Duel de Gravelbike: Merida Silex 10K vs. Merida Scultura Endurance GR 8000

Matej Mohorič s'y attendait le moins. Les professionnels de la route ont certes dominé la deuxième édition du championnat du monde de Gravel l'année dernière. Mais que le Slovène, au service de l'équipe World Tour Bahrain-Victorious, parvienne à monter sur la plus haute marche du podium dès sa première participation à une course tout-terrain était une surprise pour lui aussi. Et pour Merida.

Après tout, Mohorič avait le Silex de Merida sous le coude - un gravelbike que le fabricant taïwanais n'a présenté officiellement que quelques jours après le coup d'éclat du championnat du monde.comme un "compagnon fiable pour le bikepacking et les aventures à vélo". En outre, les Asiatiques commercialisent le Scultura Endurance GR, qui a vu le jour lors de l'Eurobike 2023, comme un vélo tout-terrain avec des ambitions de course. Pourquoi donc le professionnel de Bahreïn a-t-il choisi le Silex remanié ? Les deux vélos de gravel sont-ils finalement plus proches que ne le laisse supposer leur positionnement sur le marché ?

Mohorič vainqueur avec Merida Silex

Le Merida Silex piloté par Mohorič n'a pas beaucoup de points communs avec le Scultura, à l'exception de l'ensemble du cadre. La structure, avec des composants, des roues et un cockpit adaptés à la route, ressemblait plutôt à celle du Silex. L'équipe de SculturaLe jeune homme de 29 ans a piloté ce vélo dans le peloton de route. Le modèle proposé depuis cinq ans était clairement conçu pour le confort et le guidon était si haut qu'il était difficile de se pencher sur le cockpit pour courir.

La mise à jour place désormais le cycliste dans une position plus allongée, comparable à celle sur les vélos de marathon actuels. Surprenant : sur le Scultura Endurance GR 8000, on est assis un peu plus droit, car le cadre, y compris l'ensemble guidon/potence, est plus court. Le dérivé tout-terrain du modèle Endurance du même nom (voir TOUR 1/2021) est en revanche plus maniable sur les pistes de gravier. L'explication se trouve sur le banc d'essai géométrique : alors que le Scultura atteint des valeurs typiques d'un vélo de course adapté aux longues distances, le Merida Silex atteint des chiffres extrêmes, même pour les modèles de bikepacking qui suivent les traces, en ce qui concerne le déport de la fourche (79 millimètres), l'angle de direction (69,5 degrés) et l'empattement (1080 millimètres).

>> Le Merida Scultura Team 2022 en un coup d'oeil.

Confort des vélos Merida

Le comportement routier plus agile du GR 8000 est également dû aux pneus étroits. Les pneus à picots Continental de 38 millimètres de large roulent plus vite que les volumineux Maxxis du frère de marque. En revanche, le Silex absorbe plus facilement les irrégularités du terrain et gère mieux les terrains détrempés. Les gommes plus larges de dix millimètres sont en outre montées sans chambre à air, ce qui permet une faible pression des pneus et une meilleure suspension du vélo. Dans l'ensemble, les deux roues, qui sont équipées de série de la garde au sol autorisée, offrent un bon niveau de suspension.

Les valeurs de mesure du confort des ensembles de cadres sont presque équivalentes, le Silex se présentant même légèrement plus dur à l'arrière. La raison : Merida place dans le modèle haut de gamme une béquille Vario radiocommandée de SRAM, qui augmente certes la sécurité de conduite sur les terrains techniques, mais offre un peu moins de flexibilité que la béquille en carbone avec un décalage de 15 millimètres dans le Scultura.

Poids égal

L'impasse se fait sur le poids. Le Merida Silex, adapté à l'aventure, compte parmi les experts du bikepacking les plus légers. Il n'est pas rare que le poids des vélos robustes avec de nombreux points de fixation pour les bagages et les garde-boue dépasse largement les neuf kilos. Le Scultura est également très lourd par rapport aux modèles Race comparables. Dans la catégorie encore jeune des vélos de course, la concurrence place déjà des vélos de moins de huit kilos sur les pneus.

Outre le cadre robuste en carbone, la combinaison simple guidon/potence en aluminium se fait remarquer sur la balance. Compte tenu des jantes plates en carbone, la paire de roues Merida est également relativement lourde. Bien que les entraînements à un plateau se soient établis dans le segment offroad, Merida suit sa propre voie sur le GR 8000 et monte sur le vélo le Force AXS, un groupe électronique route à deux vitesses de SRAM. Comparé aux vélos équipés de composants pour le gravel, le rapport de transmission est plus grand et invite à des courses de vitesse sur l'autoroute de gravier.

Le contraste est saisissant avec le mélange de composants SRAM sur le Silex, qui combine une manivelle de vélo de course avec un dérailleur et une cassette de VTT à la largeur de bande énorme. Ainsi, les montées raides peuvent être surmontées même avec des bagages. La pression exercée sur les pédales peut être contrôlée grâce à un capteur de puissance intégré dans l'étoile de la manivelle. Les sauts entre les vitesses sont assez importants, la plus grande vitesse nécessite une fréquence de pédalage plus élevée pour pouvoir suivre le rythme du Scultura.

Merida Silex : Un talent pour l'aventure

En tant que spécialiste du bikepacking, le Merida Silex ne cherche pas à atteindre une vitesse maximale. Au lieu de cela, six points de montage pour les sacoches, la boîte à outils, les garde-boue et les gourdes - sur le tube diagonal avec support magnétique Fidlock - soulignent les talents d'aventurier du Silex. Un porte-bagages peut également être fixé sur les modèles à cadre en aluminium, également remaniés. L'ensemble des cadres en carbone est autorisé à supporter un poids maximal de 120 kilogrammes.

Pour que le 10K décélère rapidement même à pleine charge, des disques de frein de 180 millimètres de diamètre sont montés - une caractéristique unique dans cette catégorie de roues. Des ailettes de refroidissement protègent contre la surchauffe. Un détail qui caractérise également le Scultura. Un autre point commun est la présence d'un mini-outil sous la selle, qui se bloque toutefois dans son support après une balade soignée dans la boue et devient inutilisable. Pour le reste, le GR 8000 se montre spartiate, seuls des garde-boue peuvent être ajoutés.

Un GRX dodécagonal bientôt électronique ?

En plus de beaucoup de boue sur les roues après les tests, il reste la conclusion que les deux vélos permettent des sorties tout-terrain divertissantes et couvrent un large spectre grâce à leur orientation différente : Le Silex s'attaque aussi à des terrains exigeants et est un fidèle compagnon de voyage. Le Merida Scultura, malgré son poids un peu élevé, permet une allure plus rapide sur des revêtements changeants. Avec un prix de 5499 euros, ce vélo allroad, qui n'est plus disponible qu'en couleur argentée, est relativement bien calculé.

Pour le Silex, il faut compter 4100 euros de plus. Ce supplément substantiel n'a toutefois pas empêché de nombreuses personnes intéressées de l'acheter : Comme le fait savoir Merida, l'édition limitée a déjà été vendue. Le Silex 7000 (3249 euros), la prochaine variante d'équipement, présente un énorme écart tant au niveau technique qu'au niveau du prix. Le dossier de presse fournit toutefois un détail intéressant : on y trouve un Silex 8000 (5499 euros) qui, selon le fabricant, ne peut pas encore être présenté, car "les pièces sont encore sous embargo". Après le GRX mécanique à douze vitesses, la version électronique du nouveau groupe Gravel de Shimano semble donc être dans les starting-blocks.

Les deux vélos permettent de faire du tout-terrain pendant une courte période. Le Silex est clairement plus polyvalent que le Scultura. - Julian Schultz, rédacteur de tests TOUR.

Aperçu des deux gravelbikes

Merida Silex 10K

• prix : 9599 euros
• Poids de la roue complète : 8,9 kilos
• Tailles de cadre : XS, S, M, L, XL
• Note globale TOUR : 1,9

Géométrie

• Siège / tube supérieur / tube de direction : 499/580/171 millimètres
• Pile/Reach/STR : 617/402 millimètres/1,53
• Stack+/Reach+/STR+ : 669/580 millimètres/1,15
• Empattement/course arrière : 1080/79 millimètres

Équipement

• Entraînement/commutation (1,5) : SRAM Red/X01 Eagle AXS (1x12 ; 42, 10-52 z.)
• Freinage (1,0) : SRAM Red (180/180 mm)
• Pneus (1,0) : Maxxis Rambler 45 mm (eff. : 48 mm)
• Les roues : Reynolds Blacklabel G700 Pro
• Poids de la roue : 1563/1959 grammes (avant/arrière)

>> Autres variantes d'équipement du Merida Silex

Valeurs mesurées

• Stabilité de conduite (2,0) : 7,64 N/mm
• Confort arrière (2,0) : 129 N/mm
• Confort avant (2,7) : 92 N/mm
• Démarrage/rigidité du pédalier (1,0) : 60 N/mm

Merida Scultura Endurance GR 8000

• prix : 5499 euros
• Poids de la roue complète : 8,9 kilos
• Tailles de cadre : XS, S, M, L, XL
• Note globale du TOUR : 2,1

Géométrie

• Siège / tube supérieur / tube de direction : 512/555/177 millimètres
• Pile/Reach/STR : 594/376 millimètres/1,58
• Stack+/Reach+/STR+ : 660/565 millimètres/1,17
• Empattement/course arrière : 1005/57 millimètres

Équipement

• Entraînement/commutation (1,0) : SRAM Force AXS (2x12 ; 46/33, 10-36 Z.)
• Freinage (1,5) : SRAM Force (160/160 mm)
• Pneus (1,0) : Continental Terra Speed 35 mm (eff. : 38 mm)
• Les roues : Merida Team GR 30
• Poids de la roue : 1373/1966 grammes (avant/arrière)

Valeurs mesurées

• stabilité de conduite (1,0) : 9,56 N/mm
• Confort arrière (2,0) : 121 N/mm
• Confort avant (2,7) : 92 N/mm
• Démarrage/rigidité du pédalier (1,0) : 61 N/mm

>> Comment TOUR teste : nous avons développé une procédure de test améliorée pour nos vélos. Vous trouverez ici les nouveautés.

Dans une première version, le Merida Silex 10K a obtenu la note globale 2,2 de TOUR, qui était basée à tort sur l'évaluation d'un vélo de marathon, ce qui a entraîné une note individuelle plus faible pour le poids. Avec l'évaluation comme vélo de gravel, le Silex obtient la note individuelle de 2,7 pour le poids et améliore ainsi la note TOUR de 1,9. Nous vous prions d'excuser cette erreur.