TOUR : Le Tour de France Femmes avec Zwift fête sa première. Mais n'est-ce pas plutôt un retour ?
Marion Rousse : Un peu des deux. Il est vrai que dans les années 80, il y avait déjà un Tour de France féminin, un précurseur de cette course. Mais pour moi, le Tour de France Femmes est une nouveauté, ne serait-ce que parce que je n'ai pas connu le Tour de France féminin, j'étais encore trop jeune. De plus, ce Tour est différent : c'est un vrai Tour de France, comme le sont les autres. celle des hommes. Nous (l'organisation du Tour ASO, ndlr) voient les deux courses sur un pied d'égalité, c'était très important pour moi quand j'ai pris ce poste.
Tour de France féminin 2022
- Du 24 au 31 juillet 2022
- 8 étapes
- 24 équipes de six coureurs
- Le parcours du Tour de France Femmes 2022 en bref
TOUR : Comment en est-on arrivé là ?
Rousse : Christian Prudhomme (directeur du Tour de France masculin, ndlr) m'a appelé pour me proposer le poste de directeur du Tour. J'ai ressenti une grande fierté et, en même temps, je voulais savoir ce qu'il attendait de ce projet. J'ai vite compris que tout le monde dans l'équipe soutenait l'idée d'égalité. Le Tour des femmes n'est pas un appendice du Tour des hommes, ce sera un grand événement.
C'est un grand honneur pour moi de diriger cette course. J'ai moi-même été coureur et le cyclisme m'a toujours accompagné. Déjà petite, je me tenais au bord de la route du Tour de France et je regardais les coureurs. À la télévision, je n'ai pas manqué une seule étape. Aujourd'hui, les jeunes filles comme moi peuvent enfin s'identifier aux championnes et les encourager au bord de la route. Grâce au Tour de France féminin, il sera plus normal de voir une fille sur un vélo de course. De mon temps, ce n'était malheureusement pas le cas.
Rousse a travaillé à côté du sport
TOUR : Qu'est-ce qui a changé depuis ?
Rousse : Beaucoup de choses ! Par exemple, les conditions financières. J'ai arrêté le cyclisme professionnel parce que je devais gagner de l'argent. Dans mon équipe, il n'y avait pas de salaire, j'ai donc dû trouver un travail. Et cela signifiait : travailler deux fois plus. Le matin, je travaillais à la mairie et l'après-midi, je m'entraînais. A mon époque, rares étaient les femmes qui pouvaient vraiment bien vivre du cyclisme.
Pendant ce temps, nous avons vu ce que les hommes gagnaient et qu'ils pouvaient se concentrer pleinement sur le sport. Ils avaient des bus d'équipe entièrement équipés, alors que nous nous rendions aux courses avec une benne à ordures. Beaucoup de choses ont changé. Depuis l'introduction par l'UCI d'un salaire minimum dans le cyclisme féminin, cet écart s'est réduit. Et les parcours de course sont devenus beaucoup plus attrayants. Nous ne sommes pas encore arrivés au but avec le cyclisme féminin, mais nous nous sommes mis en route.
Je pense que le Tour montrera à beaucoup plus de personnes que les femmes aussi peuvent réaliser de superbes performances à vélo.
TOUR : Avec le Tour de France féminin, la Grande Boucle Féminine Internationale, la Route de France féminine et La Course, le Tour de France Femmes a eu de nombreux prédécesseurs, qui n'ont pas tous duré. Le nouveau Tour est-il durable ?
Rousse : Nous espérons que le Tour de France Femmes existera encore dans 100 ans. Le pire pour moi serait de constater dans trois ans que nous avons échoué. Mais je suis très confiant. Nous arrivons au bon moment : le cyclisme féminin s'est développé, il n'a rien à envier à celui des hommes sur le plan sportif. Et je pense que les hommes sont désormais prêts pour cela. On le voit aussi au bord des routes, par exemple lors de Paris-Roubaix.
Les gens ont envie de voir des courses cyclistes, peu importe si ce sont des hommes ou des femmes qui y participent. Je pense que le Tour montrera à beaucoup plus de gens que les femmes aussi peuvent réaliser de superbes performances à vélo. J'espère aussi que des gens qui ne connaissent pas encore notre sport nous remarqueront et que cela attirera de nouveaux sponsors.
Rousse travaille comme commentatrice TV
TOUR : Avant de prendre ce poste, vous avez été directrice de course adjointe du Tour de la Provence, commentatrice TV pour Eurosport et France Télévisions et bien sûr coureuse. Laquelle de ces expériences vous a été utile pour votre nouvelle fonction ?
Rousse : Tout le monde. Par exemple, mon travail pour les médias m'a aidé à prendre la parole - et aussi dans mes relations avec les journalistes. Ma carrière professionnelle me permet de me mettre facilement à la place des coureuses et de savoir ce qui est important pour elles. Et bien sûr, cela m'a beaucoup aidé de diriger une course. C'est une tâche énorme. Il faut beaucoup se coordonner avec les autorités, les villes et les régions.
Rousse s'est inscrite en secret au club de cyclisme
TOUR : Vous avez commencé le cyclisme à l'âge de six ans et n'avez jamais quitté cet univers depuis. Peut-on dire que le cyclisme est votre vie ?
Rousse : Il est dans mon ADN. Le cyclisme est et sera toujours ma vie. Quand j'ai commencé, la première réaction de mon père a été : "Non, ce sport est trop dur. Une fille sur un vélo de course, ce n'est pas possible, c'est trop dur pour toi". Je ne voulais pas entendre cela. A l'époque, j'avais déjà une forte volonté et je me suis simplement inscrite en cachette dans un club de cyclisme. Un jour, j'ai réussi à convaincre mon père, qui est devenu mon premier entraîneur et mon premier supporter. Il était très fier de moi. Et j'avais ce que je voulais.
TOUR : Le cyclisme féminin est en plein essor : on voit de plus en plus de femmes sur des vélos de course, il y a plus de courses pour les femmes, et certains sponsors soutiennent même de préférence des équipes féminines, car il y a plus de chances de croissance. Le cyclisme féminin vit-il une chance historique ?
Rousse : Oui, en effet. Je pense que le Tour va encore renforcer cela. Nous voulons renforcer et stabiliser la base économique du cyclisme féminin, c'est notre objectif. Cette première édition de notre course est une véritable opportunité pour notre sport, oui.
J'ai obtenu ce poste parce que j'ai les compétences pour le faire. Et c'est ce que je veux montrer aux gens.
TOUR : Vous êtes aujourd'hui considérée comme une pionnière du cyclisme féminin. Vous sentez-vous à l'aise dans ce rôle ?
Rousse : Ouf ... (hésitant) Oui et non. J'ai un rôle particulier, c'est vrai. J'ai très souvent été la première femme à un certain poste, par exemple à la télévision, lorsque j'ai commencé à commenter des courses masculines. Mais si j'ai obtenu ce poste, c'est parce que j'ai les compétences pour le faire. Et c'est ce que je veux montrer aux gens. Je ne suis pas devenue commentatrice parce qu'ils avaient besoin d'une jolie blonde à la télévision, mais parce que je sais de quoi je parle quand il s'agit de cyclisme.
J'ai tout vécu et souffert sur le vélo, je sais ce que ça fait - et aussi bien qu'un homme. Et les gens ont vite compris que j'avais gagné ma place là-bas.
Rousse sur sa vie avec Alaphilippe
TOUR : Votre perfectionnisme est-il une qualité que vous partagez avec votre mari Julian Alaphilippe ?
Rousse : Je pense que oui. Nous sommes tous les deux super concentrés sur notre travail et sur ce que nous devons faire pour l'obtenir. Nous partageons tous les deux cette volonté de bien faire les choses. Cela tient aussi en partie à notre éducation, qui consiste à prendre des responsabilités et à faire les choses correctement. Pour l'instant, je pense que notre petit garçon Nino est arrivé au bon moment. (juin 2021, ndlr).
Car il nous permet aussi de prendre du recul par rapport à toutes ces choses. On ne prend plus tout à cœur. Quand on a un enfant, on se rend compte que certaines choses ne sont que du vent. Lorsque nous rentrons à la maison et que nous passons du temps avec notre petit, nous pouvons désormais lâcher prise beaucoup plus facilement. Et nous nous disons : c'est ce temps passé ensemble qui compte, et non pas les choses qui nous énervent au quotidien.
Je parie que Nino aura une enfance passionnante
TOUR : Comment faites-vous, vous et votre mari Julian, pour gérer toutes les tâches quotidiennes de la famille avec des emplois aussi exigeants en termes de voyages et de temps ?
Rousse : Nous avons l'habitude d'être en déplacement. Nous ne sommes jamais restés longtemps au même endroit. Grâce au cyclisme, nous sommes toujours en mouvement. Lorsque Nino est entré dans notre vie, cela a été un bouleversement dans notre vie d'avant. Car soudain, toute notre vie a été remise en question. D'un jour à l'autre, nous sommes presque devenus d'autres personnalités, les priorités se sont déplacées. Nous voulons que Nino fasse partie de notre vie à cent pour cent, et en même temps, nous sommes convaincus qu'il ne peut vivre heureux que si ses parents le sont aussi.
Et c'est ainsi que nous avons trouvé notre équilibre. Certes, nous avons des emplois qui nous demandent beaucoup. Mais il y a aussi des phases où nous avons plus de temps l'un pour l'autre, par exemple en hiver. C'est certainement un rythme de vie particulier, mais il nous convient. Et je parie que Nino aura une enfance passionnante. Nous l'emmenons partout avec nous et je veux lui montrer beaucoup de choses : Où je travaille, où nous voyageons, ce que fait papa et ce que je fais. Et bien sûr, nous avons aussi l'aide de nos grands-parents. Mes parents sont tous deux à la retraite et sont très présents pour Nino. Il est le chouchou de toute la famille.
Rousse attend du spectacle sur le Tour de France féminin
TOUR : Ces dernières années, lorsque votre mari était en jaune sur le Tour, la France entière le regardait. Qu'en sera-t-il pour le Tour de France féminin ?
Rousse : Le Tour de France n'est pas seulement un événement sportif, il est plus grand. Les gens sont devant leur télévision et au bord de la route, qu'ils soient fans de cyclisme ou non. Mais le Tour de France féminin sera lui aussi à la hauteur de son grand nom. Une caravane publicitaire précède, nous avons les mêmes mesures de sécurité que pour les hommes et suivons directement leur course, quasiment comme la quatrième semaine du Tour. Fin juillet, c'est encore les vacances en France, les gens peuvent donc venir avec leurs enfants sur le parcours et faire la fête. Et sur le plan sportif, ce sera un spectacle. C'est pourquoi nous sommes confiants.
Égalité des prix entre hommes et femmes sur le Tour de France ?
TOUR : Il y a encore des différences au niveau de l'argent des prix. Le vainqueur reçoit 500000 euros, la vainqueure 50000 euros. Dans d'autres courses, on paie déjà le même montant.
Rousse : Oui, surtout pour les courses d'un jour, les classiques comme le Tour des Flandres - et ASO a également commencé à le faire. Les primes sont importantes, mais ce n'est pas le plus important. Il est plus important d'attirer de nouveaux sponsors, ce qui a ensuite des répercussions sur les salaires. Nous en avons également parlé avec les professionnels, nous sommes d'accord sur ce point.
Le débat sur l'argent des prix n'est actuellement pas le bon, car l'argent des prix est de toute façon réparti à la fin entre toute l'équipe. De plus, le Tour des hommes dure trois semaines et celui des femmes huit jours. Il est donc clair que nous ne pouvons pas payer les mêmes prize money.
C'est pourquoi nous devons plutôt comparer le Tour de France Femmes aux tours masculins d'une semaine, comme Paris-Nice ou le Tour de France. Critérium du Dauphiné. Avec un total de 250000 euros de prix, nous sommes au-dessus des circuits masculins et des normes de l'Union cycliste internationale (UCI). Et pourquoi le Tour ne serait-il pas plus long à l'avenir ? Dans ce cas, nous pourrions également harmoniser le montant des prix.
Qui triomphera dans le Tour de France féminin ?
TOUR : Et quel type de coureur peut gagner cette première ?
Rousse : Au final, c'est un puzzle composé de nombreuses pièces. Mais ce sera une grimpeuse, ce n'est pas un secret. Les deux derniers jours sont vraiment difficiles, il n'y a pas de hasard. Pour être devant là-bas, il faut vraiment être fort.
TOUR : Pourquoi n'y a-t-il pas de contre-la-montre sur le Tour des femmes ?
Rousse : Nous n'excluons pas qu'il y en ait à l'avenir. Car il est clair que les contre-la-montre font partie du Tour de France. Pour la première, nous avons décidé de ne pas le faire, car nous aurions dû renoncer à une étape de plat qui aurait attiré plus de spectateurs.
Nous voulions un début très spécial
TOUR : Le départ des femmes sur les Champs-Élysées le jour de l'arrivée des hommes doit créer un lien entre les hommes et les femmes. Est-ce que cela peut réussir à faire traverser le public ?
Rousse : Nous voulions un départ très spécial. D'où le départ à la Tour Eiffel, pour ensuite suivre le même parcours que les hommes. Et cela le même jour. Nous créons ainsi un lien fort entre les deux courses. Mais pour l'avenir, nous ne savons pas encore si nous prendrons toujours le départ à Paris. Cela nous limiterait un peu pour une course de huit jours.
TOUR : Au lieu de cela, une finale à Paris serait-elle envisageable ?
Rousse : Pourquoi ne pas le faire ? Nous n'exclurons aucune possibilité. Nous voulons constamment nous améliorer et progresser avec cette course.
