Il n'y a pas de cyclisme sans chutes. Qu'elles soient sans gravité ou lourdes de conséquences, cela dépend aussi de la rapidité et de l'ampleur des secours qui arrivent sur les lieux de l'accident. Les collaborateurs de l'équipe d'organisation, qui accompagnent la Transalp depuis de nombreuses années, estiment que depuis 2003, une dizaine de personnes doivent la vie à Sebastian Zimatschek et à son équipe. Alors que les accidents de course font penser à beaucoup de sang et de plaies ouvertes, à la vue desquels on préfère détourner la tête, le travail de Zimatschek est de regarder attentivement : "Sur le moment, je ne dois pas penser que c'est grave, mais réfléchir à ce qu'il faut faire. La réflexion vient après".
La tâche de Zimatschek lors de la Transalp est avant tout de gérer les situations où la vie est en danger : que s'est-il exactement passé, quels secouristes à moto ou en ambulance peuvent atteindre le plus rapidement le lieu de l'accident, faut-il faire appel à un hélicoptère, où se trouve l'hôpital le plus proche ? Il coordonne une équipe de 15 médecins urgentistes, secouristes et ambulanciers, qu'il motive et organise pour qu'ils participent. "Il ne s'agit pas d'honoraires, c'est de l'idéalisme. Les gens doivent prendre des vacances pour la Transalp", explique Zimatschek. "Il sait exactement qui s'intègre dans l'équipe et qui ne l'est pas", explique Wiebke Würtz, assistante en anesthésie, à propos de son chef.
Le travail est amusant
Le médecin spécialiste en anesthésiologie, qui a son propre cabinet à Munich, est en fait suffisamment occupé par des missions supplémentaires en tant que médecin d'urgence pour enfants. Mais le travail au TOUR-Transalp lui plaît. L'équipe de sauvetage est une communauté soudée et, malgré toutes les tâches, les compagnons d'armes se sentent en vacances lorsqu'ils s'assoient ensemble après l'étape ou au dîner. Zimatschek aime l'Italie et les montagnes - en privé, il se rend souvent à pied ou en VTT au lac de Garde et dans le Tyrol du Sud. Faire de la moto lors de la TOUR-Transalp lui plaît également : "Combiner moto et travail est un beau contrepoint à mon autre travail". Surtout lorsque le soir, seuls des virages serrés et de longues montées ont marqué la journée au lieu de délicates opérations de sauvetage.
Portrait de Sebastian Zimatschek
Le Munichois Sebastian Zimatschek (55 ans) a étudié la médecine à l'université de Regensburg et à l'université technique de Munich. Il a ensuite acquis de l'expérience en tant qu'interne en anesthésie pédiatrique, en médecine d'urgence pédiatrique et en tant que médecin urgentiste dans le sauvetage en montagne. Depuis 20 ans, il dirige un cabinet médical spécialisé en anesthésie à Munich. Il est marié et a deux enfants adultes. Depuis 2003, Sebastian Zimatschek est responsable de l'équipe de secours du TOUR-Transalp.
Mais cet homme de 55 ans ne se laisse jamais déstabiliser. Que ce soit après 140 kilomètres à l'arrivée ou lors de la discussion d'un accident sur le circuit, Zimatschek parle toujours avec calme et précision. Deux bonnes conditions pour son travail. Sa façon de parler à voix basse a un effet apaisant. "J'ai toujours aimé m'occuper des gens", dit-il.
Pendant la course, il pilote la moto, Wiebke Würtz est assise sur le siège passager et garde le contact avec les autres membres de l'équipe qui sont répartis sur le parcours parmi les cyclistes. Tant que le calme règne, il peut profiter du trajet à moto à travers des paysages de montagne : "Cette semaine dans les Alpes est toujours fascinante". En revanche, si un appel d'urgence est reçu, il localise rapidement le lieu de l'accident et décide de s'y rendre lui-même ou d'envoyer une autre équipe plus proche.
Agir rapidement après un accident est une chose, mais c'est surtout la prévention qui est importante pour le Doc de secours. Chaque jour, avant le départ de l'étape, il discute de la prochaine étape avec le directeur de la course Marc Schneider et les maréchaux des logis motocyclistes et, plus tard, avec l'équipe de secours, des défis du jour : les points névralgiques le long du parcours où il pourrait y avoir du danger ou où la réception des téléphones portables pourrait être mauvaise. L'objectif est de sécuriser au mieux la course cycliste ; depuis longtemps, les années d'expérience de Zimatschek et de son équipe de secours sont prises en compte dans la planification du parcours.
Accidents évitables
Du point de vue du médecin urgentiste, qui observe attentivement la course depuis sa moto, de nombreux accidents pourraient être évités. Souvent, une trop grande ambition conduit les sportifs à des manœuvres imprudentes pendant la course : "Quand ils dépassent un camion sur des routes étroites ou coupent des virages en descente, j'ai parfois des doutes". Cela n'entame en rien sa motivation : "C'est dommage que cela soit arrivé, mais tant mieux si nous sommes arrivés rapidement", résume-t-il.
Et il comprend tout à fait comment fonctionnent les cyclistes : "J'essaie de m'imprégner de la mentalité de la course. Certains ont l'impression de participer au Tour de France, et des situations dangereuses apparaissent alors". Car contrairement au Tour de France, la TOUR-Transalp ne se déroule pas sur des routes fermées à la circulation et, outre la compétition sportive, les conditions de circulation déterminent en grande partie la manifestation.
Le professionnel du sauvetage mentionne expressément que le directeur de course de la Transalp, Marc Schneider, a repris ses conseils de sécurité et que de nombreuses améliorations ont été apportées au cours des dernières années. En effet, malgré tout son professionnalisme, lorsque des accidents graves se produisent, les images de cyclistes blessés restent dans sa mémoire pendant des années ; par exemple, le virage de l'Arlberg, contre la glissière de sécurité duquel le seul cycliste de l'histoire de la Transalp a été victime d'un accident mortel.
Ou un endroit dans les Dolomites où un participant a dû être sauvé d'une situation dangereuse par les secours en montagne à l'aide d'une corde à dix mètres en dessous de la route. "Cela vous occupe", dit Zimatschek d'une voix douce, mais il cite aussi immédiatement un exemple de l'aide qu'il est possible d'apporter avec des moyens relativement simples : "Je me souviens encore d'un participant qui avait fait un choc anaphylactique après une piqûre de guêpe et dont les voies respiratoires étaient menacées. Nous avons pu l'aider rapidement". Ces moments positifs marquent également les mémoires - et Sebastian Zimatschek se réjouit donc déjà de pouvoir repartir l'année prochaine pour une semaine à travers les Alpes avec son équipe Rescue.
Kristian Bauer
Editor
