Bien que le tracé de la finale de cette étape de 180 kilomètres reliant Chongzuo à Jingxi ne présentât aucune difficulté, les trains de sprint des équipes n’avaient pas vraiment réussi à se former sur cette large route. Le grand favori Magnier avait perdu son homme de tête et a donc dû lancer son sprint face au vent dès 300 mètres avant la ligne d'arrivée. Biesterbos se trouvait dans cette situation dans la roue du Français et a réussi à le dépasser au moment décisif.

Le duo avait certes déjà pris quelques mètres d'avance, mais c'était justement ce qu'il fallait pour empêcher Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) de remporter la victoire. Le Néerlandais est arrivé à toute vitesse par derrière. Si la ligne d'arrivée avait été deux mètres plus loin, la victoire lui aurait été acquise. Il a donc dû se contenter de la troisième place. Max Kanter (XDS Astana Team) a terminé quatrième, dans le sillage de Kooij.

Pour l'équipe de Picnic, mise à rude épreuve, qui a récemment connu un retrait volontaire du WorldTour même s'il en rêvait, ce n'était que sa troisième victoire dans les tout derniers jours de la saison, et sa première au niveau du WorldTour. Biesterbos lui-même avait déjà frôlé la victoire à plusieurs reprises cet automne. Il a terminé deuxième à la Gooikse Pijl et troisième au Sparkassen Münsterland Giro. Originaire d’Apeldoorn, il s’était fait remarquer pour la première fois il y a presque exactement un an, lorsqu’il était devenu vice-champion du monde sur vélo de gravel, sortant plus ou moins de nulle part – certes, il était champion des Pays-Bas, mais il participait par ailleurs très peu aux courses du circuit. Au fil de la saison, il a prouvé qu’il ne s’agissait pas d’un feu de paille.

Biesterbos, de mèche avec le hasard

« Ma première victoire dans une course sur route comptait vraiment beaucoup pour moi », a déclaré Biesterbos après la course. « Que ce soit d’emblée une victoire sur le WorldTour, c’est assez fou. Je me suis retrouvé un peu par hasard dans la roue de Magnier, mais cela a fini par porter ses fruits. Il a dû attaquer tôt et j’ai pu le dépasser. Ce fut un sprint difficile ; même les 30 derniers kilomètres après la montée, qui était déjà assez éprouvante, n’ont pas été faciles. »

Magnier reste en tête du classement général, tandis que Biesterbos s'est désormais installé en deuxième position, avec six secondes de retard. Sam Welsford (Netcompany INEOS), deuxième lors de la première étape, n'a pas joué de rôle cette fois-ci, mais conserve la troisième place avec dix secondes de retard. C'est Afonso Eulálio (Bahrain - Victorious) qui a remporté le premier maillot de meilleur grimpeur du tour. Il avait attaqué peu avant le seul passage en altitude de la journée.

Lors de la 3e étape, la plus longue du tour avec ses 211 kilomètres, plusieurs ascensions attendent les coureurs dans le dernier tiers du parcours, ce qui rend un sprint issu d'un peloton réduit certes pas impossible, mais tout de même peu probable.

Tour du Guangxi 2026 - Résultats de la 2e étape

Voici comment s'est déroulée la 2e étape du Tour du Guangxi 2026

Bien que le terrain soit plat et que les chances de succès ne fussent pas très élevées au début de l'étape, il a fallu attendre 60 kilomètres pour que l'échappée du jour se forme. Les attaques ont fusé dès le départ. Jasha Sütterlin (Team Jayco AlUla), qui court encore pour décrocher un nouveau contrat, faisait notamment partie d’un premier groupe. Au total, six coureurs composaient ce groupe, parmi lesquels figuraient des coureurs puissants tels que le Danois Julius Johansen (UAE Team Emirates - XRG) ou le Français Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), spécialiste des échappées du Tour de France.

Mais ce groupe, en queue de peloton, ne convenait ni aux équipes de sprinteurs, ni à la concurrence, qui souhaitait elle aussi s'imposer via l'échappée. Lors de la tentative suivante, Veistroffer a emmené son compatriote Kevin Vauquelin (Netcompany INEOS), mais cette tentative a elle aussi été rapidement neutralisée. Veistroffer n’a toutefois pas baissé les bras : il a ensuite tenté sa chance notamment avec Rune Herregodts (UAE Team Emirates - XRG) et Dries De Bondt (Team Jayco AlUla), avant qu’un groupe de sept coureurs, comprenant notamment les deux Belges, Johansen, le Français Louis Barré (Team Visma | Lease a Bike) et Patrick Gamper, l'échappé de la veille (Équipe Jayco AlUla). Mais eux non plus n'ont pas pu échapper au peloton.

Ce n'est qu'à la tentative suivante que cela a fonctionné, lorsque Jonas Rickaert (Alpecin - Premier Tech) a tenté sa chance avec le Chinois Chenglu Liu (China Anta - Mentech Cycling Team) et que ce duo a apparemment été jugé inoffensif. La situation n’a pas changé lorsque Martin Tjøtta (Uno-X Mobility) et De Bondt les ont rejoints. Il restait alors 113 kilomètres à parcourir. Le quatuor a réussi à prendre jusqu’à deux minutes d’avance.

Les favoris du classement, notamment Pidcock et Ayuso, sont très en forme

À environ la moitié du parcours restant, Rickaert a ralenti, le premier et unique passage au sommet de la journée n'étant plus très loin. C’est là que Liu a dû s’incliner, tandis que, depuis le peloton, Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates - XRG) et Javier Romo (Movistar Team) tentaient de rattraper la tête de course. Ils y sont parvenus à 33 kilomètres de l'arrivée, mais peu après, le peloton avait lui aussi rattrapé son retard. Le point culminant n'étant pas encore atteint, d'autres tentatives d'échappée ont eu lieu, mais les équipes Decathlon et Soudal Quick-Step, en tête, ont finalement réussi à maintenir le peloton groupé.

D'autres tentatives d'échappée ont eu lieu dans les derniers kilomètres de la journée. Vauquelin a tenté sa chance une nouvelle fois, tout comme Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team), Maxim Van Gils (Red Bull - BORA - hansgrohe), Juan Ayuso (Lidl - Trek) et tous les autres favoris du classement général étaient toutefois sur le qui-vive. Magnier, quant à lui, n'a pas perdu son sang-froid : son équipe a rattrapé tous les échappés à six kilomètres de l'arrivée.

Mais lors de la finale absolue, le Français a perdu son relais et a donc dû se retrouver très tôt en tête, exposé au vent. Dans cette situation, Biesterbos avait le meilleur roue arrière, celle de Magnier, et il en a su tirer parti.