Un peu d'ombre au vent, tout de même. Lorsque la nouvelle édition du Tour de France féminin, attendue avec impatience par de nombreuses cyclistes, débutera dimanche, la première gagnante de l'étape sera désignée pour ainsi dire dans le programme préliminaire des hommes.
Coup d'envoi du Tour de France féminin à Paris
L'ouverture de 82 kilomètres à travers Paris se termine sur les Champs-Élysées, à l'endroit même où sera désigné quelques heures plus tard le vainqueur du 109e Tour de France.
"Le fait que nous démarrions à Paris le jour de la finale masculine donne le vent en poupe à la course. Les médias peuvent mieux suivre la course", a déclaré le directeur du Tour Christian Prudhomme.
Son homologue du Tour de France Femmes, Marion Rousse, souligne également l'importance des médias : "Le cyclisme féminin a connu un développement constant ces dernières années. Mais il manquait, pour ainsi dire, une course à étapes avec une véritable couverture médiatique comme référence. Je ferai tout pour que cette course existe longtemps. Il ne s'agit pas de faire deux ou trois éditions".
Il y a déjà eu un Tour de France pour les femmes
Ce n'est pas la première tentative d'établir un Tour de France féminin. La version précédente s'est déroulée de 1984 à 2009. A l'époque, il y avait déjà eu une aide au démarrage de la part de l'organisation du Tour, ASO, qui organisait la course parallèlement au Tour. Mais l'entreprise s'est retirée au bout de cinq ans. Petit à petit, le tour a perdu de son importance sous d'autres noms. L'année dernière, il y a déjà eu un mini-retour en tant que course d'un jour dans le cadre du Tour.
La présence du cyclisme féminin à la télévision a augmenté ces dernières années, les équipes sont plus professionnelles. Le Tour de France Femmes devrait être le prochain grand événement. "Enfant déjà, j'étais assise devant la télévision, j'ai vibré et observé comment les coureurs gravissaient les montagnes - et comment ils se battaient pour ce fameux maillot jaune. Et maintenant, je peux y participer moi-même. C'est une sensation incroyable", a déclaré la championne olympique de cyclisme sur piste Lisa Brennauer à l'hebdomadaire allemand Der Spiegel. dpa.
Les femmes veulent écrire l'histoire
La course se déroule en huit étapes et 1029 kilomètres de Paris vers le sud, avec une véritable apothéose en guise de conclusion. Le Tour se termine par une étape à la Planche des Belles Filles, cette montée dans les Vosges dont la partie supérieure est en fait une piste de ski et dont l'inclinaison peut atteindre 20 pour cent. Le Tour lui-même n'a découvert cette montagne qu'en 2012, mais depuis, elle figure régulièrement sur le plan de route. La montée s'est établie au plus tard en 2020, lorsque Tadej Pogacar a arraché à son compatriote slovène Primoz Roglic une victoire qui lui semblait acquise lors de l'avant-dernière étape.
Les femmes veulent maintenant écrire leur propre histoire. "Bien sûr, cette course est aussi une sorte de baromètre. Celui qui est en tête du Tour a vraiment réussi quelque chose. C'est un grand vainqueur", a déclaré Brennauer. Elle-même voit ses points forts surtout dans les premières étapes de plat.
Le patron de Bora ne veut pas d'équipe féminine pour le moment
Tout le monde ne veut pas encore se joindre à la liesse. Ralph Denk, chef de l'équipe Bora-HansrgoheLa Fédération internationale de football (FIFA) n'ouvrira pas d'équipe féminine, du moins à court terme.
"C'est absolument passionnant de voir comment le cyclisme féminin s'est développé. Nous avons plus qu'un œil dessus", a déclaré le Haut-Bavarois. "Nous sommes impatients de voir comment la course sera accueillie, combien de spectateurs seront présents. Et à la fin, nous regardons les données médiatiques". Car le Tour des femmes est aussi un business. Et celui-ci ne survivra que si les chiffres sont bons.
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