Nouvelles roues : le concept de One-K
En 2019, Marcel Bücker a pris la décision d'entrelacer l'expérience de son monde du travail avec sa passion. Bücker faisait alors de la recherche à l'Institut Leibniz des matériaux composites de l'Université de Kaiserslautern et développait des composants légers pour la construction mécanique et la technique médicale. Ce passionné de cyclisme avait compris : Avec la bonne technologie, il devrait être possible de construire des roues beaucoup plus facilement qu'avec des rayons en acier et beaucoup moins chères que les roues entièrement en carbone qui, jusqu'alors, étaient certes d'une légèreté défiant toute concurrence, mais dont la fabrication était complexe et coûteuse.
"Je ne suis pas un grand fan des roues monolithiques, car elles sont chères, irréparables et mal conçues. Les raccords collés sont toujours des points faibles", estime Bücker. Avec deux camarades et grâce à un programme de soutien, il a fondé la société Evolime GmbH, qui propose aujourd'hui des roues de vélo de course sous la marque One-K. Leur structure à rayons est un composite de fibres qui est enroulé de manière automatisée et formé en une sorte d'étoile par une machine. Avec un moyeu spécial et des petites pièces développées en interne, on obtient une roue que le monde du vélo de course n'a encore jamais vue.
Concepts de roues de Partington
A peu près au même moment, mais à l'autre bout du monde, Jon Partington a présenté sa version d'un nouvel ensemble de roues, également assez unique, lors d'un salon Handmade en Australie. Ce Britannique d'origine a travaillé sur les matériaux composites dans le sport automobile, mais son produit actuel a suivi la voie classique du garage ou, dans ce cas, de la cuisine : le premier prototype a été créé à l'aide du four de la maison et était plus ou moins une copie légère. L'entreprise compte aujourd'hui 20 employés et est en train d'étendre son offre au marché mondial.
Bücker et Partington partagent l'idée qu'il est possible d'obtenir beaucoup du système global de la roue en y réfléchissant différemment - que ce soit au niveau des composants individuels ou du système dans son ensemble - et en faisant les choses différemment. Ce qui les dérange tous les deux, c'est que le marché des roues de vélo de course haut de gamme, à l'exception de quelques rares produits exotiques, est composé d'une multitude de composants presque identiques. La roue moyenne avec une jante en carbone de hauteur moyenne et des rayons en acier pèse environ 1500 grammes, et les différences en termes d'aérodynamisme et de rigidité ne sont que des nuances.
Selon le fabricant, il y en a des centaines, on peut payer 1000 ou 3000 euros pour un jeu, différencié par des subtilités : Des roulements en céramique, des surfaces mates ou brillantes et un autocollant plus ou moins prestigieux séparent les plus chères des moins chères, mais en termes de performance, les concurrents ne se différencient plus beaucoup. "Développé", c'est ce que l'on appelle, nous le constatons également lors de nos tests comparatifs de roues.
Différentes représentations du succès
Les avis de Bücker et Partington divergent pour le moins légèrement sur la manière de s'en démarquer. One-K veut proposer des roues légères exclusives moins chères grâce à une méthode de fabrication automatisée, potentiellement très évolutive, et à des fournisseurs éprouvés, et est à la recherche des bons compromis. Partington, quant à lui, est perfectionniste jusque dans les moindres détails, quel qu'en soit le prix. Pour cela, il fait presque tout en interne, du fil de carbone aux sièges des roulements.
"Nous faisons attention à tout : l'aérodynamisme, la rigidité, le poids, l'équipement en pneus, l'architecture des moyeux, l'engagement des cliquets, le confort, le bruit de roulement. L'esthétique, l'appréciation de la technique ou un autre mode de fabrication font également plaisir aux utilisateurs", explique Jon Partington. Son groupe cible recherche ce qui est particulier et unique. Cela s'exprime déjà dans le prix de ses roues. Mais les petits individualistes ne sont pas les seuls à voir l'opportunité de se démarquer de la monotonie grâce aux nouvelles technologies.
Concepts de roues de Cadex, Syncros et Scope
Cadex et Syncros, marques des poids lourds de la branche Giant et Scott, font également pression sur le marché des roues haut de gamme avec un grand savoir-faire en matière de carbone et des méthodes de fabrication avancées. Le fait que les produits soient des développements autonomes et ne proviennent pas d'un quelconque fournisseur est visible de loin. Les fabricants ne veulent pas seulement améliorer leurs propres vélos de course, mais aussi et surtout les rendre plus légers et plus aérodynamiques. Cadex et Syncros ont aussi pour objectif déclaré d'attirer une clientèle qui ne roule pas sur un Giant ou un Scott.
La marque Scope cherche également à se démarquer de la moyenne. Les Néerlandais ont commencé par là, en tant que fabricants de roues classiques, avec des ensembles complets et bon marché de composants standard. Comme les chances de croissance sont limitées sur un marché comptant d'innombrables fournisseurs, les innovations techniques doivent apporter plus d'autonomie et de parts de marché. Pour ce faire, l'entreprise a fait appel, entre autres, à l'expert allemand en aérodynamique Lars Teutenberg. Avec des moyeux à pression 3D, des rayons en carbone et une jante en forme d'écailles de poisson, les roues doivent atteindre un nouveau niveau de performance afin de ne plus être perçues comme une roue parmi d'autres.
Ce qui unit tous les candidats, c'est l'utilisation d'une grande quantité de carbone. Il en résulte qu'elles ne sont pas aussi faciles à réparer que les roues à bandage conventionnel, mais qu'elles se cassent plus facilement. C'est pourquoi tous les fabricants proposent des programmes de remplacement en cas de collision, qui accordent des réductions en cas de dommage - parfois plus (Partington), parfois moins généreuses (Syncros).
Rayons en acier comme référence
Mais qu'apportent ces constructions parfois exaltées sur la route, en course, dans la lutte pour les secondes ? Nous avons examiné de plus près les cinq candidats et leurs concepts alternatifs et nous avons classé ce qu'ils peuvent faire de mieux par rapport à une bonne roue aéro moderne de construction classique. Notre référence est une Zipp 404, une roue aéro conventionnelle et rapide, comparable à celles utilisées par les professionnels. Dans les disciplines du poids, de l'aérodynamisme et de la rigidité, elle représente la moyenne ou, pour le dire positivement, l'état de la technique.
La comparaison montre qu'il est possible de gagner beaucoup, surtout au niveau du poids des roues. De nombreux candidats peuvent également être nettement plus rigides latéralement, même si l'on peut discuter de l'utilité d'une telle mesure en fonction des exigences. En revanche, il n'y a que peu ou pas de progrès en matière d'aérodynamisme ; aucun n'est significativement plus rapide que la référence. Comme les candidats sont très différents les uns des autres et qu'il n'y a pas toujours de mesures uniformes - les mesures comparatives avec le Zipp ont eu lieu en partie dans des vélos différents -, nous n'attribuons pas de notes dans ce comparatif. Les fiches descriptives permettent toutefois de voir au premier coup d'œil où les roues ont leurs points forts et, le cas échéant, leurs points faibles.
5 modèles des 5 fabricants
Roues : Cadex Max 40
La marque Giant a fait sensation dans les années récentes avec des produits progressistes. Ainsi, Cadex a été l'un des premiers à miser systématiquement sur des profils de jantes sans crochets sur les vélos de course. La Max 40, développée avec le vélo de course léger TCR, est la dernière étape de l'évolution et la roue la plus légère à ce jour. Au lieu d'être enfilés de manière classique comme jusqu'à présent, les rayons ultraplats et tranchants comme des rasoirs sont ici solidement laminés dans le flasque du moyeu. Ils ne peuvent plus être remplacés, mais la roue peut encore être centrée ou tendue par le fond de jante.
32 rayons et le grand flasque du côté de l'entraînement forment une roue arrière extrêmement stable, la roue avant est moyennement rigide avec 16 rayons. En ce qui concerne le poids, les nouvelles Cadex se rapprochent du niveau des roues Lightweight, mais elles sont plus aérodynamiques : dans le TCR, le test en soufflerie n'a pas montré de différence mesurable par rapport à la référence rapide Zipp 404, malgré une jante nettement plus plate. L'inscription blanche est la marque de fabrique de la Équipes professionnelles Jayco-AlUlaLes jantes sont livrées de série avec de discrets autocollants noirs.
Détails
- prix : 3800 euros
- Largeur x hauteur/dépassement intérieur : 28 x 40/26,4 millimètres
- Garantie/limite de poids : LL, CR/k.A.*
Valeurs mesurées
- Poids avant/arrière : 563/710 grammes (-227 grammes**)
- aérodynamique : +/-0 watt**
- Rigidité avant/arrière : 44/49 N/mm (+15 %**)
Roues : One-K RD-S
Depuis le test paru dans TOUR 2/22, les nouveaux venus de Rhénanie-Palatinat ont présenté avec le RD Ultimate la paire de roues de loin la plus légère que nous connaissions actuellement : 950 grammes, pour les deux roues. La RD-S est construite de manière identique, avec une jante plus robuste de 183 grammes, mais elle est nettement plus rigide latéralement et peut supporter jusqu'à 120 kilos. Selon le fabricant, les avantages de ce tressage de rayons marquant sont une connexion adaptée à la charge, car les fibres ne sont pas collées, mais placées dans des boucles.
De plus, grâce à un peu de travail manuel, la construction est moins chère que les roues entièrement en carbone et assez facile à réparer : Pour le remplacement d'une étoile de rayon endommagée, il faut compter 150 euros bon marché, la jante est un produit de grande série de Duke, il existe également une réglementation de remplacement en cas de collision. En termes de poids et d'accélération, le RD-S reste exceptionnel et se place également en tête de ce peloton d'élite, juste devant Partington. Les cyclistes pesant environ 80 kilos peuvent s'accommoder de la rigidité, mais d'autres font mieux en matière d'aérodynamisme. Pour ceux qui recherchent principalement un vélo léger et qui ne veulent pas s'évanouir devant le prix, One-K est le bon choix.
Détails
- prix : 2899 euros
- Largeur x hauteur/dépassement intérieur : 28 x 36/21 millimètres
- Garantie/limite de poids : 3 ans, CR/120 kg*
Valeurs mesurées
- Poids avant/arrière : 526/604 grammes (-370 grammes**)
- aérodynamique : +4 watts**
- la rigidité : (avant/arrière : 42/41 N/mm) +/-0 %**
Roues : Partington R-Series MKII R39/44
Ce n'est pas seulement un prix vertigineux qui montre que les roues Partington sont des produits haut de gamme. En y regardant de plus près, on est frappé par le souci du détail et une finition totalement irréprochable. Des rayons en carbone très brillants, qui changent de section au cours de leur parcours, sortent déjà du moule comme ça, selon leurs propres dires. Ils s'enroulent autour du corps du moyeu pour le maintenir en place ; des ancrages en carbone sont fixés dans la jante laminée sur un noyau en mousse, dans lesquels les extrémités sont ensuite collées.
Le fond de la jante de 21 millimètres est ensuite fermé, le centrage est impossible et, selon le fabricant, inutile, une réparation est en général trop coûteuse. En revanche, le remplacement en cas d'accident est généreux : Gratuit pendant les deux premières années, puis remise échelonnée. La version présentée est déjà en tête en termes de poids, avec une jante plus plate de 31 millimètres, le jeu devrait être encore plus léger de 100 grammes. Les rigidités sont élevées et il ne reste que peu de potentiel aérodynamique. Des caractéristiques convaincantes, mais extrêmement chères. Des professionnels auraient déjà frappé à la porte pour utiliser ces roues lors du Tour de France, contrairement à leurs contrats de sponsoring.
Détails
- prix : 7500 euros
- Largeur x hauteur avant/arrière / largeur intérieure : 27 x 40/45 / 21 millimètres
- Garantie/limite de poids : 2 ans, CR/110 kg*
Valeurs mesurées
- Poids avant/arrière : 526/604 grammes (-321 grammes**)
- Aérodynamique : +2 watts**
- Rigidité avant/arrière : 55/48 N/mm (+20 %**)
Roues : Scope Artech 6
Pour la nouvelle série Artech, l'équipe d'Eindhoven aux Pays-Bas utilise ses années d'expérience dans la construction de roues classiques et optimise les différents composants. La jante avec un relief en écailles est particulièrement frappante ; elle est censée être plus rapide et plus stable en cas de vent latéral. Sous la surface particulière, on a économisé du poids en réduisant l'épaisseur des parois et en renforçant les trous des rayons ; les rayons larges et plats sont en carbone. Ce n'est qu'en y regardant de plus près que l'on découvre une autre particularité : les flasques de moyeu maintiennent les têtes de rayons dans une structure gracieuse, d'apparence organique, qu'il serait impossible de réaliser avec des perceuses et des fraiseuses.
Les corps de moyeu sont fabriqués par impression 3D, ce qui les rend extrêmement légers. A cela s'ajoutent des détails comme une roue libre à disques dentés en titane. L'Artech marque des points au niveau du poids, presque 250 grammes de moins qu'une roue classique à rayons en acier avec une hauteur de jante comparable, c'est un succès, d'autant plus que les composants individuels peuvent être remplacés en cas de dommage. Les rigidités sont encore correctes, mais pas un progrès. Les tests de ces modèles devront montrer si les versions encore plus légères avec des jantes plus plates révèlent éventuellement des faiblesses sur ce point.
Détails
- prix : 3998 euros
- Largeur x hauteur/dépassement intérieur : 31 x 65/23 millimètres
- Garantie/limite de poids : LL, CR/aucune limite*
Valeurs mesurées
- Poids avant/arrière : 586/667 grammes (-247 grammes**)
- Aérodynamique : -2 watts**
- Rigidité avant/arrière : 55/48 N/mm (-10 %**)
Roues : Syncros Capital SL Aero
Les roues Capital SL ne sont pas tout à fait nouvelles à proprement parler, le Silverton SL existe déjà en tant que variante VTT de fabrication similaire. L'élément le plus marquant est l'assemblage de la jante et des rayons, qui est cuit dans un moule comme une pièce de carbone cohérente. Les croisements de rayons renforcés par des filaments de carbone et les rayons qui entourent le corps du moyeu doivent permettre d'obtenir une roue à la fois extrêmement stable et extrêmement légère. Le moyeu avec intérieur DT-Swiss n'est placé qu'à la fin dans le monocoque et collé.
Même les pilotes lourds ne peuvent pas se plaindre de la rigidité de la construction. La jante de 60 millimètres présentée était Scott FoilLa version haut de gamme du Zipp 404, qui sera livrée de série à partir de cette année modèle, est aérodynamiquement à la hauteur de la référence Zipp 404, tout en étant plus légère de 200 grammes. Une variante plus plate (et plus large de deux millimètres) permet d'économiser encore 120 grammes, mais elle est plus lente de quatre watts. Une remarque non négligeable : la jante Hookless, état 2024, n'est compatible qu'avec un nombre restreint de pneus, certains à partir de 30 millimètres de largeur.
Détails
- prix : 3998 euros
- Largeur x hauteur/dépassement intérieur : 31 x 60/23 millimètres
- Garantie/limite de poids : 2 ans, CR/c.A.*
Valeurs mesurées
- Poids avant/arrière : 592/697 grammes (-211 grammes**)
- Aérodynamisme : -1 watt**
- Rigidité avant/arrière : 45/48 N/mm (+10 %**)
Jens Klötzer
Editor
