Col d'Aspin et col du Tourmalet : il n'y a pas d'autres noms qui résonnent autant de mythes que ceux de ces cols pyrénéens qui étaient encore peuplés d'animaux sauvages aux temps primitifs du Tour.
Lorsqu'une étape comme celle d'aujourd'hui est annoncée, les fans espèrent le grand combat des stars. Mais je suis un peu prudent à ce sujet et je pense que les favoris le sont aussi. Ce qui est clair, c'est que les coureurs qui ont de grandes ambitions pour le classement général veulent donner des signes aujourd'hui. Cela signifie probablement aussi qu'une échappée a peu de chances de passer sur ce parcours compact et montagneux. Mais Tadej Pogacar ne sera pas non plus enclin à attaquer avant la montée finale vers Cauterets-Cambasque. Car après le Tourmalet, le peloton a encore une vallée à traverser, et celle-ci est souvent marquée par un vent de face.
En 1989, à l'arrivée à Cauterets-Cambasque, c'est un jeune assistant de Pedro Delgado, âgé d'à peine 25 ans, qui s'est illustré pour la première fois de sa carrière sur le Tour. Son nom : Miguel Indurain. C'est donc un terrain sur lequel on peut créer des moments historiques du cyclisme. Je m'attends à ce que la lutte entre les meilleurs grimpeurs ne se déroule que dans les cinq derniers kilomètres de l'étape, où les secondes se joueront plutôt. Mais on sait que ces dernières sont aussi importantes.
En tant que cycliste professionnel, notre expert Rolf Aldag a participé dix fois au Tour de France jusqu'en 2004 ; en tant que manager et directeur sportif, il a conduit différentes équipes de haut niveau à travers la France et dirigera cette année encore l'équipe allemande Bora-Hansgrohe en tant que directeur sportif du Tour de France. Rares sont ceux qui peuvent raconter de manière aussi claire ce qui peut se passer dans les étapes d'un grand tour et au sein du peloton. Pour TOUR, le manager sportif de 54 ans a de nouveau étudié de près les profils d'altitude et les tableaux de marche du Tour de France de cette année.
Dans ses pronostics, il cite les équipes et les coureurs qu'il voit en tête le jour en question, il évalue les difficultés des parcours et dit à quels endroits il s'attend à des attaques et de qui. Y aura-t-il un sprint massif ? Une échappée parviendra-t-elle à l'arrivée ? Aldag évalue également pour TOUR le rôle que joue chaque étape pour les maillots de classement : Plus notre expert attribue de maillots de couleur à une étape de la journée, plus leur importance est grande pour le classement correspondant. Ainsi, le maillot jaune symbolise le poids de chaque étape dans le classement général, le maillot vert l'importance pour le classement par points du meilleur sprinteur et le maillot à pois rouges pour le classement de la montagne, donc pour le meilleur grimpeur. Grâce à ces pronostics de première main, vous suivrez les retransmissions télévisées en étant parfaitement informé et avec profit !