Le fabricant autrichien propose son vélo de gravel d'entrée de gamme revisité, le KTM Gravelator 30, pour la modique somme de 899 euros. Pour ce prix, il est équipé d'une fourche en carbone, de pneus Maxxis de qualité et d'une transmission Shimano CUES complète, avec freins à disque hydrauliques. Nous avons testé le KTM Gravelator le plus abordable : voici notre avis.

​Notre avis sur le KTM Gravelator 30

À 899 euros, le KTM Gravelator 30 offre un excellent rapport qualité-prix. Cadre en aluminium et fourche en carbone avec points de fixation, freins hydrauliques, transmission Shimano CUES et pneus de marque larges et roulants, adaptés au gravier et à la route. C'est donc à ce prix-là que l'on peut se lancer dans le gravel. Il y a toutefois quelques petits bémols : comparé aux vélos de gravel plus sportifs, le Gravelator 30, avec ses attaches rapides et son poids de 12,4 kilos, fait un peu « old school » et est trop bien rembourré.

KTM Bike Industries – à ne pas confondre avec le constructeur de motos du même nom – fabrique depuis des décennies des vélos avec pour objectif clair d’offrir une qualité irréprochable à des prix raisonnables. Avec sa gamme Gravelator revisitée, le fabricant autrichien s'adresse résolument à l'un des secteurs du vélo qui connaît la croissance la plus rapide. Le Gravelator 30 en constitue le modèle d'entrée de gamme – et place la barre étonnamment haut pour sa catégorie de prix.

Cadre et fourche : le carbone fait ici partie de l'équipement de série

Le cadre du Gravelator 30 est fabriqué en aluminium 6061, un matériau robuste qui a fait ses preuves dans la fabrication de vélos. Le modèle d'entrée de gamme de la série de vélos de gravel KTM reprend l'esthétique des vélos en carbone plus onéreux, mais se trahit par ses soudures non meulées et dispose encore d'un système de fixation à serrage rapide (Quick Release). Celles-ci sont certes faciles à entretenir et ne posent généralement pas de problèmes, mais elles font un peu « old school ». De nos jours, les vélos plus sportifs misent sur les axes traversants – un détail qui prend tout son sens lorsqu’on le compare au modèle jumeau plus cher.

Mais la véritable surprise se trouve à l'avant : le Gravelator 30 est équipé d'une fourche Gravel Carbon Fork F17, une fourche en carbone impressionnante dotée de nombreux points de fixation pour les bagages et les accessoires. Une fourche en carbone sur un vélo à 899 euros, ça ne va pas de soi.

Le plastique renforcé de fibre de carbone offre généralement un avantage en termes de poids par rapport à une fourche en aluminium comparable et, selon sa conception, peut mieux amortir les vibrations causées par le gravier et les terrains accidentés – deux arguments décisifs en matière de confort pour les longues sorties hors des sentiers battus. De plus, ses points de fixation rendent ce vélo adapté aux randonnées et au bikepacking.

​L'essentiel sur le KTM Gravelator 30

• Prix : 899 euros
• Poids : 12,4 kg
• Cadre/fourche : Cadre en aluminium, fourche en carbone avec points de fixation, axes à serrage rapide QR
• Circuit : 1x9 Shimano CUES
• Dérailleur arrière : Shimano CUES U4000-9 LG Shadow
• Levier de vitesses / Frein : Shimano CUES ST-U4030 / BR-U6030
• Manivelle : Shimano CUES U4000-1 9 vitesses
• Boîtier de pédalier : Shimano BB-UN101 BSA 73
• Pneus : Maxxis Rambler 700x45c EXO
• Cassette : 11 à 46 dents (9 rapports)
• Poids : 12,4 kg (selon le constructeur)

Caractéristiques : pragmatiques, faciles d'entretien, éprouvées au quotidien

Transmission : Shimano CUES 4000 – 9 vitesses, une gamme étonnamment étendue

Pour la transmission, KTM mise sur le Shimano CUES, un groupe de composants relativement récent que Shimano a développé comme alternative polyvalente et adaptée à un usage quotidien, en opposition aux groupes destinés à des disciplines sportives spécifiques. CUES est l'acronyme de « Connect, Utilize, Explore, Share » : ce concept privilégie la longévité, la facilité d'entretien et une large compatibilité avec d'autres systèmes.

​Le système 1x9 de la Shimano CUES (test sur le terrain) Cela semble simple sur le papier, mais offre en pratique une plage de vitesses étonnamment polyvalente : la fourchette allant de 11 à 46 dents permet aussi bien de rouler confortablement sur route que d’affronter des passages escarpés sur chemin de terre. Ceux qui n’ont pas besoin d’un passage de vitesses très précis pour des sorties en groupe à vive allure, mais qui souhaitent plutôt explorer les environs en toute décontraction, trouveront leur bonheur avec ce système.

Freins : hydrauliques – dès le modèle d'entrée de gamme

C'est là l'une des nouveautés les plus marquantes du Gravelator 30 revisité : KTM équipe désormais ses modèles de freins à disque hydrauliques, et ce dès la version d'entrée de gamme. Dans cette gamme de prix, cela ne va pas de soi : le modèle précédent était encore équipé de freins mécaniques.

Les systèmes hydrauliques nécessitent moins d'effort manuel et permettent un dosage plus précis que les alternatives mécaniques. Pour un vélo de gravel, qui, par définition, est utilisé sur des terrains variés et dans des conditions météorologiques changeantes, c'est un véritable gage de sécurité et de confort – et un signe clair que KTM ne souhaite pas que le Gravelator 30 soit considéré comme un modèle d'entrée de gamme.

Pneus : Maxxis Rambler – la référence dans le segment du gravel

Le choix des pneus est l'un des principaux atouts du Gravelator 30. Le Maxxis Rambler 700x45c avec carcasse EXO (testé ici) Il fait partie des pneus de gravel les plus appréciés du marché. Son profil équilibré permet d’affronter aussi bien les chemins de gravier légers à modérés que les routes asphaltées. La carcasse EXO offre une protection accrue contre les crevaisons et les coupures, sans alourdir inutilement le pneu. Avec une largeur de 45 mm, le Rambler garantit un bon amortissement, une adhérence fiable et un confort suffisant, même sur des terrains accidentés.

Le fait que KTM renonce aux pneus de sa propre marque ou aux produits sans marque et mise plutôt sur un pneu de qualité reconnu à l'échelle internationale souligne l'ambition de cette moto : elle ne doit pas seulement convaincre sur le papier.

Poids : 12,4 kg – honnête, réaliste, adapté à la pratique

Avec un poids de 12,4 kg, le KTM Gravelator 30 se situe encore dans la fourchette habituelle d'un vélo de gravel en aluminium entièrement équipé de cette gamme de prix. La fourche en carbone permet déjà de gagner quelques grammes par rapport à des fourches en aluminium comparables. Pour les cyclistes sportifs ambitieux qui se concentrent sur le temps au parcours, le poids reste une contrainte ; en revanche, pour les cyclistes de randonnée et de loisir qui privilégient le confort et la polyvalence à la légèreté, ce vélo est parfaitement adapté à un usage quotidien.

Gravelator 30 vs Gravelator 15 : quelle est la véritable différence ?

Il faut bien l'admettre, dès la présentation, tout aussi récente, du KTM Gravelator 15 Nous nous sommes posé la question après le test : quelle est la conclusion à tirer sur le rapport qualité-prix de ce modèle à 1 399 euros ? Mais le Gravelator 30 nous oblige à nous poser une autre question : pourquoi payer 500 euros de plus, au juste ?

Contexte : Un ADN identique, une différence décisive

Les deux modèles partagent la même architecture de cadre en AL6061 et le même concept de fourche en carbone ; leur philosophie de conduite et leur géométrie de base sont donc largement identiques. Une différence essentielle réside toutefois dans le système de fixation des axes : alors que le Gravelator 30 est encore équipé de serrages rapides (QR), KTM dote le Gravelator 15 d’axes traversants – une caractéristique qui, selon KTM, est réservée à tous les modèles en aluminium de la gamme, à l’exception du Gravelator 30. Les axes traversants augmentent la rigidité des roues et garantissent un comportement de conduite plus direct et mieux contrôlé, en particulier sur les terrains meubles.

Transmission : Shimano CUES 1x9 contre Shimano GRX 1x12

La différence la plus notable réside dans la transmission. Le Gravelator 15 est équipé d'un groupe Shimano GRX 1x12 complet : le dérailleur arrière GRX RX822-12 est associé à une cassette de 10 à 51 dents issue de la gamme Deore M6100, tandis qu’à l’avant se trouve un pédalier GRX RX610 équipé d’un plateau de 40 dents. La gamme GRX a été spécialement conçue pour le gravel, avec une ergonomie optimisée, une meilleure étanchéité et des plages de rapports adaptées à cette discipline.

Par rapport au système CUES à 9 vitesses du Gravelator 30, le système GRX à 12 vitesses offre des rapports plus fins, une plage de vitesses globale plus large (10–51 contre 11–46 dents) et l’écosystème Shimano GRX, plus abouti. Ceux qui roulent à vive allure en groupe ou qui s’attaquent à des randonnées ambitieuses avec des profils changeant fréquemment sentiront la différence.

Freinage : un niveau très élevé pour tous

Sur ce point, les deux modèles sont à égalité : le Gravelator 15 est équipé d’un système de freinage hydraulique avec des leviers de vitesses et de freins GRX et des disques de 160 mm à l’avant comme à l’arrière ; le Gravelator 30 est désormais également équipé d’un système hydraulique, avec des freins à disque CUES. KTM a amélioré son modèle le moins cher sur ce point et ne fait aucun compromis. À première vue, le système de freinage du modèle 15 ne présente pas d'avantage réel ; les freins CUES assurent eux aussi un freinage fiable, même s'ils sont un peu moins mordants que d'autres freins de vélos de gravel.

Poids : pratiquement identique

Surprenant : selon les indications du constructeur, le Gravelator 15 pèse 12,0 kg, tandis que le Gravelator 30 affiche 12,4 kg. La différence de poids, qui n’est que de 400 grammes, est minime et à peine perceptible au quotidien. Ceux qui misent sur une véritable construction légère devraient de toute façon opter pour la Version carbone du Gravelator Pro 2X (9,9 kg, 1 899 euros)) interviennent.

KTM Gravelator 30 vs Gravelator 15 - comparaison directe

Conclusion : un supplément de 500 euros – à qui cela convient-il ?

Le KTM Gravelator 30 est un vélo de gravel vraiment sans concession. Pour moins de 900 euros, on bénéficie d’une transmission Shimano CUES fiable, avec des freins à disque hydrauliques, d’une fourche en carbone et de pneus haut de gamme. Dans cette gamme de prix, ce n’est pas un compromis, c’est une véritable déclaration d’intention. Le seul inconvénient notable par rapport au modèle 15 : le système Shimano CUES à 9 vitesses, qui offre des rapports moins précis, et les axes à serrage rapide à la place des axes traversants.

Le Gravelator 15 justifie son surcoût de 500 euros principalement par son groupe Shimano GRX 1x12 et ses axes traversants : plus de vitesses, un passage plus fin entre les rapports, une plus grande rigidité des roues sur les terrains meubles. Pour tous ceux qui roulent régulièrement, avec ambition et sur des terrains exigeants, ce sont là de véritables atouts. Ceux qui souhaitent explorer les chemins de gravier en toute décontraction, faire occasionnellement la navette ou se lancer sans prise de tête dans l’aventure du gravel n’auront pas l’impression, avec le Gravelator 30, de renoncer à l’essentiel.

Le véritable message de cette gamme : KTM montre ce que représentent 899 euros dans le segment du gravel. Ceux qui considèrent le Gravelator 30 comme une simple version économique font tout simplement injustice à ce vélo.