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Nos candidats au test électronique se sont montrés particulièrement communicatifs. Nous avons pu le constater dès le déballage, lors de la première configuration et des premiers mètres de parcours. Le Wahoo clignote et bipe à chaque occasion comme R2D2 de Star Wars, l'appareil Garmin rappelle à son utilisateur de compléter son profil avec des chiffres entourés en rouge dans le menu de l'application - par exemple les habitudes de consommation ! Et que veut nous dire le Sigma ROX 12.1 Evo ? Les "nouveautés" de l'application sur le smartphone couplé indiquent à l'utilisateur averti qu'il existe de nouvelles lampes rechargeables de Sigma ou que des radars d'autres fabricants peuvent être couplés avec le standard radio ANT+.
Les capacités des ordinateurs GPS augmentent de plus en plus rapidement de génération en génération, tant au niveau du matériel que du logiciel. Par rapport à leurs prédécesseurs respectifs, Garmin, Sigma et Wahoo ont nettement amélioré la puissance de la batterie et la capacité de stockage. L'Edge 840 du leader du marché ne doit être rebranché qu'après 24 heures d'utilisation, sa mémoire de 32 gigaoctets offre de la place pour toutes les pistes cyclables du monde ainsi que pour de nombreux parcours personnels planifiés. Le Sigma est un peu moins performant dans ces deux catégories, mais même avec une batterie deux fois moins puissante et un quart de la capacité de mémoire, il reste un compagnon fiable sur tous les terrains et lors de l'entraînement.
D'après notre expérience, les applications d'accompagnement pour l'installation sur le smartphone sont plus importantes. Elles simplifient considérablement l'utilisation et la commande des ordinateurs de la taille d'une paume de main, par exemple lors de la personnalisation des champs de données ou de la planification des parcours. Cela se fait plus rapidement et avec plus de précision sur les écrans de smartphones beaucoup plus grands. Le dernier ordinateur de Sigma made in Germany (il est assemblé par un prestataire de services près de Munich) ne fait pas autant étalage de ses performances et de ses fonctionnalités, mais il convainc, comme le Wahoo, par son utilisation intuitive. Ses fonctions sont peu nombreuses et faciles à apprendre avec peu de pratique. Et certains utilisateurs apprécient les appareils qui n'offrent certes pas les fonctions les plus branchées comme le "group-riding" entièrement en réseau, mais qui sont faciles à comprendre et à utiliser.
Les écrans des appareils mesurent environ trois pouces de diagonale. Sigma dispose du plus grand, Garmin du plus net en nombre de pixels ; les deux sont tactiles et permettent une utilisation hybride. D'après notre expérience, cette commande par touches plus tactile est une bonne chose, surtout à l'arrêt et sans gants, lorsque les champs de données peuvent être déplacés sur l'écran d'un simple balayage de gauche à droite ; sur les deux appareils, la fonction tactile peut être désactivée.
En revanche, si l'on touche l'écran de Wahoo, on se rend vite compte qu'il ne se passe rien. Pour la dernière génération de l'Elemnt Roam, le fabricant reste fidèle à la commande à cinq touches. Les gravelbikers apprécient particulièrement le fait que l'utilisation du Wahoo soit fiable et indépendante des conditions météorologiques et que l'écran mat et peu réfléchissant soit lisible. Nous aurions volontiers exploré dans ce test comment le concurrent Karoo 2 de Hammerhead se serait comporté dans cette compétition, mais nous n'avions pas d'appareil de test à disposition. Le fabricant a indiqué qu'un tout nouveau Karoo serait lancé sur le marché en mai. Nous sommes impatients de voir à quel point le nouveau Hammerhead sera communicatif.
La configuration de Garmin prend nettement plus de temps que celle de ses deux concurrents. Cela est surtout dû à l'étendue des fonctions qui ne cesse de croître avec toujours plus de catégories et de possibilités de sélection. L'application Connect de Garmin sur le smartphone, qui permet de coupler tous les appareils Garmin après une inscription personnelle, est ici très utile. Sinon, la procédure proprement dite s'explique d'elle-même grâce au guide pas à pas qui l'accompagne. Si l'on ne souhaite pas configurer chaque fonction lors de la première installation, il suffit de la sauter pour pouvoir le faire plus tard.
Ce qui est pratique, c'est que tous les réglages et toutes les données sont transférables d'un appareil précédent. Le système d'enregistrement Edge 840 à la mise en marche, après 15 secondes il est prêt à démarrer, y compris la recherche de satellites - trois fois plus vite que la concurrence. Outre la fonction tactile, l'Edge peut être commandé à l'aide de sept boutons répartis autour du boîtier. Ils sont relativement petits et peu maniables ; le bouton d'accueil en haut à droite est pratique. La page d'accueil avec les principaux paramètres de base est également très confortable, elle peut toujours être affichée en balayant du haut vers le bas et disparaît en balayant dans l'autre sens. Ce qui est énervant, c'est le signe de pause en mode démarrage/arrêt qui recouvre tout l'écran.
L'écran de l'ordinateur GPS a le plus de pixels par unité de surface et est techniquement le plus net des trois candidats. Comme sur les smartphones, il est tactile, les différents affichages de pages peuvent être "scrollés" et "swipés". Sur certaines pages, de petites superpositions ou des pages d'aide avec des champs de sélection s'affichent. Étant donné que l'Edge 840 présente des fonctionnalités presque identiques à celles du plus grand Edge 1040 sur son écran plus petit, les chiffres, les lettres ou les graphiques apparaissent parfois très écrasés et difficiles à lire pour les yeux faibles.
Il suffit d'appuyer sur le bouton de démarrage pour désactiver l'écran tactile. C'est utile en cas de gouttes de pluie et d'éclaboussures de boue ou avec des gants à doigts longs sans fonction tactile. Le rétroéclairage s'adapte à la lumière ambiante grâce au capteur de luminosité, le réglage "Auto" fait paraître l'écran relativement sombre - nous l'avons généralement réglé un ou deux degrés plus clairs. En cas d'exposition directe au soleil par le haut, l'écran ne reflète presque pas, mais nettement plus en cas de lumière latérale. L'écran de l'Edge avec fonction solaire est plus mat et moins brillant.
En mode navigation, couplée à un capteur et avec un rétroéclairage moyen, la batterie Garmin tient 25 bonnes heures, son collègue solaire encore plus longtemps si la position du soleil est adaptée. Le chargement d'une batterie vide via un câble USB-C dure deux heures. Par rapport à la concurrence, ce sont des valeurs de pointe.
Avec 32 gigaoctets, l'ordinateur GPS est, comme pour la batterie, le leader de la concurrence dans cette discipline et offre de la place pour les cartes d'un tour du monde et les enregistrements de parcours qui en résultent. Les cartes classées par continent et par pays ne peuvent pas être retirées ou ajoutées via l'application Connect, mais doivent être gérées sur l'ordinateur via Garmin-Express.
L'ordinateur GPS de Garmin offre plus que n'importe quel produit concurrent en termes de mise en réseau et de diversité : grâce à IQ-Sat, il recherche toujours le ou les satellites optimaux parmi tous ceux qui tournent autour du globe terrestre en mode rapide multifréquence (GNSS).
Cela permet une localisation très précise et en même temps peu gourmande en énergie. Grâce à ANT+, Bluetooth, WLAN et FE-C, l'appareil se connecte à presque tous les autres matériels ainsi qu'à toutes les plates-formes populaires telles que Strava, TrainingPeaks ou Komoot, dont les profils peuvent être intégrés dans l'application Connect pour un échange de données simple par une connexion unique. Dans cette discipline, tous les souhaits sont exaucés, la Di2 de Shimano peut être intégrée activement dans la structure du menu et l'utilisation. Sur la base des données de pouls et de puissance, le Garmin calcule même les réserves d'énergie (Stamina) encore disponibles sur le parcours actuel et à quelle vitesse la prochaine montée (Climb Pro) peut être gravie.
La flèche de position sur le chemin pré-dessiné est très petite et, selon la structure de l'environnement, peu présente sur la représentation cartographique. Grâce à la recherche rapide par satellite, le routing fonctionne sans grand retard sur chaque format de parcours ; les indications de changement de direction apparaissent très tôt avec une flèche de changement de direction et une indication textuelle. Lors du re-routage après un mauvais virage en zone urbaine avec des rues qui se suivent de près, l'Edge peut parfois être en retard avec l'indication de changement de direction, mais il propose alors rapidement une alternative, ce qui représente une nette amélioration par rapport aux annonces "Veuillez faire demi-tour" imprécises du passé. En combinaison avec l'application Connect, de nombreuses options de navigation sont possibles, la navigation vers le point de départ d'un itinéraire planifié importé est pratique.
Le support fourni pour le montage devant le guidon ou sur la potence avec l'adaptateur Quarter-Mount peut également accueillir des ordinateurs Sigma, les appareils Wahoo ne s'y adaptent pas. La potence positionne l'ordinateur suffisamment en avant, ce qui laisse de la place pour la commande du bouton de démarrage et du bouton Run-den. Dans leur version standard, les potences ne s'adaptent qu'aux guidons ronds et pas du tout aux cockpits intégrés avec des profils aéro.
Le Garmin a la plus grande capacité de mémoire pour les cartes et les parcours et dispose d'une batterie puissante qui se charge rapidement. Dans les catégories connectivité et diversité des fonctions, aucun modèle concurrent ne lui arrive à la cheville, aucun ne propose plus d'assistance à l'entraînement. De plus, il est possible d'organiser un "group-ride" entre amis cyclistes, ce qui peut être un argument d'achat pour les nerds des médias sociaux. Pour ceux qui ne veulent que la puissance matérielle de Garmin, mais qui ne veulent utiliser que quelques possibilités, il faut optimiser son profil d'utilisateur, ce qui prend beaucoup de temps.
>> Autres ordinateurs de vélo de Garmin : L'Edge 540 et la version précédente de l'Edge 840 en test.
La configuration initiale est la plus rapide et la plus simple à l'aide de l'application Ride installée au préalable sur le smartphone. Dans cette configuration, après avoir sélectionné la langue du pays et scanné le code QR affiché à l'écran, il suffit de trois étapes pour pouvoir commencer. L'application Ride est conçue de manière claire, de sorte que même les débutants s'y retrouvent rapidement avec les nombreuses options telles que le type de vélo, la gestion des cartes ou le couplage des capteurs. Les tutoriels d'utilisation classés par thèmes et compréhensibles sur le site Internet de Sigmasport constituent également une aide.
Le Sigma se montre un peu plus lent lorsqu'on le réveille avec le bouton de démarrage, il ne se déclare prêt à démarrer qu'au bout de 45 secondes. Le Sigma se commande à l'aide de cinq touches et de l'écran tactile. Trois touches se trouvent sur le côté droit, deux sur le côté gauche ; elles servent à faire défiler les pages, à démarrer/arrêter et à appuyer sur le bouton d'accueil. Les touches sont étroites, peu maniables et très proches les unes des autres. La structure du menu est très claire, chaque fonction a suffisamment de place sur l'écran, deux pages d'accueil suffisent pour présenter l'éventail des prestations. L'application Ride qui l'accompagne améliore le confort d'utilisation, mais n'est généralement pas nécessaire.
L'écran de trois pouces est le plus grand de la comparaison, le rétroéclairage est réglable et commandé par capteur, il apparaît en mode auto un peu plus clair que chez Garmin. Lorsque le soleil est incliné, l'écran se reflète, mais la lisibilité n'est guère affectée. Si nécessaire, la fonction tactile peut être désactivée. Les polices, pictogrammes et graphiques sont suffisamment grands ; les symboles sont intelligemment combinés avec de petits pictogrammes pour régler les fonctions en un coup d'œil. L'écran offre suffisamment de place pour dix champs de données, dont les couleurs peuvent être personnalisées.
L'autonomie de la batterie est faible par rapport à la concurrence. Le fabricant annonce 14 heures ; avec un capteur couplé, un rétroéclairage maximal et un routing actif, la durée réaliste est plutôt de 12 heures. Cela suffit bien sûr pour une longue journée de randonnée, mais la réserve est relativement faible. Point positif : la batterie est à nouveau pleine en deux heures.
La capacité de mémoire est de huit gigaoctets, Garmin et Wahoo en offrent quatre fois plus. C'est suffisant pour la carte européenne de Sigma et pour d'autres parcours prévus, 100 au maximum. Si l'espace mémoire vient à manquer, il est possible d'optimiser les parties de cartes non utilisées dans la gestion des cartes directement dans l'ordinateur GPS, à condition qu'une connexion WLAN soit disponible.
Le Sigma est compatible avec Bluetooth, ANT+, WLAN et FE-C et est ainsi équipé pour la communication avec d'autres appareils et logiciels de tiers. Les groupes de composants SRAM eTap et Shimano Di2 peuvent être intégrés et leurs touches satellites permettent également de commander des fonctions du 12.1 Evo. D'autres appareils, comme par exemple les Smarttrainers ou les radars de distance, peuvent également être couplés.
Sous Cloud et Apps, les profils de Strava, Komoot ou TrainingPeaks peuvent être directement connectés. L'offre de programmes sportifs intégrés a fortement augmenté par rapport aux modèles précédents de Sigma, six d'entre eux (vélo de course, Gravel, Indoor-Cycling, etc.) sont prédéfinis, 20 autres sont librement configurables. Au sein de chaque profil sportif, il est possible de définir des vues d'entraînement, des revêtements de route ou des paramètres d'alarme, ce qui est possible aussi bien avec l'ordinateur GPS qu'avec l'application Ride.
Au total, sept options de navigation et de routage différentes sont proposées : grâce à la gestion claire des cartes, tous les itinéraires, qu'ils soient planifiés sur l'appareil lui-même ou téléchargés depuis Komoot, sont très faciles à gérer. Par rapport à Garmin et Wahoo, la navigation vers une destination fonctionne simplement comme pour un GPS automobile en entrant l'adresse - sans numéro de maison. Une caractéristique unique est la fonction "Draw my Route", qui permet de dessiner un itinéraire avec le doigt sur la carte affichée à l'écran et à partir de laquelle l'ordinateur calcule un itinéraire routier ou de sentier praticable.
La flèche de position est claire et nette, les différents supports se distinguent bien sur l'écran. Les indications de changement de direction sont annoncées par une flèche de direction, un champ de texte (même avec le nom de la rue) et suffisamment d'avance. Sur les parcours avec des changements de direction rapides, les indications peuvent être rares, le re-routage a bien fonctionné. Ce qui manque à l'ordinateur GPS de Sigma, c'est une boussole intégrée qui aide à orienter le départ après un arrêt ou lors d'un départ sur un terrain peu clair.
Le support avec potence fourni peut être monté devant le guidon, l'autre sur la potence, les deux sont compatibles avec les ordinateurs Garmin. Les appareils Wahoo ne s'y adaptent toutefois pas. Comme le Sigma n'a pas de boutons de commande en bas, le support positionne le ROX plus près du guidon que le Garmin. Les deux supports ne s'adaptent qu'aux guidons à section ronde, pas aux cockpits intégrés à profil aéro.
L'ordinateur GPS de Sigma est le moins cher, il a le plus grand écran et, compte tenu de ses nombreuses fonctions, il est très facile à utiliser. Les cartes OSM optimisées par Sigma offrent une bonne représentation, les différents revêtements routiers sont bien différenciés. Nous avons beaucoup apprécié le design épuré des menus, la typographie et la lisibilité. Les points faibles dans la comparaison directe du matériel sont l'autonomie de la batterie et l'espace de stockage limité. Le Sigma est également un peu plus modeste dans les catégories connectivité et diversité des fonctions.
Lors de l'installation, le Wahoo se montre très convivial, les premiers pas se font le mieux en compagnie de l'application (Wahoo Elemnt Companion). Une fois le compte créé, la langue choisie, l'appareil allumé et reconnu par l'app, il ne reste plus qu'à scanner le code QR de l'appareil pour que la communication soit établie. Ceux qui utilisent déjà l'application et un profil pour un autre appareil Wahoo Elemnt Roam V2 sont transmises. Il est par exemple confortable de configurer les champs de données dans l'application, tout en observant les changements en direct sur l'appareil.
L'ordinateur GPS de Wahoo est commandé exclusivement par des boutons. Il y en a six, trois sur le dessus du boîtier, deux sur le côté droit et un sur le côté gauche. Par rapport au modèle précédent, toutes les touches sont nettement en relief, caoutchoutées et maniables. Leur point de pression est perceptible même avec des gants à doigts longs ; de petits champs de texte avec des instructions de fonction changeantes aident à l'utilisation, qui est donc facile à apprendre. De plus, l'utilisation des touches est fiable par tous les temps, même sous la pluie ou les éclaboussures. La fonction qui permet de modifier à tout moment le nombre de champs de données à l'aide des deux touches latérales de droite sans intervenir dans le menu est également très pratique.
Avec 2,7 pouces, l'écran est aussi grand que celui du Garmin, mais il est un peu plus haut et plus étroit, et il semble un peu plus petit en raison de ses grandes bordures par rapport au boîtier. Les polices et les représentations sur l'écran sont très claires et bien lisibles. L'ordinateur GPS de Wahoo utilise ses 64 couleurs de manière réduite, principalement pour l'affichage des cartes en mode navigation. L'écran est mat et ne reflète presque pas. Il est donc très lisible dans toutes les conditions. Il est possible de régler un mode jour et nuit, dans lequel la couleur de l'arrière-plan et des caractères alterne entre le noir et le blanc, le rétroéclairage peut être activé ou désactivé.
Avec 15 heures en mode navigation, avec le rétroéclairage allumé et un capteur couplé, l'appareil se classe entre les deux concurrents. Cela suffit largement pour une journée complète de randonnée, le chargement dure à peine trois heures.
32 gigaoctets, c'est une nette augmentation par rapport au modèle précédent ; l'ordinateur GPS est désormais à égalité avec le Garmin et dispose donc de suffisamment de place pour les cartes, la gestion des parcours ou les work-outs configurés. La gestion des cartes fonctionne exclusivement dans l'application sur le smartphone, c'est pourquoi le téléchargement de nouvelles cartes et/ou de cartes actualisées ne fonctionne que s'il y a suffisamment de mémoire tampon sur le smartphone. Pour cela, il suffit de deux clics pour voir dans la liste quelles cartes sont disponibles dans une version plus récente.
Les dérailleurs électroniques de Campagnolo, SRAM et Shimano peuvent être intégrés, la position des vitesses ainsi que l'état de leur batterie peuvent être représentés ; les standards d'émission courants comme ANT+ ou Bluetooth sont bien sûr à bord, grâce à FE-C, des Smarttrainers étrangers à Wahoo peuvent également être couplés. Les fournisseurs de logiciels un peu moins connus comme Best Bike Split, Ride with GPS ou Relive sont également compatibles.
De plus, l'ordinateur GPS Wahoo offre la possibilité de se coupler avec le capteur de température corporelle Core pour afficher la température corporelle en temps réel et l'enregistrer au cours de l'entraînement. Le soi-disant Wahoo Sports Science Team doit permettre un entraînement structuré et peut être intégré dans la fonction calendrier. Ceux qui aiment partager leurs itinéraires préférés peuvent le faire avec d'autres utilisateurs d'Elemnt à proximité grâce à la fonction "Public Route Sharing".
Au lieu d'une flèche, le Wahoo affiche une sorte de "ver" qui se déplace sur le parcours, tandis que l'itinéraire parcouru se transforme en trait noir. Cette forme de représentation est claire pour les réseaux de chemins fins, mais peut masquer des bifurcations compliquées dans le dédale des rues urbaines. Devant le ver fléché, une aiguille de boussole aide à l'orientation.
Si les changements de direction se succèdent, les indications de distance et les flèches de direction sont parfois à la traîne par rapport aux indications de changement de direction, même si le re-routage indique rapidement et de manière fiable le bon chemin si l'on s'est perdu. Comme la concurrence, le Wahoo offre aussi l'option de naviguer jusqu'au point de départ des parcours planifiés. Pour cela, il faut planifier un itinéraire supplémentaire avec l'application et le transférer sur l'appareil dans le dossier "Routes".
Seuls les ordinateurs Wahoo s'y adaptent, mais il épouse l'appareil de manière élégante et aérodynamique.
En matière d'utilisation et de diversité des fonctions, l'Elemnt est dans son élément. L'utilisation avec les touches bien en main est facile à comprendre et fonctionne toujours. L'écran se montre tout aussi pratique, car il est bien lisible dans tous les environnements et par tous les temps. Ses standards de connexion permettent une mise en réseau avec n'importe quel appareil et logiciel du monde du vélo.

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