Léger, léger, Aethos?: Specialized repositionne le vélo de course léger Aethos

La perfection n'est pas atteinte quand on ne peut plus rien ajouter, mais quand on ne peut plus rien enlever" - c'est avec cette citation philosophique de l'écrivain français Antoine de Saint-Exupéry, auteur du célèbre roman "Le Petit Prince", que Specialized introduit la présentation du nouvel Aethos. Avec la deuxième génération de ce vélo de course léger, le fabricant américain poursuit également un objectif à l'allure philosophique : l'Aethos 2 doit être plus qu'un vélo de course léger sans compromis, mais ouvrir la porte à une expérience de conduite réduite à l'essentiel absolu - c'est ce que dit le communiqué de presse.

Specialized Aethos II : Les faits les plus importants

• Poids de la roue complète : à partir d'environ 5,9 kilogrammes (taille 56)
• Poids du cadre : 595 grammes (S-Works), 795 grammes (Pro, Expert)
• Pile/Reach/STR : 580/391 millimètres/1,48 (taille 56)
• Tailles de cadre : 49, 52, 54, 56, 58, 61 centimètres
• Prix roue complète : 6299 à 13499 euros
• Prix set de cadre : 3799 ou 5499 euros (S-Works)

Lancé pour la première fois il y a quatre ans, ce modèle a longtemps été le vélo de course le plus léger d'un fabricant de série, et de loin. Un exemplaire que nous avons testé ne pesait que 6,1 kilogrammes en taille 56 avec l'équipement Dura-Ace. Avec les modèles récemment sortis Scott Addict RC Ultimate (5,9 kilogrammes), qui a obtenu une note de rêve lors du test TOUR, et Cervélo R5 (6,0 kilogrammes) la marque a été franchie entre-temps. Ces modèles de compétition ne sont certes pas en concurrence directe avec l'Aethos, qui a toujours été positionné comme un vélo pour les sportifs amateurs enthousiastes. La deuxième génération de l'Aethos devrait néanmoins établir de nouveaux records grâce à l'art de l'omission : Selon Specialized, le nouvel Aethos 2 est, avec ses 5,9 kg, le vélo de course le plus léger de la marque à ce jour.

Le cadre le plus léger du monde ?

Les Américains sont manifestement conscients du fait que les poids actuels de la concurrence ne peuvent pas être réduits de manière significative. Certes, le cadre S-Works de l'Aethos en carbone Fact-12r ne pèse que 595 grammes, ce qui en fait actuellement le cadre de série le plus léger au monde. Même la version "normale" Factr-10r, avec ses 705 grammes, reste très légère dans le contexte du marché, où les cadres en carbone au design aérodynamique pèsent en moyenne environ 1.000 grammes. Mais Specialized insiste sur le fait que les records de poids n'ont pas été la seule priorité lors du développement du nouvel Aethos.

Une modernisation prudente

L'aspect du cadre n'a été modifié qu'avec précaution : On cherche toujours en vain des profils aéro marqués ; le tube rond classique et une géométrie diamant traditionnelle dominent. Les conduites de frein intégrées au guidon et à la potence et, pour la version haut de gamme, un cockpit en carbone d'une seule pièce sont un hommage à la modernité - la première génération y avait encore renoncé pour des raisons de poids. L'Aethos dispose cependant toujours d'une tige de selle ronde avec collier de serrage classique et d'un boîtier de pédalier BSA vissé.

Nouvelle géométrie pour une conduite plus détendue

Les principaux changements par rapport au modèle précédent concernent la géométrie, ce qui permet à Specialized de répondre aux exigences du groupe cible : Certes, la maniabilité précise et très appréciée de l'Aethos est restée une caractéristique de la nouvelle génération. Mais la géométrie a été adaptée à un plus grand nombre de clients sur la base des données du programme interne de bikefitting appelé Body Geometry. Selon le fabricant, 100.000 données ont été analysées à cet effet. Concrètement, cela signifie surtout que la position d'assise est devenue plus confortable : par rapport à son prédécesseur, l'Aethos 2 offre 15 millimètres de plus de stack pour la plupart des tailles de cadre. Ce n'est que pour les deux plus petites tailles, 49 et 52, que le supplément est légèrement inférieur. Specialized positionne ainsi le vélo encore plus clairement comme un modèle d'endurance que jusqu'à présent ; le modèle original avait encore une géométrie orientée vers la compétition.

Les autres changements sont un empattement allongé de sept millimètres et un angle de direction plus plat de 0,5 degré, ce qui permet une meilleure fluidité dans les lignes droites. Le boîtier de pédalier a été abaissé de trois millimètres, ce qui devrait permettre à Specialized d'améliorer la tenue de route dans les virages rapides. L'espace pour les pneus plus larges est également adapté aux exigences modernes : 35 millimètres passent désormais à travers le cadre et la fourche.

Roues légères et nouveau guidon de Roval

La présentation de l'Aethos 2 s'accompagne d'un nouvel ensemble guidon/potence et d'une nouvelle paire de roues de Roval. Les deux répondent au nom d'Alpinist, ce qui fait référence aux composants les plus légers de la marque propre, et sont également disponibles en tant que composants séparés. Un Alpinist Cockpit II de 40 centimètres de large devrait peser 270 grammes et offrir environ 30 pour cent de plus d'amortissement que celui du Tarmac SL8. Cliquez ici pour le test TOUR du Race-Allrounder - cockpit Rapide aérodynamique bien connu. Avec un serrage classique de 1-1/8 pouce, il est également compatible avec d'autres vélos. Il est monté sur tous les niveaux d'équipement de l'Aethos 2, à l'exception de la version la moins chère "Expert".

La paire de roues Alpinist CLX III, qui pèse désormais 1.131 grammes pour les roues avant et arrière, aurait également gagné du poids : Plus de 100 grammes rien que par l'utilisation de nouveaux rayons en carbone. En outre, des moyeux plus légers sont utilisés, dont l'intérieur provient du fournisseur DT Swiss. La jante est restée inchangée. Le nouveau jeu de roues ne se trouve que dans les variantes S-Works onéreuses.

Specialized Aethos 2 : Équipements et prix

Des kits de cadres à monter soi-même sont également proposés pour les deux qualités disponibles : La base du "Pro" et de l'"Expert" pour 3799, le modèle haut de gamme plus léger S-Works pour 5499 euros. Les versions haut de gamme S-Works Aethos 2 avec Shimano Dura-Ace ou SRAM Red AXS sont en tête du portefeuille des offres complètes. Les deux vélos coûtent le même prix : 13 499 euros. Les poids sont respectivement indiqués à environ six kilogrammes. Les variantes Pro avec un cadre plus lourd sont équipées du Shimano Ultegra Di2 ou du SRAM Force AXS pour 8499 euros chacune et un poids total d'environ 6,7 kilos. La variante "d'entrée de gamme" nommée Expert renonce au cockpit en carbone Roval et offre à la place un guidon en carbone à serrage classique. Elle coûte 6299 euros et devrait peser un peu plus de sept kilos. Une version Expert avec SRAM Force, mentionnée dans le communiqué de presse, n'est pas officiellement proposée en Europe.

S-Works Aethos 2 - Shimano Dura-Ace Di2

• Entraînement/commutation : Shimano Dura-Ace (2x12, 52/36, 11-30 dents)
• les freins : Shimano Dura-Ace (160/160 mm)
• Pneus : S-Works Turbo TLR (28 mm)
• Les roues : Roval Alpinist CLX III (carbone)
• prix : 13499 euros
• poids : 5,98 kilogrammes (taille 56)

S-Works Aethos 2 - SRAM Red AXS

• Entraînement/commutation : SRAM Red AXS (2x12 ; 48/35, 10-33 Z.)
• les freins : SRAM Red AXS (160/160 mm)
• Pneus : S-Works Turbo TLR (28 mm)
• Les roues : Roval Alpinist CLX III (carbone)
• prix : 13499 euros
• poids : 6,05 kilogrammes (taille 56)

Aethos 2 Pro - Shimano Ultegra Di2

• Entraînement/commutation : Shimano Ultegra (2x12, 52/36, 11-30 dents)
• les freins : Shimano Ultegra (160/160 mm)
• Pneus : S-Works Turbo TLR (28 mm)
• Les roues : Roval Alpinist CL II (carbone)
• prix : 8499 euros
• poids : 6,73 kilogrammes (taille 56)

Aethos 2 Pro - SRAM Force AXS

• Entraînement/commutation : SRAM Force AXS (2x12 ; 48/35, 10-33 Z.)
• les freins : SRAM Force AXS (160/160 mm)
• Pneus : S-Works Turbo TLR (28 mm)
• Les roues : Roval Alpinist CL II (carbone)
• prix : 8499 euros
• poids : 6,71 kilogrammes (taille 56)

Aethos 2 Expert - Shimano Ultegra Di2

• Entraînement/commutation : Shimano Ultegra (2x12, 52/36, 11-30 dents)
• les freins : Shimano Ultegra (160/160 mm)
• Pneus : S-Works Turbo (28 mm)
• Les roues : Roval C38 (carbone)
• prix : 6299 euros
• poids : 7,12 kilogrammes (taille 56)