Ackermann : "Je n'ai jamais rien vu de tel".
TOUR : Pascal, vous avez disparu de la scène depuis un certain temps - on ne vous voit plus en course depuis votre élimination de Paris-Roubaix à la mi-avril. Que s'est-il passé ?
Ackermann : Lors de Paris-Roubaix, j'ai eu de tels problèmes musculaires pendant la neutralisation (la phase de course avant le départ proprement dit ; ndlr) que je ne pouvais plus pédaler. J'étais déjà sorti avant le départ de la course. Je n'avais encore jamais vécu une telle situation - c'était assez déprimant pour moi aussi. Des examens complémentaires ont révélé que j'avais une fissure dans le coccyx.
TOUR : D'où vient cette fine fracture ?
Ackermann : J'ai fait une chute à DePanne (le 23 mars, cinq jours après sa première victoire de la saison ; ndlr), et je suis tombé sur le dos. Nous avons fait des radios après, mais on ne voyait rien. J'ai donc supposé qu'il s'agissait d'une contusion - ce qui est assez similaire en termes de douleur. Je suis ensuite retombé dessus lors du Scheldeprijs. Mais après une semaine de repos, j'ai pu tout entraîner. Lors de la reconnaissance du parcours pour Paris-Roubaix (ndlr : à vélo), tout a encore été secoué - ce n'était sans doute pas la meilleure chose pour le coccyx.
"Je ne veux pas prendre de risques"
TOUR : Que signifie un coccyx cassé - dans la vie quotidienne et pour un cycliste qui doit s'asseoir sur une selle de course ?
Ackermann : Au quotidien, cela n'a aucun effet. Je ne pourrais pas dormir sur le dos, mais je ne dors que sur le côté. Cela ne poserait problème que si je restais allongé sur le canapé à regarder la télévision toute la journée. Je ne l'ai pas non plus remarqué pendant quatre semaines. Être assis sur la selle n'est pas un problème, je suis incliné vers l'avant sur le vélo de course - il n'y a donc pas de charge sur le coccyx. Mais lorsque je veux exercer une force sur la pédale en faisant du vélo, je remarque une légère contraction. C'est pourquoi je ne veux pas prendre de risques.
TOUR : Vous avez fait une entrée remarquée dans le Giro d'Italia il y a trois ans. Vous aviez alors remporté deux étapes et le Maglia Ciclamino, le maillot mauve du meilleur pointeur. Quels souvenirs avez-vous encore de cette course ?
Ackermann : Le Giro d'Italia est toujours l'une de mes courses préférées, tout simplement parce que c'est là que j'ai célébré certains de mes plus grands succès, et de loin. C'est pourquoi j'aimerais bien y être maintenant aussi !
La victoire d'étape était l'objectif
TOUR : Quelles ont été les émotions particulières à l'époque du Giro ?
Ackermann : L'objectif était alors de gagner une étape. Mais je ne savais pas comment cela se passerait sur trois semaines. C'était alors un effet de surprise de voir que ça marchait dès le début et que ça continuait comme ça.
TOUR : C'était à l'époque votre premier Tour de trois semaines en tant que cycliste professionnel et vous avez tout de suite remporté le premier sprint massif de la course. Comment un sprinter vit-il un Grand Tour ? Déjà, d'un point de vue purement topographique, il y a beaucoup de hauts et de bas en raison des nombreuses hautes montagnes...
Ackermann : En principe, je dois dire que je ne suis pas un sprinter qui ne veut pas faire de montagne du tout. Je suis content quand il y a une étape de montagne. Mais trois semaines, c'est déjà dur. On passe par tous les sentiments - du meilleur jour de sa vie à rien du tout. Il y a eu un jour où je suis tombé en montagne juste après le départ et où l'équipe a dû m'attendre pour me ramener dans le peloton.
"Je ne pouvais plus quitter la télé"
TOUR : Est-ce que vous regardez le Giro d'Italia à la télévision ?
Ackermann : Oui, je suis un peu fan de cyclisme ! J'ai regardé l'étape où Lenny (Lennard Kämna ; n.d.r.) était dans le groupe de tête. Je suis très ami avec Lenny - je ne pouvais pas quitter la télévision. Je ne regarderai pas les étapes de sprint en entier, seulement la finale.
TOUR : Après les succès au Giro d'Italia et l'année suivante, lors de la Vuelta a Espana, où vous avez également remporté deux étapes, on aurait dit que vous aviez un peu perdu le fil de votre carrière ?
Ackermann : Pendant la période Corona, j'ai perdu le fil - je ne sais pas pourquoi. Je m'entraînais vraiment bien - peut-être un peu trop. Après, j'étais cassé. Et en 2021, j'étais vraiment bien, j'ai fait de meilleures valeurs que d'habitude. Mais il me manquait les résultats.
"Ce qu'il fait, je devrais le faire aussi".
TOUR : Dernièrement, on a pu assister au retour de Mark Cavendish en tant que sprinter de haut niveau. Et Lennard Kämna a déjà traversé quelques crises en tant que cycliste, avant de remporter une étape du Giro d'Italia sur l'Etna. Que pouvez-vous en tirer ?
Ackermann : Quand j'ai vu Lenny, j'étais super contente pour lui - après l'année dernière ! Je me suis dit que ce qu'il pouvait faire, je devrais pouvoir le faire aussi.
TOUR : Vous voulez gagner une arrivée au sommet de l'Etna en tant que sprinter ?
Ackermann : (rires) Peut-être pas. Mais je veux absolument être vraiment en forme pour les championnats d'Europe et pour la Vuelta. Il faut que j'en tire le positif et que je me dise que cette chute a été plutôt bonne pour le reste de la saison.
Ackermann : "Nous avons encore un compte à régler avec l'Euro".
TOUR : Vous faites allusion aux Championnats d'Europe de Munich. Qu'est-ce qui vous attire dans la course sur route ?
Ackermann : Tout d'abord, c'est un championnat d'Europe à domicile. De plus, j'ai une dent contre l'Euro - j'y ai déjà terminé deux fois troisième (en 2019 à Alkmaar et en 2020 à Plouay ; ndlr). Je veux absolument ce maillot. Je pense que le parcours est parfait pour moi - il y a quelques montagnes au début et ça devient plus plat vers la fin.
"Je serai de retour plus vite que la plupart des gens ne le pensent".
TOUR : Avez-vous parlé de l'engagement aux championnats d'Europe avec la Fédération allemande de cyclisme ?
Ackermann : Concrètement, nous n'avons pas encore parlé. Mais pour moi personnellement, c'est un objectif énorme. Je pense que je serai en si bonne forme d'ici là qu'ils ne pourront pas me dépasser. Il y a certes d'autres sprinters en Allemagne. Mais si je ne suis pas le plus fort en Allemagne, je ne pourrais de toute façon pas concourir pour le titre.
TOUR : Vous avez des objectifs à long terme en tête. Quelle est la suite des événements pour vous dans un premier temps?
Ackermann : J'attends que mon coccyx me dise : tu peux recommencer ! Je pense que je serai de retour plus vite que la plupart des gens ne le pensent.
Andreas Kublik
Editor
