S-Level, Expert et Comp: Des versions plus abordables du Specialized Tarmac SL9

​Le S-Works Tarmac SL9 testé par TOUR est considéré comme l'un des vélos de course de compétition les plus complets et les plus équilibrés au monde. Dans sa version haut de gamme, équipée du groupe Shimano Dura-Ace Di2, de roues Roval CLX Sprint et de pneus Cotton TLR de 30 millimètres de large, elle affiche un poids de 6,49 kilogrammes, un résultat séduisant. En soufflerie, TOUR a déterminé une puissance de pédalage nécessaire de 205 watts à 45 km/h, soit quatre watts de moins que sur le SL8. Avec une note globale de 1,4, ce vélo s’est hissé en tête du classement actuel de TOUR. « Presque aucun autre vélo ne parvient actuellement à allier aussi bien poids, aérodynamisme, dynamique de conduite et confort pour former un ensemble harmonieux », telle est la conclusion concernant ce bolide à 14 000 euros.

Ces caractéristiques fondamentales devraient également être reprises par les versions plus abordables du SL9, que le fabricant américain commercialise désormais. Le tube de direction, la fourche, le tube diagonal abaissé, le tube de selle qui longe étroitement la roue arrière ainsi que la géométrie « Race » inchangée correspondent à celles du S-Works. Toutefois, les mesures enregistrées par le modèle TOUR testé ne peuvent pas être transposées telles quelles : ce sont surtout les roues plus lourdes et moins aérodynamiques, ainsi que les cockpits en aluminium en deux parties, qui augmentent le poids et la résistance à l’air des modèles Expert et Comp. Les cadres sont également légèrement plus lourds en raison de modifications apportées à la structure en carbone.

Niveau S avec une transmission haut de gamme, mais un cadre plus lourd

La nouvelle gamme S, introduit pour la première fois sur le vélo de course sur gravier Crux, remplace l'ancienne version Pro de la gamme Tarmac. Il associe un cadre FACT-10r plus lourd de 135 grammes à la fourche FACT-12r du S-Works ; avec un poids de 822 grammes (selon le constructeur), le cadre reste néanmoins relativement léger. Ce modèle est équipé des groupes électroniques haut de gamme SRAM Red AXS ou Shimano Dura-Ace Di2, ainsi que du cockpit monobloc Roval Rapide. L'intégration caractéristique du S-Works est ainsi préservée. Les pneus Cotton TLR de 30 millimètres de large sont également repris.

C'est surtout au niveau des roues que l'on réalise des économies par rapport au S-Works. Le S-Works est équipé de Roval Rapide CLX III avec des rayons en carbone, tandis que le S-Level est équipé de Rapide CL III avec des moyeux DT-350 et des rayons en acier. À cela s'ajoutent des roulements en acier inoxydable au lieu de CeramicSpeed, ainsi que le Power Pro Mirror, légèrement plus simple, à la place du S-Works Power Mirror. Le poids total indiqué passe ainsi à 7,1 kilogrammes. Le prix s’élève à 10 499 euros, quel que soit le système de transmission, soit 3 500 euros, ou environ 25 %, de moins que le S-Works. Le S-Level s’adresse ainsi aux acheteurs qui souhaitent bénéficier d’une transmission haut de gamme et d’un cockpit intégré, tout en évitant le surcoût important lié au cadre ultra-léger, aux rayons en carbone et aux roulements CeramicSpeed.

Expert réduit de moitié le prix des S-Works

Le Tarmac SL9 Expert utilise lui aussi le cadre FACT-10r et la fourche FACT-12r. Son équipement est en revanche plus conventionnel : Specialized le monte avec un groupe SRAM Force AXS ou Shimano Ultegra Di2, des roues en carbone Roval C38 et un cockpit en deux parties composé d’une potence Roval Rapide en aluminium et d’un guidon Specialized en aluminium. Cela facilite les réglages de la longueur de la potence et de la largeur du guidon, mais se fait au détriment du poids et de l’efficacité aérodynamique par rapport à la solution intégrée.

Avec un poids de 7,53 kg pour la version Ultegra et de 7,55 kg pour la version Force, l'Expert reste un vélo de course relativement léger. Les deux versions sont proposées au prix de 6 999 euros. L'Expert coûte ainsi 3 500 euros de moins que le S-Level et exactement 7 000 euros de moins que le S-Works.

Comp : une première approche de la plateforme SL9

La version la plus abordable est désormais le Comp, qui reprend également le cadre FACT-10r, la fourche FACT-12r et la géométrie SL9. Avec SRAM Rival AXS ou Shimano 105 Di2, la transmission reste électronique. La principale différence technique réside dans les roues en aluminium DT Swiss R470. Le poids passe à 8,14 kg avec le Rival AXS et à 8,21 kg avec le 105 Di2. Le prix est de 4 499 euros pour les deux versions.

Specialized Tarmac SL9 : modèles, équipement et prix

• Tarmac SL9 S-Level Dura-Ace Di2 : Shimano Dura-Ace Di2, Roval Rapide CL III, Specialized Cotton TLR 30 mm – 10 499 euros
• Tarmac SL9 S-Level Red AXS : SRAM Red AXS, Roval Rapide CL III, Specialized Cotton TLR 30 mm – 10 499 euros
• Tarmac SL9 Expert Ultegra Di2 : Shimano Ultegra Di2, Roval C38 carbone, Specialized S-Works Turbo 30 mm – 6 999 euros
• Tarmac SL9 Expert Force AXS : SRAM Force AXS, Roval C38 Carbon, Specialized S-Works Turbo 30 mm – 6 999 euros
• Tarmac SL9 Comp 105 Di2 : Shimano 105 Di2, DT Swiss R470 en aluminium, Specialized S-Works Turbo 30 mm – 4 499 euros
• Tarmac SL9 Comp Rival AXS : SRAM Rival AXS, DT Swiss R470 en aluminium, Specialized S-Works Turbo 30 mm – 4 499 euros