne souveraine. Demi Vollering a surclassé Annemiek van Vleuten, la reine du cyclisme sur route depuis de nombreuses années, lors de la légendaire montée du Tourmalet pendant le Tour de France féminin. La Néerlandaise de 40 ans avait certes confirmé auparavant sa position d'exception en remportant le Giro et la Vuelta, mais elle a trouvé sa championne dans le Tour de France en la personne de Vollering. Celle-ci est désormais en passe de prendre l'héritage de sa compatriote. Toutefois, des rivales se mettent également en travers de son chemin. Et la question de savoir s'il y aura quelqu'un pour prendre la place de la championne olympique, championne du monde et huit fois vainqueur du Grand Tour (quatre fois au Giro, trois fois à la Vuelta, une fois au Tour) se pose également.
"Actuellement, je ne connais aucune coureuse qui souhaite devenir comme Annemiek", a déclaré Ronny Lauke. Le directeur de l'équipe Canyon/SRAM met surtout en avant l'inconditionnalité qui a fait de van Vleuten une athlète supérieure pendant de nombreuses années, et qu'il n'observe pas chez les autres. "Cette ambition brutale qu'Annemiek a apportée, avec laquelle elle a subordonné toute sa vie au cyclisme, ce qui signifie aussi passer beaucoup de temps seule à l'hôtel sur une montagne quelconque, beaucoup n'y arrivent pas. Ils s'effondrent parce qu'ils ont besoin de leur environnement social".
Lauke pense que les nombreux camps d'entraînement en altitude pour lesquels van Vleuten était célèbre - certains diraient même tristement célèbre - ne peuvent pas être imposés à d'autres. Il y aura donc une cheffe avec un nouveau profil.
L'héritière du trône Demi Vollering ?
La première candidate est Demi Vollering. La jeune femme de 27 ans a finalement détrôné van Vleuten alors qu'elle visait encore la défense de son titre au Tour de France Femmes. Elle a fait preuve de sang-froid et d'un instinct de tueuse. Elle s'est d'abord abstenue de prendre la tête d'un groupe de trois, dont faisait partie la coureuse de Canyon//SRAM Kasia Niewiadoma, et a spéculé sur le retour de sa coéquipière Marlen Reusser. Lorsque cela s'est produit et que van Vleuten a été démoralisée, la jeune femme, qui quelques années auparavant travaillait encore comme fleuriste dans le magasin de fleurs de son père, s'est transformée en Lady Gnadenlos et s'est lancée en solitaire dans les virages.
Comme elle a également remporté le triplé ardennais (Liège-Bastogne-Liège, Flèche Wallonne et Amstel Gold Race), elle est sans aucun doute prédestinée à devenir la nouvelle femme modèle. Pour cela, elle devra toutefois s'abstenir à l'avenir d'actions peu recommandables comme le fait de suivre la voiture de l'équipe lors de la 5e étape du Tour. Elle a écopé d'une pénalité de 20 secondes pour cela, mais elle s'en est remise et a clarifié les choses deux jours plus tard en remportant le Tourmalet. L'ancienne fille aux fleurs a désormais la dureté d'une lame d'acier, capable d'enlever les épines les plus récalcitrantes de la tige d'une rose.
La championne du monde Lotte Kopecky, deuxième candidate
La deuxième candidate au siège de reine vacant évolue dans la même équipe. Lotte Kopecky, 28 ans, n'a pas les qualités de grimpeuse de Vollering, mais elle est plus explosive. Elle l'a prouvé lors de ses Triomphes aux championnats du monde sur piste et sur route a fait ses preuves. "C'est fou, trois titres de championne du monde en une semaine. Quand j'étais jeune, je voulais juste être compétitive. Je n'ai jamais pensé que je serais aussi bonne", a-t-elle déclaré juste après sa plus belle semaine sportive à ce jour. Le mois précédent, lors du Tour de France, elle a surtout fait preuve de qualités de souffrance en haute montagne et a terrassé dans le contre-la-montre van Vleuten et Niewiadoma, considérées comme plus fortes en tant que cyclistes en circuit.
Kasia Niewiadoma : des parallèles avec Annemiek van Vleuten
La Polonaise est depuis longtemps la meilleure du reste lorsqu'il s'agit de tours. Certes, sa dernière victoire majeure sur route remonte à l'Amstel Gold Race 2019, mais elle obtient régulièrement des podiums. Sur la terre, la jeune femme de 29 ans a enfin réussi un véritable exploit la saison dernière en devenant championne du monde de Gravel. Avec son nouveau sens de la victoire, elle sera à surveiller de près la saison prochaine.
Son style - la victoire aux championnats du monde est le résultat d'une attaque en solo de 26 kilomètres - rappelle celui de van Vleuten. Mais elle n'a pas son ambition à la limite de l'acharnement. Peu après sa victoire aux championnats du monde, elle a déclaré que sa plus belle expérience sur le vélo était un tour de bikepacking avec son compagnon, l'ancien coureur professionnel. Taylor Phinney. C'est ce qu'on appelle un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Si cette athlète, également appréciée dans le peloton, traverse la saison sans problème de santé, elle peut devenir la coverwwoman de 2024.
Trio de choc allemand : Ricarda Bauernfeind, Antonia Niedermaier & Liane Lippert
Kasia Niewiadoma a l'avantage de pouvoir compter sur un soutien considérable en montagne chez Canyon//SRAM. L'Allemande Ricarda Bauernfeind a créé la surprise sur le Tour en remportant une étape après avoir parcouru près de 36 kilomètres en solo.. La jeune femme de 23 ans a ainsi battu la star masculine Remco Evenepoel (solo de 29 kilomètres lors de la victoire de la 18e étape de la Vuelta).
La néo-pro Antonia Niedermaier a remporté une formidable victoire d'étape en montagne lors du Giro. "Les deux sont encore très jeunes. Nous espérons que leur développement se poursuivra ainsi. Nous avons aussi Chloe Dygert qui, si elle reste en bonne santé, peut aussi atteindre de telles performances. L'ensemble de notre groupe a gagné en densité de performance et nous pouvons donc jouer un bon rôle dans les tours difficiles à l'avenir", estime le chef d'équipe Lauke.
Liane Lippert peut également jouer un rôle important. Au cours de l'année passée avec la superstar van Vleuten chez Movistar, la jeune femme de 25 ans originaire du lac de Constance est devenue une coureuse victorieuse. Victoire d'étape dans le Tour. Il faudra compter avec elle, notamment dans les courses d'un jour. Les Jeux olympiques 2024 à Paris y compris les femmes. La Néerlandaise Fem van Empel (Visma | Lease a Bike), âgée de 21 ans seulement, a un véritable potentiel de superstar. Elle a bouleversé la scène du cyclo-cross en hiver et souhaite désormais participer davantage aux courses sur route. "Ne choisir qu'une seule chose n'est pas une option. Le cyclo-cross est ce qui me plaît le plus, mais je suis aussi bonne sur la route et je veux y être la meilleure", a-t-elle déclaré. C'est ce qu'on appelle avoir de l'ambition.
Cycliste professionnel comme job d'appoint ?
En ce qui concerne les salaires dans le cyclisme féminin, il y a encore beaucoup de marge de progression. Selon le rapport annuel de l'association de cyclistes The Cyclists Alliance (TCA), 25% des femmes interrogées au niveau Continental ne reçoivent aucun salaire et les trois quarts ont un deuxième emploi. Le rapport laisse toutefois espérer que la situation pourrait bientôt changer : Selon la TCA, la part des femmes ayant un diplôme universitaire ou des études parallèles s'élève à 98 pour cent dans le Continental et le World Tour. Un peloton aussi éduqué devrait également pouvoir formuler ses exigences lors des négociations contractuelles.
