Outre la lutte pour le maillot jaune, le classement de la montagne suscite chaque année un suspense particulier. Le maillot à pois offre, lors de la Tour de France 2026 C'est avant tout une grande scène pour les coureurs qui n'ont guère de chances au classement général, mais qui peuvent en revanche pleinement exploiter leurs atouts en haute montagne. C'est précisément là qu'intervient le trio qui attire particulièrement l'attention cette année. On y trouve toutefois également un pur chasseur d'étapes.
Tour de France - Maillot à pois : les favoris
Lenny Martinez figure parmi les candidats les plus évidents. Ce Français est un véritable spécialiste de l'escalade, qui se sent particulièrement à l'aise en montagne et qui cherchera surtout à saisir ses chances lors d'échappées d'étape. Comme il ne dispose sans doute pas de la régularité nécessaire pour s'imposer au classement général face aux grands favoris, il peut concentrer ses efforts de manière ciblée sur certaines étapes. Cette approche fait de lui un candidat idéal pour marquer de nombreux points au classement de la montagne, d'autant plus qu'il ne cesse d'impressionner par ses accélérations explosives en haute montagne.
Richard Carapaz présente un profil similaire ; il prendra le départ du Tour après un changement de programme de dernière minute. L’Équatorien dispose d’une grande expérience et a déjà prouvé en 2024 qu’il était capable de remporter un tel maillot face aux plus grandes stars du classement général. Sa force réside avant tout dans sa capacité à lancer les attaques décisives à partir de groupes d’échappés. Dans ce genre de situation, il est difficile à contrôler et peut s’assurer de manière ciblée les points aux classements de la montagne. C’est notamment lors des étapes longues et exigeantes que Carapaz pourrait s’imposer comme l’un des coureurs marquants de la course. Ses ambitions pour le « maillot à pois » dépendent toutefois de sa décision de se battre pour le classement général jusqu’à la fin des trois semaines du Tour de France. Si tel est le cas, il ne tentera probablement pas d’échappées et n’enlèvera donc pas suffisamment de points au classement de la montagne.
Valentin Paret-Peintre apparaît comme le troisième candidat à surveiller. Ce Français est un poids plume classique et figure parmi les meilleurs grimpeurs du peloton. Pour lui, l’enjeu sera de tirer parti des occasions qui se présenteront lors des étapes pour se constituer, petit à petit, une réserve de points. Contrairement à la plupart des autres prétendants au maillot à pois, il n’est clairement pas un coureur destiné au classement général. Il a déjà démontré ses qualités en haute montagne, ce qui laisse penser qu’il est capable d’enchaîner les points de manière constante sur plusieurs semaines. S’il saisit systématiquement les occasions qui se présenteront, il pourra lui aussi jouer un rôle décisif dans la lutte pour le maillot à pois.
Ou bien les coureurs du classement général ?
Même si le classement de la montagne a régulièrement suscité beaucoup de suspense ces dernières années, il est tout à fait possible que ce soit l'un des meilleurs coureurs du classement général qui remporte le maillot. En 2022, Jonas Vingegaard a ravi le maillot au grimpeur allemand Simon Geschke peu avant la fin du Tour ; en 2025, Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard ont encore dépassé Lenny Martinez au classement. Compte tenu de la domination de Pogačar et Vingegaard sur les étapes offrant de nombreux points de montagne, il devient de plus en plus difficile pour les véritables chasseurs d’étapes et les purs spécialistes de l’escalade de s’imposer sur le Tour de France. C’est d’autant plus réjouissant lorsque, lors de la cérémonie de remise des prix à Paris, ce n’est pas un seul et même coureur qui monte sur le podium avec le maillot du classement général et le maillot à pois.
Leon Weidner
Working student
