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Les relevés météorologiques le prouvent : cela fait maintenant douze ans qu'il n'y a pas eu d'hiver avec des températures moyennes inférieures à zéro degré. Ce qui frustre de plus en plus les amateurs de sports d'hiver, car la couche de neige en montagne devient de plus en plus fine ou artificielle, joue en notre faveur à nous, les cyclistes, avec l'effet positif d'une saison cycliste prolongée.
Néanmoins, le plaisir du vélo de course en hiver reste une question d'équipement adéquat, et vous le trouverez dans les pages suivantes. Nous avons testé les chaussures et les gants d'hiver actuels et donnons de précieux conseils pour choisir les vêtements adéquats. De plus, nous éclairons les routes sombres et les chemins de terre avec notre conseil d'achat de lampes. Ainsi, vous n'aurez plus d'excuses pour renoncer à votre entraînement hivernal, même si la température descend en dessous de zéro.
Entre l'automne et le printemps, des chaussures d'hiver résistantes aux intempéries sont l'assurance d'avoir des orteils chauds et secs. En principe, nous recommandons l'utilisation de chaussures de VTT pour l'hiver, même pour le vélo de course, car elles offrent plus d'adhérence lors de la marche et les pédales de VTT sont plus résistantes aux salissures que la variante de course. Les deux modèles de pédales plates de Northwave et Vaude devraient intéresser le groupe qui préfère rouler sans clic.
La 45Nrth Ragnarök est massive, lourde et robuste comme un bouclier viking. Les deux languettes de la fermeture Boa exercent une bonne traction sur les pieds, la semelle est très rigide, on pédale ainsi rapidement dans le paysage hivernal. Le profil large offre une bonne adhérence et une bonne stabilité sur la pédale et sur le terrain. Les chaussures de VTT d'hiver 45Nrth ne sont cependant pas très chaudes et de l'eau a pénétré dans les coutures en cas de forte pluie. Grâce à leur construction robuste, les chaussures fléchissent à peine lorsque l'on pédale ou que l'on court - elles ne sont donc pas un miracle de confort.
Chaudes, adhérentes, imperméables - avec les G.Ice-Storm, Gaerne propose des chaussures d'hiver absolument recommandables made in Italy. Le matériau extérieur est souple et flexible, il s'adapte idéalement au pied grâce à la molette Boa et au Velcro et offre ainsi un grand confort de conduite. Le chausson à large ouverture permet de se glisser en douceur dans la chaussure. La semelle Vibram associe une bonne transmission de la force à une adhérence élevée lors de la marche. Tout est donc parfait ? Presque : la tige pourrait être un peu plus haute. De plus, la forme très étroite ne devrait pas convenir à tous les pieds, loin de là.
Giro repense complètement les chaussures d'hiver avec la Blaze et associe une chaussure de course "normale" à une sorte de revêtement imperméable. Une doublure Primaloft et une semelle intérieure isolée assurent la chaleur nécessaire. Le confort est phénoménal pour une chaussure d'hiver. La peau extérieure bloque la saleté et l'eau de manière fiable - mais en cas de pluie continue, la Giro fuit quand même. La transmission de la force se fait malheureusement sous le matériau extérieur très flexible, le profil peu adhérent est gênant lors de la marche.
Comme la Giro, la Shimano est construite sur une chaussure de course classique. La protection contre les intempéries est assurée par une large bande Velcro qui facilite grandement l'enfilage. L'ajustement est très réussi et confortable, comme le veut la tradition Shimano. Les chaussures de VTT d'hiver MW7 transmettent bien la force sur la pédale et offrent beaucoup de flexibilité lors du pédalage malgré la tige haute en néoprène - des partenaires d'entraînement de premier choix par temps froid et humide, d'autant plus qu'elles repoussent la pluie de manière fiable. Seul un croisement de couture n'a pas tenu durablement. La semelle est étroite et basculante et n'est pas faite pour la course à pied.
Parmi les nombreuses chaussures d'hiver des Italiens, on trouve enfin un modèle à pédales plates, la Multicross. L'ajustement, la finition et la construction sont excellents. La tige haute en néoprène est absolument étanche, la semelle Vibram apporte une bonne puissance et une bonne adhérence sur la pédale. Deux œillets aident à enfiler la tige étroite, mais la fermeture rotative est difficile à manipuler - surtout avec des gants épais. Cela donne des points en termes de maniabilité. Sur les racines ou les rochers glissants, la semelle sans profil des chaussures de VTT d'hiver ne trouve que peu d'adhérence.
Renforcées sur tout le pourtour et fabriquées en tissu Cordura, les Vaude peuvent aussi s'aventurer sur des terrains accidentés. Grâce à la structure gaufrée, le profil des chaussures de VTT d'hiver adhère également bien au sol. L'adhérence à la pédale n'est en revanche que moyenne, tout comme la transmission de la force. Chaudement doublées de Primaloft et équipées d'une membrane Sympatex, elles résistent sans peine au vent et aux intempéries - l'eau n'a pénétré au niveau des orteils qu'en cas de très forte pluie. La coupe est assez large, la chaussure ne s'adapte pas de manière optimale à cause du matériau récalcitrant. Il faut l'essayer avant !
Nous avons testé cinq paires de gants qui tiennent non seulement chaud et au sec, mais qui permettent aussi d'utiliser un smartphone ou un GPS.
Il existe aujourd'hui un grand choix de gants à doigts longs compatibles avec les écrans tactiles. Nos cinq candidats au test coûtent entre 40 euros et 80 euros. Le modèle le moins cher est celui de Canyon, le Hestra coûte deux fois plus cher dans le commerce. La plupart des modèles sont dominés par le principe de la superposition de couches, à savoir une doublure, une membrane perméable à la vapeur et une peau extérieure hydrofuge, afin de protéger les mains du vent de la route et de la pluie. Il existe de grandes différences au niveau de la fonction tactile. Les bouts des doigts spécialement équipés ne s'en sortent pas tous aussi bien avec toutes les surfaces d'écran.
Meilleur rapport qualité-prix ; taille normale, ceinture courte et un peu étroite ; très bonne protection contre les intempéries ; fonction tactile fiable grâce à la bonne conduction des bouts du pouce et de l'index ; nombreux équipements, y compris le pouce en éponge.
Taille normale à grande ; structure robuste, paume bien rembourrée ; taille réglable ; très bonnes propriétés tactiles avec trois doigts à gauche et à droite ; protection optimale contre les intempéries ; modèle le plus cher du test.
Taille normale à étroite, pour doigts fins et longs, ceinture bien longue ; la doublure Roubaix réchauffe bien, protection top contre les intempéries ; la frappe et le balayage fonctionnent très bien, il a parfois fallu deux essais pour faire défiler.
Avoir froid, transpirer, se geler - trouver le bon vêtement en hiver est un défi et dans certains cas, moins c'est effectivement plus. Nous avons testé des combinaisons softshell pour l'hiver.
Les manches peuvent accueillir des bras puissants, le dos est suffisamment long, les poches arrière et les fermetures éclair sont faciles à manipuler.
Le rembourrage est relativement grand et donne une sensation un peu spongieuse lorsque l'on pédale dans le pantalon élastique ; pour les jours doux et secs.
Techniquement identique au modèle pour femmes, la doublure en Polartec est très moelleuse au toucher, Agu est très économe en matériaux réfléchissants.
À partir de la taille M, le rembourrage est proportionnel au pantalon, il pourrait être un peu plus souple ; la protection contre les intempéries et l'isolation sont faibles.
Bonne coupe vélo de course, les fermetures éclair et les poches sont faciles à utiliser ; pas de poche zippée, isolation moyenne.
Le rembourrage s'adapte bien, grand confort, superbes bretelles, les fermetures éclair en bas facilitent l'habillage ; pas chaud.
Techniquement identique au modèle pour femmes ; col haut élastique et confortable.
Le coupe-vent à l'avant protège efficacement du vent de la route ; ne s'enfile pas aussi facilement que le pantalon pour femmes.
Très bonne coupe pour le vélo de course ; le dos long protège bien des éclaboussures, 5 poches pour le maillot, 2 poches zippées, superbes poignets.
Très élastique, ne maintient pas bien le coussinet en place et donne une sensation spongieuse, convient uniquement pour les jours secs et doux.
Très bonne coupe pour le vélo de course ; le dos long protège bien des éclaboussures ; extras comme le gilet intérieur et le buff, très lourd, très chaud. Meilleur ensemble pour hommes
Confortable, très bonnes bretelles ; le rembourrage étroit est un peu spongieux au toucher.
Les extrémités sont les plus touchées par le froid. Elles doivent être particulièrement protégées en hiver. Des produits éprouvés et bien pensés pour les dessous.
Chaud et coupe-vent intégral, couvre une grande partie de la tête, points de pression possibles sur le front et les tempes, pratiquement aucun bruit de vent
Protection intégrale contre les intempéries sous forme de bandeau, perméable à la vapeur sur le dessus, très confortable à porter, forme passe-partout, disponible en deux tailles, également en couleur de signalisation, fait du bruit avec le vent
Imperméable et coupe-vent sur tout le pourtour, très agréable à porter sans points de pression, couvre une grande partie de la tête, fait du bruit avec le vent, deux tailles disponibles
La chaussette d'Endura, au tricotage très fin et serré, est composée d'un mélange de cinq fils différents, dont de la soie et un à base de Primaloft Gold, un matériau semblable à de la ouate. De ce fait, la chaussette est très agréable à porter, avec une légère sensation de compression, bien que la tige puisse exercer une certaine pression sur les mollets épais. La chaussette isole bien sans être épaisse dans la chaussure ; le mélange de fibres est facile à entretenir et ne nécessite aucun traitement spécial.
Ce tricot d'hiver, composé en grande partie de laine mérinos, est déjà très chaud au toucher, mais il a besoin de beaucoup de place dans la chaussure ; s'il est trop serré, il n'isole plus très bien. Le matériau n'est pas particulièrement élastique, mais il s'adapte bien aux pieds et aux chevilles de corpulence normale. Un argument en faveur du mérinos est qu'il sent peu ; en revanche, la fibre naturelle doit être lavée plus soigneusement et l'évacuation de la transpiration n'est pas aussi bonne que pour les textiles en fibres synthétiques.
Jusqu'à présent, la marque est surtout connue des coureurs et des randonneurs. Le point fort de la Coolmesh II Crew sont les deux couches de tissu qui doivent empêcher les ampoules aux pieds. Les cyclistes ont plutôt moins de problèmes ; la chaussette agréablement légère et très robuste isole très bien (plage d'utilisation entre 5 et 15 degrés). Pour les températures plus douces, il existe une variante avec une tige courte.
Pour que les semelles chauffantes de Therm-ic s'adaptent parfaitement à la chaussure de vélo, elles doivent être découpées avec des ciseaux bien aiguisés. Il faut prendre son temps pour que la semelle soit bien en place et ne glisse pas dans la chaussure. Lors du test en laboratoire, la semelle atteint jusqu'à 50 degrés dans la position la plus élevée, et 30 degrés dans la position la plus basse. Cela semble beaucoup au premier abord, mais cela se relativise lorsque les températures négatives absorbent la chaleur de la chaussure.
L'éclairage est obligatoire sur les routes allemandes. Mais si l'on veut tourner sur la piste cyclable, on a besoin de plus de lumière que les lampes ordinaires du StVZO. Celles-ci doivent en effet être orientées de manière à ne pas éblouir le trafic en sens inverse. Inversement, cela signifie que tout ce qui se trouve au-dessus du niveau du guidon reste invisible pour les cyclistes dans la forêt. La solution : des projecteurs avec des feux de route. Ils projettent leur faisceau lumineux bien au-dessus de la limite clair-obscur non éblouissante, afin que le plaisir ne s'arrête pas brutalement à la prochaine branche. Lupine et Supernova ont dans leur programme deux lampes qui découpent un véritable tunnel de lumière dans le terrain et qui sont disponibles aussi bien avec une batterie séparée qu'avec une connexion à la batterie du vélo électrique.
Le phare peut être monté sur ou sous le guidon grâce à un réflecteur pivotant ; à pleine charge, il chauffe rapidement et nécessite un refroidissement adéquat ; l'indicateur dans le bouton-poussoir informe grossièrement sur le niveau de la batterie ; longue réserve
Autonomie la plus longue, mais sans réserve, plus de 6 heures de charge ; indicateur avec affichage très simple du niveau de charge ; le phare chauffe moins que le modèle précédent, son support peut être réglé de manière flexible.
L'affichage du niveau de charge informe avec précision, un interrupteur combiné pour le feu arrière en option est intégré ; bonne réserve ; l'élastique de maintien est un peu court, le phare n'est pas orientable ; très léger, prix avantageux.
Le meilleur écran, associé à un concept d'utilisation simple : intensité lumineuse, niveau de charge avec affichage du temps restant en heures et minutes plus l'heure ; le support un peu encombrant n'offre qu'une petite plage de pivotement.
Profil d'éclairage le plus homogène, télécommande pratique, en éclairage d'appoint, la durée d'éclairage est relativement courte ; la batterie optionnelle de 70 watts-heure, deux fois plus grande, dure deux fois plus longtemps, mais coûte 190 euros, compacte et d'une finition de pointe.
Projecteur relativement grand mais léger, finition parfaite, très bon profil d'éclairage à partir de 20 km/h ; le feu de croisement produit un excellent profil d'éclairage. Le câble de la télécommande est un peu court, un feu arrière peut être connecté.
Ceux qui s'entraînent à l'extérieur sur leur vélo de course, même en hiver, doivent savoir quelques choses pour que le froid ne provoque pas de dégâts.
En cas de rhume ou d'autres infections, il est interdit de faire du sport. Si l'on enfourche son vélo de course alors que l'on est malade, on risque premièrement d'aggraver l'infection. Deuxièmement, l'agent pathogène peut se fixer sur les valves cardiaques et provoquer une myocardite potentiellement mortelle. De toute façon, l'entraînement n'est pas efficace lorsque l'organisme est atteint. Mieux vaut donc se reposer et pédaler à nouveau quelques jours plus tard !
Au plus tard début novembre, les cyclistes se divisent en quatre groupes. Quelques-uns - généralement ceux qui gagnent de l'argent - s'envolent vers le soleil et y passent l'hiver. D'autres montent sur le rouleau et ne redescendent que lorsque les crocus sont en fleurs. Beaucoup rangent la roue à la cave tant que les horloges sont à l'heure d'hiver. Les autres s'habillent chaudement. Et continuent à s'entraîner à l'extérieur. "Je préfère certes rouler en été, mais les sorties en hiver ont aussi leur intérêt", déclare Sebastian Grospitz, entraîneur de la fédération régionale des coureurs bavarois de moins de 19 ans.
Puis il ressort un dicton que des générations d'entraîneurs ont prononcé avant lui, mais qui a du sens : "Les vainqueurs se font en hiver. Celui qui veut aller à Majorque en avril, par exemple, devrait aussi rouler à l'extérieur pendant les mois précédents et accumuler suffisamment de kilomètres". Il y a toutefois quelques éléments à prendre en compte si l'on veut se mettre en selle par temps froid. Il y a d'abord l'effet de refroidissement éolien, qui peut transformer des températures positives en gel. (voir graphique, ci-dessous). D'autre part, ce sont surtout les mains, les bras, les pieds et le visage qui sont peu en mouvement et particulièrement exposés au froid lorsque l'on roule sur un vélo de course.
Sans oublier le fait que l'air sacrément froid pénètre dans les poumons lors des sorties hivernales. Des scientifiques français et belges confirment, après avoir étudié des cyclistes professionnels, que "dans des conditions environnementales froides, il est conseillé de développer des stratégies de réchauffement, d'hydratation et d'habillement". Et à quoi pourraient-elles ressembler ? Un entraînement hivernal intelligent commence en fait dès la planification de la randonnée.
Grospitz recommande par exemple de vérifier plus méticuleusement que d'habitude les prévisions météorologiques avant de partir et de choisir son itinéraire : "En hiver surtout, il ne faut pas partir dans l'inconnu, mais choisir des itinéraires que l'on peut bien évaluer. Il faut également déterminer à l'avance la direction et la vitesse du vent et adapter l'itinéraire et les vêtements en conséquence". L'effet de refroidissement éolien ne doit pas être sous-estimé : Lorsque l'on roule à 30 kilomètres par heure, on a l'impression qu'il fait zéro degré, comme s'il faisait moins six.
Si le vent de face s'y ajoute, la température devient encore plus glaciale. La perception de la température est toutefois subjective, explique Grospitz : "Alors que certains ont déjà froid à dix degrés, d'autres trouvent que cinq degrés, ce n'est pas si grave. Et deux degrés ne se ressentent évidemment pas du tout de la même manière sous la bruine que sous le soleil". Ceux qui roulent en montagne ne doivent pas oublier que les températures sont plus basses en haut : Par 1000 mètres d'altitude, il fait entre six et dix degrés de moins, selon la pression atmosphérique.
Bien que l'on frissonne souvent en hiver sur son vélo de course au début, les cyclistes amateurs n'ont pas forcément besoin de s'échauffer au préalable, même par temps froid, selon Grospitz. "De toute façon, la plupart d'entre eux ne roulent qu'en GA1 en hiver et ne font pas d'intervalles". L'entraîneur ne peut pas répondre de manière générale à la question de savoir combien de temps peut durer une sortie hivernale : "Cela dépend de la forme physique, de l'objectif et de la capacité à souffrir. Mes juniors de l'équipe bavaroise font aussi leurs quatre ou cinq heures en hiver, si le temps le permet. Mais ils doivent aussi le faire et en ont l'habitude". Tous ceux qui n'y sont pas obligés devraient se demander : est-il vraiment nécessaire de rouler quatre heures dehors sous la pluie en janvier ou moins suffit-il ? "Tout dépend de l'objectif, mais pour la plupart, il ne faut pas dépasser deux heures en hiver", répond Grospitz.
Cela s'explique aussi par le fait que les températures fraîches représentent une charge supplémentaire pour l'organisme. "Lorsqu'il fait froid, le corps a besoin de beaucoup d'énergie pour maintenir une température optimale à l'intérieur", explique le Dr Milan Dinic, médecin du sport et cardiologue à Munich. "Le froid accélère la dégradation du glycogène, qui est mis à disposition dans le foie et les muscles pour fournir de l'énergie". En conséquence, la consommation de calories est élevée lors de l'entraînement hivernal. "Des études ont prouvé que lorsque le froid persiste, la combustion des graisses est doublée et l'oxydation des glucides est même multipliée par sept", explique Dinic.
Pour les cyclistes hivernaux, cela signifie qu'il vaut mieux mettre une barre énergétique de plus dans la poche du maillot. Le temps hivernal a également une influence sur l'équilibre hydrique. "Quand les températures sont fraîches, il faut s'hydrater plus souvent", explique Dinic. "Comme on perd en outre plus de liquide par la respiration qu'en été en raison de l'air plutôt sec de l'hiver, il est également important de boire régulièrement en route lorsqu'il fait froid", explique Dinic. Il est vrai que le travail musculaire des jambes lors de la conduite agit comme une centrale de chauffage interne.
Pourtant, en route sur un vélo de course, le corps réagit comme il le fait toujours face au froid : Pour maintenir la chaleur au centre du corps et protéger les organes vitaux comme le cœur et les poumons, il réduit l'apport de sang à la surface de la peau et dans les extrémités. (voir graphique ci-dessous). "Il en résulte des mains et des pieds glacés et insensibles, et donc le risque d'une moins bonne maîtrise du vélo", prévient Dinic. "Le freinage et le changement de vitesse, en particulier, deviennent plus difficiles et le risque d'accident augmente". L'objectif est donc de garder les mains et les pieds au chaud le plus longtemps possible lors des sorties hivernales.

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