Chasse aux records: Le Storck Aerfast.5 Pro testé par TOUR

Il y a quelque temps, l'exploitant de la soufflerie Ernst Pfeiffer a supposé que les bolides aérodynamiques hautement perfectionnés pouvaient être encore plus rapides de cinq à six watts. Le règlement technique révisé de l'UCI n'était alors officiel que depuis un an, et deux machines de course ont alimenté les spéculations en établissant de nouveaux records dans la soufflerie GST de Pfeiffer au lac de Constance : Le Simplon Pride II a été le premier vélo de série à franchir le mur du son de 200 watts selon le protocole de test TOUR, le Storck Aerfast.4 Pro s'est retrouvé juste derrière.

>> Test comparatif du Simplon Pride II et du Storck Aerfast.4 Pro

Les deux fabricants ont déjà appliqué les directives réformées de l'UCI qui, depuis 2022, permettent des formes de tubes plus aérodynamiques et donc des vélos de course plus rapides. Depuis, toute la branche expérimente de nouveaux cadres, exploite le "guide de clarification" de l'Union cycliste internationale et tente de tirer quelques watts d'économie de puissance de leurs vélos de compétition. Le dernier exemple en date est l'Aerfast.5. Markus Storck est reparti à la chasse aux records avec le successeur du deuxième vélo de série le plus rapide testé par TOUR.

Storck Aerfast.5 Pro : Un pur bolide aérodynamique

L'objectif de ce fabricant dynamique est de faire tomber le mur des 200 watts dès la deuxième tentative et de permettre à l'Aerfast de remporter le titre officieux de vélo de course le plus rapide. Pour cela, Storck et son département de développement ont conçu un bolide purement aéro qui, contrairement à l'Aerfast.4, explore au maximum les limites de ce qui est autorisé et se définit par des tubes en carbone extrêmement plats. Un langage des formes agressif, comme chez Simplon.

"Le cadre a été entièrement revu. Ces modifications nous ont permis de placer la barre encore plus haut", explique Storck. Alors que la fourche spectaculaire et le cockpit aérodynamique sont restés inchangés, le tube de direction s'est considérablement allongé : la surface portante verticale mesure environ 130 millimètres, ce qui doit avoir une influence significative sur l'aérodynamisme, en plus des formes de tubes optimisées, des nœuds et des roues rapides. Le Storck Aerfast.5 se veut ainsi au moins aussi rapide que le Pride II, qui atteignait jusqu'à présent la valeur record de 199 watts à 45 km/h. Le Storck Aerfast.5 a été conçu de manière à ce que le cycliste puisse se concentrer sur son travail.

Amélioration minimale

Malgré des tubes de plus grande section, autorisés par l'UCI depuis deux ans, le Storck continue à se battre contre le record actuel. Dans la variante d'équipement avec un seul plateau aéro et des jantes hautes en carbone, le Storck Aerfast.5 atteint 201 watts selon la méthode de mesure TOUR. Avec un dérailleur et un deuxième plateau, il faudrait ajouter quelques watts. Par rapport à son prédécesseur, le bolide s'améliore certes de manière minime de 0,6 watt, mais le résultat arrondi reste le même. Une déception ? Pas du tout.

Le nouveau Storck continue d'atteindre une valeur aéro de premier ordre et une vitesse presque sans concurrence. La principale conclusion de notre test individuel exclusif est que les innovations techniques dans les limites du règlement de l'UCI n'ont qu'un effet nuancé sur la performance aéro et qu'il n'est plus guère possible de faire des progrès révolutionnaires avec des moyens conventionnels. Ou alors, il faut recourir à une autre astuce, comme le montre une autre mesure en soufflerie : Avec un guidon plus étroit (360 millimètres au lieu de 400), l'Aerfast.5 surmonterait sa propre résistance à l'air à 45 km/h avec une puissance de pédalage de 199 watts. Le meilleur score du Pride II, mesuré avec un guidon de 400 millimètres et un pédalier conventionnel à deux plateaux, serait ainsi atteint. Selon Storck, l'Aerfast.5 devrait également être commercialisé avec l'ensemble guidon/potence ultra-mince.

Storck Aerfast.5 Pro : Une machine de course à l'état pur

Qu'il s'agisse du vélo de course le plus rapide ou du deuxième vélo le plus rapide du test TOUR, cette nouveauté est une machine de course à l'état pur et, en dehors de la soufflerie, elle est légèrement supérieure au bolide nominalement plus rapide du fabricant autrichien. En effet, en plus de son excellent aérodynamisme, le Storck profite d'un poids remarquablement bas lors de l'évaluation : par rapport à son prédécesseur aux composants presque identiques, il économise 360 grammes, et par rapport au Simplon, il est même plus léger de 620 grammes. Comment cela est-il possible ? "Nous avons utilisé d'autres fibres de carbone et amélioré la technologie des outils", explique Storck. Cela a permis de maintenir le niveau de poids du cadre (1113 grammes) et de la fourche (476 grammes). Par rapport à l'Aerfast.4, la nouveauté ne dispose pas d'un powermeter, les chambres à air Tubolito légères aident également au réglage du poids. Le reste est assuré par la tige de selle, le cockpit et le guidon court.

L'Aerfast.5 établit ainsi les meilleurs temps dans de nombreuses situations de conduite (voir graphique ci-dessous). Dans l'ensemble, le bolide a soif de haute vitesse, il est mis en mouvement en quelques tours de manivelle et maintient avec aisance le rythme au-delà des 30 km/h. La position assise très allongée souligne le caractère de compétition, pour les sportifs amateurs, Storck propose des alternatives plus confortables dans son assortiment. Le confort n'est pas en reste : le cadre, la tige de selle et le poste de pilotage - tous peints d'un bleu éclatant - sont conçus dans un souci d'aérodynamisme et nécessitent de faire des concessions en matière de suspension. Bien que notre pilote d'essai ait sorti la tige aérodynamique jusqu'au maximum autorisé et qu'il ait été assis sur une selle en carbone de haute qualité de Selle San Marco, la valeur mesurée en laboratoire, inférieure à la moyenne, s'est confirmée en roulant. L'avant réagit également de manière irrégulière aux irrégularités au niveau du guidon supérieur - la principale surface d'appui des mains et le point de mesure de notre nouvelle méthode d'essai.

Le Storck Aerfast.5 Pro offre une conduite vivante

Par rapport à ses concurrents comparables, le Storck n'a toutefois pas l'exclusivité du faible confort de suspension. D'autres machines de course sont également soumises au diktat de l'optimisation de l'aérodynamisme et du poids, afin de transmettre le plus efficacement possible les chevaux à la route. L'Aerfast.5 y parvient également grâce à la rigidité de son cadre, qui laisse certes de la place pour des pneus plus larges que les pneus étroits de 25 millimètres montés, mais qui entraîneraient à leur tour une perte minimale d'aérodynamisme.

La vivacité du comportement routier est presque atypique dans la catégorie des vélos aéro. Le vélo de test en taille M, qui se situe entre 54 et 56, bénéficie surtout d'un empattement court. Alors que les représentants typiques sont généralement un peu plus longs et roulent stoïquement en ligne droite, le Storck haleine sur l'asphalte comme un jeune cheval de course, à l'affût du prochain virage. Ce n'est pas toujours un avantage : dans les descentes rapides où le vent change de direction, la fourche plate offre une grande surface d'attaque et nécessite une main experte au guidon. La variante d'équipement testée n'est de toute façon pas idéale pour les terrains montagneux, car le mono-plateau et la cassette 10-33 offrent un éventail de vitesses limité, qui suffit tout au plus aux professionnels ou aux coureurs aux cuisses épaisses. En revanche, les terrains plats et légèrement ondulés sont faciles à maîtriser avec la transmission tendance, rendue populaire sur le vélo de route par le touche-à-tout Wout van Aert (Visma-Lease a Bike).

Outre la version testée, Storck propose deux autres équipements avec des transmissions classiques 2x12 (Shimano Dura-Ace ou SRAM Red AXS). Outre le poste de pilotage, tous les modèles peuvent être montés avec des roues à profil haut de DT Swiss ou de Scope. Avec les roues du fabricant néerlandais, qui n'étaient pas encore publiées au moment de la clôture de la rédaction, Storck promet encore une réduction de poids de 400 grammes. Ainsi, l'Aerfast.5, disponible à des prix compris entre 10.399 et 11.899 euros, atteindrait la limite de poids de l'UCI et évoluerait définitivement dans une ligue à part parmi les vélos de course aéro. Pour l'instant, même sans saut quantique dans la soufflerie.

Storck Aerfast.5 Pro

• Note TOUR : 2,0
• prix : 10 399 euros
• poids : 7,2 kilos
• Tailles de cadre : XS, S, ML, XL, XXL (taille test graissée)

Géométrie

• Siège / tube supérieur / tube de direction : 498/550/116 millimètres
• Pile/Reach/STR : 537/386 millimètres/1,39
• Stack+/Reach+/STR+ : 582/545 millimètres/1,08
• Empattement/course : 980/62 millimètres

Équipement

• Entraînement/commutation : SRAM Red AXS (1x12 ; 50, 10-33 Z.) | Note : 2,0
• les freins : SRAM Red HRD (160/160 mm) | Note : 1,5
• Pneus : Continental Grand Prix 5000 25 mm (eff. : 26 mm) | Note : 1,0
• Les roues : DT Swiss ARC 1100 Dicut 62
• Poids de la roue : 1182/1538 grammes (v./h.)

Valeurs mesurées

• Aérodynamique : 201 Watt | Note : 1,0
• Poids de la roue complète : 7170 grammes | Note : 2,0
• Stabilité de conduite : 7,8 N/mm | Note : 2,0
• Confort arrière : 294 N/mm | Note : 4,7
• Confort avant : 96 N/mm | Note : 4,3
• Démarrage/rigidité du pédalier : 60 N/mm | Note : 1,0

+ excellent aérodynamisme, fort en attaque

- confort de suspension faible, cher

Comment TOUR teste-t-il

Qu'est-ce qui fait un bon vélo de course ? Et comment détermine-t-on et quantifie-t-on l'impression de conduite plus ou moins réussie ? Voici un aperçu de la procédure de test TOUR.