Le fabricant de vélos norvégien Fara - un spécialiste des vélos gravel et allroad - a donné une mise à jour importante à son vélo gravel. La quatrième génération de gravelbikes, simplement désignée par GR4, a été spécialement conçue pour répondre aux exigences des courses de gravel et d'ultra-distance, tout en offrant des caractéristiques pratiques pour les cyclistes quotidiens. Une attention particulière est accordée à l'énorme liberté de mouvement des pneus, jusqu'à 57 millimètres, ce qui correspond à la tendance actuelle des pneus toujours plus larges dans le segment Gravel. Il est ainsi même possible de monter des pneus de VTT de 2,2 pouces de large, ce qui brouille les frontières entre les vélos de gravel traditionnels et les VTT. Selon Fara, le développement du GR4 est basé sur une vaste expérience dans le domaine de la course, notamment grâce aux succès remportés lors de la Traka et aux bons classements obtenus lors des courses Badlands, Atlas Mountain et Transcontinental. Contrairement à de nombreux autres fabricants qui ont récemment lancé des modèles séparés et spécialisés pour les compétitions et les randonnées d'aventure, Fara adopte une approche avec un seul vélo polyvalent. Jeff Webb, fondateur de Fara, explique ainsi cette approche dans le communiqué de presse : "Nous ne voulions pas obliger les coureurs à choisir entre un vélo pour la compétition et un autre pour l'aventure. Avec le GR4, nous avons créé avec nos athlètes et nos designers quelque chose qui excelle dans les deux domaines. Un cadre léger et réactif avec une énorme liberté de mouvement des pneus et une ergonomie affinée le rendent parfait pour le gravel racing moderne, l'exploration et la conduite au quotidien".
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Fara GR4 : plus léger et plus aérodynamique
Le nouveau cadre GR4 serait devenu nettement plus léger que le modèle précédent. Avec un poids de seulement 970 grammes en taille M, Fara affirme avoir pu économiser plus de 200 grammes. Si l'on considère le poids de l'ensemble (cadre, fourche, tige de selle et poste de pilotage), la réduction de poids est encore plus importante, avec près d'un demi-kilo. Pour le cadre, Fara utilise des fibres de carbone Torayca T1000 et M40X hautement modulaires. Malgré le poids réduit, les propriétés aérodynamiques ont également été prises en compte lors de la construction. Un triangle arrière court doit assurer une conduite réactive, tandis que les bases abaissées permettent une liberté maximale pour les pneus avec une géométrie compacte.
Cockpit modulaire avec de nombreuses possibilités de réglage
Une caractéristique particulière du GR4 est le nouveau cockpit modulaire. Celui-ci doit offrir une ergonomie améliorée par rapport aux guidons standard tout en étant hautement personnalisable. Selon Fara, le nouvel ensemble de guidon assure un alignement neutre des poignets, des coudes et des épaules. La forme de la surface du guidon offre également plusieurs positions définies pour les mains. L'angle de flare sur les drops varie selon la taille du guidon, de 8 degrés pour le plus petit à 12 degrés pour le plus large. L'interface entre le guidon et la potence permet un réglage de la longueur de 10 millimètres. Ces positions de vissage servent également de points d'ancrage pour un guidon aérodynamique disponible en option, qui permet d'adapter le GR4 aux courses d'endurance. Le cockpit est disponible en largeurs de 360 à 440 millimètres et en trois longueurs de potence réglables : 80-90 millimètres, 100-110 millimètres et 120-130 millimètres.
Caractéristiques pratiques et options d'équipement
Le cadre dispose d'un boîtier de pédalier T47 fileté, ce qui devrait faciliter l'entretien et réduire les bruits de grincement. De plus, l'espace de rangement dans le cadre a été amélioré. Pour les passionnés de bikepacking, le GR4 offre de nombreuses possibilités de fixation pour les bagages, des fixations de garde-boue cachées et des aimants pour le système de bikepacking intégré de Fara. Le cadre est équipé d'une patte de fixation UDH (Universal Derailleur Hanger).
Possibilités de personnalisation
Fara accorde une grande importance à l'adaptation individuelle des vélos aux besoins des cyclistes. Pour toutes les variantes d'équipement, les clients peuvent choisir la largeur du guidon, la longueur de la potence et la longueur des manivelles pour un ajustement sur mesure. Cela permet d'adapter précisément le vélo aux proportions corporelles et aux préférences de chacun. Le GR4 est également disponible en frameset, composé d'un cadre, d'un cockpit modulaire, d'une tige de selle en carbone ainsi que d'un boîtier de pédalier CeramicSpeed et de roulements de jeu de direction SLT.
Variantes d'équipement et prix de la Fara GR4
Le GR4 est proposé en quatre tailles (49, 53, 56, 59 cm) et quatre variantes de couleurs. Pour la carrosserie, trois variantes d'équipement différentes sont disponibles, toutes équipées de groupes de vitesses électroniques AXS de SRAM avec un plateau et 13 pignons : la version haut de gamme avec SRAM Red XPLR AXS et roues Zipp 303 XPLR coûte 9900 euros ; la variante moyenne avec SRAM Force XPLR AXS et roues Zipp 303 S XPLR est disponible pour 8000 euros. La variante d'entrée de gamme avec des roues SRAM Rival XPLR AXS et Fulcrum Rapid Red 300 coûte tout de même la coquette somme de 6200 euros. Tous les modèles sont équipés de pneus Schwalbe Thunder Burt 2,1 pouces, du cockpit modulaire Fara, d'une tige de selle en carbone de 27,2 millimètres ainsi que de roulements de pédalier CeramicSpeed et de roulements de jeu de direction SLT. Le kit cadre à monter soi-même devrait coûter 5200 euros, y compris le jeu de direction, la tige de selle et le boîtier de pédalier.
Jens Klötzer
Editor
