Radon Vaillant 8.0: Un vélo de course aéro au prix défiant toute concurrence

En fait, le nouveau Vaillant était destiné à notre grand Test comparatif de vélos de course aéro autour de 5000 euros était prévu. Peu avant le rendez-vous dans la soufflerie, Radon a toutefois dû annuler le rendez-vous, le vélo de test n'ayant pas survécu au voyage de retour de Ténériffe dans ses contrées natales. La deuxième tentative a été la bonne et la société de vente par correspondance de Bonn a mis à notre disposition le modèle de base Radon Vaillant 8.0. La nouveauté n'a pas encore vu l'intérieur de la soufflerie, mais nous avons déjà pu l'examiner à la loupe dans le laboratoire de TOUR et lors du test pratique.

Nommée d'après le héros de bande dessinée francophone Michel Vaillant, un coureur automobile, elle est censée être la roue la plus aérodynamique que le distributeur direct ait montée à ce jour. Radon n'a pas donné de chiffres. Lors du test TOUR, le modèle précédent a atteint 225 watts avec des roues plates et 217 watts avec un jeu de roues rapide. Les experts en aérodynamisme les plus rapides ont besoin de moins de 210 watts pour vaincre leur propre résistance à l'air à 45 km/h. Pour que la nouvelle génération soit plus rapide, Radon a optimisé l'ensemble du cadre et mise sur des sections de tubes angulaires au niveau du tube diagonal et du tube de selle. La tige de selle reprend ce design inhabituel mais marquant.

Radon Vaillant 8.0 : Le prix justifie les inconvénients

La nouveauté est en outre un cockpit entièrement intégré, alors que l'ancien modèle était équipé d'un guidon serré avec un passage de câbles externe. Dans l'ensemble, le Vaillant reste fidèle à son langage formel et s'oriente vers les Allrounders de course optimisés sur le plan aérodynamique. Par rapport à la concurrence, on est assis un peu plus droit sur le Vaillant, ce qui permet de moins se soucier des douleurs dorsales lors des longues randonnées.

La maniabilité ne réserve pas de surprises : Le Radon Vaillant 8.0 a tendance à rester stable en ligne droite et se laisse piloter de manière prévisible dans les virages. Malgré une démultiplication de 1:1 dans la vitesse la plus légère, le vélo manque de légèreté dans les longues montées raides : 8,6 kilogrammes sont relativement lourds pour un modèle de course. Les faiblesses en matière de confort, en particulier la tige en carbone qui ne cède presque pas, ne peuvent être que partiellement dissimulées par les pneus bon marché. En regardant l'étiquette de prix, les points critiques se relativisent : Les 2999 euros pour le Vaillant 8.0, équipé du système électronique 105 de Shimano, sont d'un prix défiant toute concurrence. Les autres variantes d'équipement restent également en dessous de 5000 euros, une rareté absolue pour des vélos de compétition.

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Encore plus de nouvelles roues

BMC Roadmachine

La "allroadisation" du vélo de marathon n'épargne pas le Roadmachine. Géométrie de cadre adaptée aux longs trajets, énorme dégagement de 40 millimètres pour les pneus, compartiment de rangement pour un kit de dépannage et feu arrière intégré : la troisième génération reprend les caractéristiques typiques des vélos allroad et peut - contrairement à la désignation du modèle - également emprunter des chemins de terre. BMC propose cette nouveauté en version route et gravel, et des versions motorisées sont également disponibles. Presque tous les vélos ont un changement de vitesse électronique. Les modèles de base (à partir de 3299 euros) sont équipés de roues robustes en aluminium, les variantes haut de gamme (à partir de 7999 euros) sont équipées de jeux de roues en carbone.

Cervélo Áspero

Cinq ans après son lancement, l'Áspero reçoit une mise à jour modérée. Voici les changements les plus importants : Le cadre en carbone doit offrir plus de confort grâce à des haubans plus bas et un lay-up modifié au niveau du tube de direction. La plus grande liberté de mouvement des pneus (45 millimètres au lieu de 40) élargit le domaine d'utilisation. Les câbles de dérailleur et les conduites de frein sont en outre partiellement intégrés à l'intérieur du cadre, sous la potence. L'option permettant d'adapter la géométrie de la direction à l'aide d'une patte flipchip sur la fourche reste inchangée. Le "petit frère" de l'Áspero 5 orienté course est disponible depuis fin avril en six variantes d'équipement à des prix compris entre 3599 et 5799 euros.

Factor Ostro Vam

L'Ostro VAM a fêté sa première lors du Tour Down Under, il est disponible dans le commerce depuis février. Ce vélo de course polyvalent remplace le spécialiste aéro One dans le portefeuille de la marque anglo-taïwanaise et combine construction légère et vitesse. Selon la structure, il est possible d'obtenir des poids de roues complètes proches de la limite UCI, et l'aérodynamique du Factor doit profiter de sections de tubes filigranes. Factor n'a pas communiqué de chiffres absolus, un vélo d'essai n'était pas disponible jusqu'à présent. Comme pour de nombreux vélos professionnels, les prix sont malheureusement élevés : seules deux des cinq variantes d'équipement sont inférieures à 10.000 euros.