Qui sont les favoris de la Vuelta ? Les prétendants au maillot rouge dans le TOUR-Check
Thomas Goldmann
· 19.08.2022
Il a rarement été aussi difficile de désigner un favori avant un grand tour national qu'avant la Vuelta 2022. Avec Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar, les deux dominateurs de la Vuelta sont absents. Tour de France et c'est précisément ce qui rend la lutte pour le maillot rouge si passionnante. Nous passons au crible les vainqueurs potentiels de la Vuelta.
* Ben O'Connor - 26 ans - AG2R Citroën Team
L'Australien était parti en juillet pour confirmer sa quatrième place dans le Tour de France de l'année dernière. Il n'en a rien été. Il a perdu beaucoup de temps très tôt et n'a pas pris le départ de la 10e étape. Comme l'a indiqué son équipe, il souffrait d'une blessure musculaire au niveau des fesses. Depuis, O'Connor n'a plus participé à aucune course, mais selon le directeur sportif Julien Jurdie, il s'est bien entraîné. Aucun objectif clair n'a été défini pour la Vuelta en ce qui concerne le classement général.
* Pavel Sivakov - 25 ans - Ineos Grenadiers
Sivakov a souvent brillé dans les petits tours par le passé. Le nœud va-t-il enfin sauter lors d'un Grand Tour ? Jusqu'à présent, le Français a participé à six tours de trois semaines, se classant neuvième lors de l'étape de l'année dernière. Giro d'Italia 2019 comme meilleur résultat.
Sa forme actuelle le place au moins dans le cercle élargi des favoris. Sivakov a récemment terminé deuxième de la Clasica San Sebastian et a remporté début août le Tour de Burgos, l'une des principales courses de préparation à la Vuelta. Il n'est cependant pas certain qu'il puisse courir pour son propre compte, compte tenu de la présence d'autres coureurs de haut niveau comme Richard Carapaz ou Tao Geoghegan Hart chez Ineos Grenadiers.
* Juan Ayuso - 19 ans - UAE Team Emirates
Ce jeune homme est considéré comme l'un des plus grands talents du cyclisme international. À seulement 19 ans, Ayuso participe à son premier grand tour national, avec Joao Almeida comme capitaine de l'équipe. Pour le jeune homme, il s'agit d'abord d'apprendre et de gérer la charge d'un tour de trois semaines.
Cela n'empêchera peut-être pas l'Espagnol de percer sur la Vuelta et de marcher sur les traces de Tadej Pogacar. La superstar slovène s'est également illustrée pour la première fois en 2019 en terminant troisième du Tour d'Espagne, n'avait que 20 ans et courait, tout comme Ayuso, pour l'équipe UAE Emirates.
* Mikel Landa - 32 ans - Bahrain Victorious
Le Basque Landa serait normalement l'un des grands favoris pour la victoire de la Vuelta. Mais ses performances sur le Tour de Burgos laissent planer de sérieux doutes sur la forme de Landa. Le spécialiste de l'escalade de 32 ans n'a pas réussi à se démarquer et a terminé 32ème de l'arrivée au sommet des Lagunas de Neila. Lors d'une conférence de presse avant la course, Landa a minimisé ses ambitions de classement. C'est pourquoi il n'a reçu qu'une étoile.
** Tao Geoghegan Hart - 27 ans - Ineos Grenadiers
Dans la forme du Giro d'Italia 2020 qu'il a remporté, le Britannique serait un favori à prendre au sérieux. Ces derniers temps, Geoghegan Hart était cependant loin d'être dans cette forme. Au moins, il a montré une tendance à la hausse lors du Tour de Burgos (13e à la fin), ce qui laisse espérer qu'il pourra former le fer de lance des Ineos Grenadiers sur la Vuelta avec Richard Carapaz et Sivakov.
** Wilco Kelderman - 31 ans - Bora-Hansgrohe
Le Néerlandais est fort en contre-la-montre et en montagne. Il a déjà terminé cinquième du Tour de France 2021 et troisième du Giro d'Italia 2020. Peut-il obtenir un aussi bon résultat cette fois-ci ? Avec Jai Hindley et Sergio Higuita, il a une forte concurrence au sein de l'équipe. Mais peut-être que Bora-Hansgrohe s'harmonise aussi bien que lors du Giro de ce mois de mai et que Kelderman est finalement celui pour qui ils roulent.
** Sergio Higuita - 25 ans - Bora-Hansgrohe
Le poids plume colombien participe à son premier grand tour national pour Bora-Hansgrohe et a démontré une très bonne forme lors du Tour de Pologne. Le parcours de la Vuelta devrait convenir au coureur de 25 ans.
Son handicap est le contre-la-montre individuel et le fait que dans son équipe, deux autres coureurs (Jai Hindley et Wilco Kelderman) devraient également revendiquer le rôle de capitaine.
** Enric Mas - 27 ans - Movistar
Le Majorquin mène l'équipe Movistar dans la Vuelta avec l'ancienne star Alejandro Valverde. Mas est déjà monté deux fois sur la deuxième marche du podium (en 2018 et 2021). Cela ne lui a-t-il pas valu plus de deux étoiles ? Non, car les apparitions du coureur de 27 ans - tout comme celles de Movistar - ont été plus que discrètes cette année. Sa dernière course a été le Tour de France, qu'il a dû quitter après la 18e étape, en onzième position, à cause d'une infection corona. Il y a beaucoup de points d'interrogation derrière Mas.
*** Remco Evenepoel - 22 ans - Quick-Step Alpha Vinyl
Les bookmakers considèrent le Belge comme l'un des grands favoris pour la victoire sur la Vuelta. Sa performance lors de la Clasica San Sebastian était impressionnant lorsqu'il a écrasé la concurrence fin juillet. Mais il s'agissait d'une course d'un jour et non d'un tour de trois semaines. Le jeune homme de 22 ans n'en a disputé qu'un seul jusqu'à présent : le Giro d'Italia 2021. Là aussi, Evenepoel a pris le départ avec beaucoup d'éloges, mais a dû quitter le circuit prématurément après la 17e étape, avec plus d'une heure de retard.
Il manque encore à ce super talent la capacité de conduire de manière économique, ce qui a aussi été le cas récemment lors de la Tour de Suisse en juin dernier. De plus, Quick-Step Alpha Vinyl est plutôt une équipe de classiques et non une équipe de vainqueurs de Grand Tour. Evenepoel a l'occasion de faire mentir ses détracteurs sur la Vuelta, et on peut lui faire confiance.
*** Miguel Angel Lopez - 28 ans - Astana Qazaqstan
Le spécialiste colombien de la montagne est considéré comme l'enfant terrible. Au Giro d'Italia, il a frappé un supporter au visage après que celui-ci l'ait fait descendre de son vélo et, plus récemment, il a été suspendu par Astana après avoir été pris pour cible par des enquêteurs à l'aéroport de Madrid. Entre-temps, l'équipe kazakhe l'a gracié et Lopez est en très bonne forme.
Lors du Tour de Burgos, il a terminé troisième au classement général. Il a déjà terminé cinquième de la Vuelta a Espana et a remporté trois étapes. Au vu de son potentiel, il peut prétendre à un podium, voire à la victoire finale. Mais pour cela, il doit maîtriser ses nerfs. Des actions comme celle qu'il a menée lors de la Vuelta 2021, lorsqu'il s'est rebellé contre son équipe et a jeté l'éponge sans raison apparente, laissent planer le doute à ce sujet.
**** Simon Yates - 30 ans - BikeExchange-Jayco
Le Britannique a déjà remporté la Vuelta 2018. Cette année-là, Yates a connu des hauts et des bas : d'une part, il a fêté sa seule victoire au classement général du Grand Tour, d'autre part, l'expression "faire le Yates" est née parmi les fans de cyclisme en 2018. Il s'agit de partir vite et de s'écrouler à la fin.
Pour Yates, cela fait référence au Giro d'Italie 2018, où le spécialiste de l'escalade a été extrêmement dominant, mais a gaspillé ses forces inutilement. Cela a conduit, à trois jours de la fin du Giro, à un effondrement du Britannique comme on en a rarement vu.
C'est précisément ce qui pourrait à nouveau être fatal à Yates en 2022. Il est déjà dans une forme exceptionnelle depuis fin juillet - trop tôt ?
**** Joao Almeida - 24 ans - UAE Team Emirates
Le Portugais arrive à l'apogée de sa carrière de cycliste. Chez UAE Team Emirates, il aborde la Vuelta en tant que capitaine et est l'un des grands favoris. Il grimpe bien et est fort dans les contre-la-montre. Il a déjà prouvé sa bonne forme en remportant les Lagunas de Neila lors du Tour de Burgos.
Mais Almeida n'a pas encore réussi à monter sur le podium d'un Grand Tour - son meilleur résultat a été une quatrième place dans le Giro 2020. Est-ce que cela va changer sur la Vuelta ?
**** Richard Carapaz - 29 ans - Ineos Grenadiers
Le vainqueur du Giro 2019 a probablement l'équipe la plus forte dans les montagnes, où il est difficile de le distancer. Son seul point faible est le contre-la-montre, où il doit probablement prendre du retard sur des coureurs comme Primoz Roglic.
De plus, la Vuelta sera l'occasion de retrouver Jai Hindley, qui avait retiré le maillot rose à Carapaz juste avant la fin du Giro. Il est bien possible que la Vuelta soit une revanche.
**** Jai Hindley - 26 ans - Bora-Hansgrohe
L'Australien va-t-il réussir le doublé Giro-Vuelta en une année ? La dernière fois, c'était Alberto Contador en 2008. Les signes avant-coureurs sont bons. Hindley a une équipe très forte à ses côtés et sa courbe de forme remonte à temps. Après des problèmes dans la Clasica San Sebastian, il a terminé septième du Tour de Burgos.
Comme pour Carapaz, le contre-la-montre est le talon d'Achille de Hindley. Mais avec une forme de montagne comme au Giro au col de Fedaia, où il a pris d'assaut le Maglia Rosa, sa faiblesse en contre-la-montre ne devrait pas peser trop lourd dans la balance.
**** Primoz Roglic - 32 ans - Jumbo-Visma
Le vainqueur en titre de la Vuelta vise un quatrième titre consécutif. Il égalerait ainsi le vainqueur record Roberto Heras. Ironiquement, la Vuelta a souvent été une sorte de "lot de consolation" pour le Slovène, car la victoire n'a pas vraiment été au rendez-vous sur le Tour de France. C'est également le cas cette année.
Après sa grave chute en France, il n'a été décidé qu'au dernier moment qu'il serait au départ du Tour d'Espagne. Son état de forme est un très grand point d'interrogation. Il ne fait aucun doute que Roglic est le coureur le plus complet de cette liste de départ : irrésistible en montagne et difficile à battre en contre-la-montre. Mais faute de preuves de performance, il n'obtient que quatre étoiles au lieu de cinq, comme quatre autres concurrents.
Les favoris de la Vuelta par étoile
**** Yates, Almeida, Carapaz, Hindley, Roglic
*** Evenepoel, Lopez
** Geoghegan Hart, Kelderman, Higuita, Mas
* O'Connor, Sivakov, Ayuso, Landa
