Dans ce groupe, à 46 secondes du vainqueur, figuraient également Richard Carapaz (EF Education - EasyPost), Harold Tejada (XDS Astana Team) ainsi que les deux grands prétendants au podium, Felix Gall (Decathlon CMA CGM) et Primoz Roglic (Red Bull - BORA - hansgrohe). Le groupe suivant, emmené par Oscar Onley (Netcompany INEOS), Sepp Kuss (Team Visma | Lease a Bike) et Mathias Skjelmose (Lidl - Trek), accusait déjà plus d'une minute et demie de retard.

Cela a également entraîné quelques changements au classement général. Alors que Pogacar conservera le maillot rouge après sa 38e victoire d'étape dans un Grand Tour, Mas s'est hissé à la deuxième place. L’Espagnol accuse un retard de 3 min 34 s sur Pogacar, tandis que Roglic, troisième, est désormais à 4 min 21 s. À part eux, seuls Carapaz et Gall se trouvent encore à moins de cinq minutes. Jarno Widar (Lotto Intermarché), qui avait terminé deuxième derrière Pogacar il y a deux jours, suscitant ainsi de grands espoirs en Belgique, a accumulé un retard considérable et est sorti du top 10.

Dans la course au maillot blanc, Onley a toutefois trouvé un nouveau rival en la personne de Debruyne. Le jeune homme de 23 ans, lui aussi belge, n'est plus qu'à trois secondes d'Onley, mais sur les 177 kilomètres reliant Alcossebre à Castelló, il a évolué au sein d'un groupe de tête qui s'est formé tardivement, ce qui lui a permis d'aborder la partie décisive de la journée avec une légère avance.

Pogacar voulait laisser partir le groupe, mais celui-ci a mis trop de temps à s'échapper

« En fait, notre plan était de laisser partir le groupe », a déclaré Pogacar à l'arrivée. « Mais il avait fallu près de deux heures pour qu’il se forme. Nous n’avons donc pas eu beaucoup d’efforts à fournir pour le rattraper et avons ainsi pu tenter de nous battre pour la victoire d’étape », a-t-il expliqué pour décrire ce changement de stratégie de dernière minute.

Pogacar a ensuite eu une autre surprise dans la dernière ascension, sur le tronçon de gravier d’un peu moins de trois kilomètres. Il s’était déjà forgé une avance considérable sur ses concurrents, mais il a dû assister, impuissant, au dépassement fulgurant de Mas juste avant le point de passage en altitude, qui s’est engagé en tête dans la descente. « Il est arrivé comme une fusée par derrière. Je ne m’y attendais pas du tout, car la radio indiquait que le groupe suivant avait plus de 30 secondes de retard. J’en ai été un peu sous le choc. » Apparemment à tel point que, dans cette descente large d’à peine trois mètres et très sinueuse, il a commis une erreur de pilotage et a dû sortir de la route, mais s’en est sorti sans gravité.

Pogacar et Mas ont ensuite parcouru ensemble la partie plate jusqu'à l'arrivée. « J'étais content d'avoir Enric à mes côtés, car nous avions du vent de face et je n'avais plus d'eau. Je savais que je pouvais le battre au sprint. Chapeau à lui d'avoir quand même tenu le coup jusqu'à la fin. » Mais cette remontée à la deuxième place du classement général a sans doute valu le coup pour Mas. Pour le reste, Pogacar occupe la première place dans tous les classements et continue également de mener au classement par points et au classement de la montagne.

Vuelta a España 2026 - Résultats de la 6e étape

Voici comment s'est déroulée la 6e étape du Tour d'Espagne 2026

Malgré de nombreuses tentatives et un terrain particulièrement propice aux échappées, il a fallu attendre 60 kilomètres pour qu’un groupe parvienne à se détacher du peloton. Le rythme a été extrêmement soutenu dès les premiers kilomètres, alors même qu’il fallait déjà franchir plusieurs kilomètres de montée. Peu avant le deuxième passage au sommet, un quatuor a toutefois réussi à s’échapper. Parmi eux : Gijs Leemreize (Team Picnic PostNL), George Bennett (NSN Cycling Team), Andreas Kron (Uno-X Mobility) et Santiago Buitrago (Bahrain - Victorious) ; c'est d'ailleurs ce dernier qui avait remporté tous les classements de montagne jusqu'à présent.

Dans la descente qui a suivi le deuxième col, un groupe de douze poursuivants a rattrapé la tête de course. Parmi eux figuraient notamment Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike), Hannes Wilksch (Tudor Pro Cycling Team) ainsi que l'Autrichien Patrick Konrad (Lidl - Trek). Ce nouveau groupe n’a pu creuser son écart sur le peloton principal que très lentement, ne parvenant à prendre que 1 min 20 s d’avance à 85 kilomètres de l’arrivée. Ce n’est que 15 kilomètres plus tard que l’écart a franchi la barre des deux minutes.

Dans la montée vers l'Alto del Desierto de las Palmes (2e catégorie), les premiers professionnels ont été distancés par le groupe, notamment van Aert et Bennett. Derrière, l'équipe UAE a progressivement accéléré le rythme, ramenant l'écart à moins de 90 secondes à 28 kilomètres de l'arrivée. Pendant ce temps, à l'avant, Kron a accéléré le rythme et a réduit l'effectif du groupe.

Mas rattrape Pogacar – Le Slovène perd du terrain dans la descente

Peu de temps après, l'équipe de Pogacar avait tellement réduit le peloton que le capitaine a pris les commandes. Les échappés n'avaient plus que 30 secondes d'avance. Mais Pogacar les a rattrapés les uns après les autres, alors que le peloton s'engageait enfin sur le tronçon de gravier du Puerto El Bartolo (1re catégorie). C'est Debruyne qui a résisté le plus longtemps face à l'homme au maillot rouge.

Derrière Pogacar venait Mas, suivi de Roglic, Gall, Carapaz et Onley, ces derniers n’ayant toutefois pas réussi à tenir le rythme jusqu’au sommet. En tête, on a alors assisté à des images inhabituelles : Mas a réussi, peu avant le sommet, à revenir dans la roue de Pogacar et a même dépassé le Slovène avant le passage au point de classement de la montagne. Ce dernier a ensuite perdu le contrôle dans la descente et a dû, dans un bref moment de panique, quitter la étroite bande d'asphalte, mais il n'est pas tombé et a eu la chance que son vélo ne soit pas endommagé.

À un peu moins d’une demi-minute derrière, Roglic, Gall et Debruyne se sont lancés dans la descente. Lorsque le terrain est redevenu plat à neuf kilomètres de l’arrivée, le duo de tête n’avait plus que 15 secondes d’avance sur le trio de poursuivants, tandis que Carapaz accusait un retard de 30 secondes. Sur le plat, balayé par un vent de face, l'écart s'est toutefois creusé à nouveau ; même avec Carapaz et Harold Tejada (XDS Astana Team), qui ont réussi à rattraper le groupe, personne n'a pu se détacher.

Dans le sprint pour la victoire du jour, Pogacar s'est montré, comme prévu, plus fort que Mas, tandis que Debruyne a remporté le sprint des poursuivants.