La région de l'Ombrie: Quatre randonnées en gravelbike dans le centre vert de l'Italie

La majeure partie des 1000 mètres de dénivelé prévus pour aujourd'hui est déjà dans mes jambes lorsque cette montée de gravier, qui semble interminable et méchamment glissante, perd peu à peu de sa raideur. Je peux à nouveau respirer plus profondément et aspirer avec plaisir le parfum des herbes méditerranéennes. Là-haut, une légère brise me caresse et sèche la sueur qui rafraîchit agréablement ma peau. Après avoir lutté en montée dans les graviers, je peux profiter de la vue. Au-dessous de moi, le lac Trasimène reflète les nuages de moutons et le ciel bleu. Des collines aux courbes douces encadrent le quatrième plus grand lac d'Italie et le surplombent de 350 mètres. Sous les pneus, le gravier fin beige clair crépite comme une mélodie de fond adaptée à ce panorama grandiose. C'est exactement comme cela que je m'imaginais faire du vélo en Ombrie : Une fois la montée la plus dure terminée, on jouit d'une vue magnifique et on descend ensuite en toute décontraction à travers des allées de cyprès. Dans quelques minutes, je serai assis au bord du lac avec une tasse de cappuccino et je ne penserai à rien d'autre qu'aux bons moments de cette randonnée ...

L'Ombrie. Pourquoi l'Ombrie ? Le nom de cette région n'avait pas à mes oreilles la consonance italienne et envoûtante d'une Emilie-Romagne ou d'une Toscane. Mais j'étais à la recherche d'une destination pour ma famille, c'est-à-dire pour mon mari, mon jeune enfant et moi-même. Des vacances en famille avec du gravel bike dans une atmosphère détendue. Et c'est là que j'ai découvert la Villa Rey en Ombrie, une ferme restaurée avec piscine. Il peut y avoir beaucoup de belles maisons de campagne, mais en tant que vététiste, on ne peut pas passer à côté de celle-ci : la propriétaire Silvia Rey fait en effet elle-même du vélo depuis des décennies et est la sœur de Hans "No Way" Rey - un pionnier du trial et du freeride. Les exploits qui ont rendu son frère célèbre sur son vélo, Silvia les réussit d'une autre manière : en 1990, elle a fondé ALPStours, l'un des premiers voyagistes spécialisés dans le VTT, avant de s'installer avec son mari en Ombrie et de créer ce petit bijou au milieu de cette tache blanche sur la carte du VTT. Un joyau dans un no man's land touristique. En effet, la plupart des voyageurs du nord laissent littéralement l'Ombrie de côté et préfèrent visiter la Toscane, située au nord-est. Les managers du tourisme ombrien ont beau faire une publicité pathétique en parlant du "cœur vert de l'Italie", il n'en reste pas moins que l'Ombrie est une région où il fait bon vivre.

Peur des serpents ?

Mais c'est le fait que cette région sans littoral soit volontiers sous-estimée qui rend l'Ombrie intéressante à mes yeux. Au lieu des boulevards de souvenirs, des places bondées et des cars de touristes, c'est un pays de collines doux et silencieux qui nous attend. Le paysage peut sembler plus rude et moins ordonné que celui de la Toscane voisine, mais en Ombrie aussi, on produit des huiles et des vins fins, et on déterre des truffes en abondance.

De la maison en Allemagne à la Villa Rey, située près de la paisible commune de Panicale, à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Pérouse, la capitale de l'Ombrie, il y a 1 300 kilomètres. Les premières vacances pour notre petite famille qui vient de naître. Avec un enfant en bas âge, il nous faut trois jours, deux pleins d'essence et beaucoup de nerfs pour arriver jusqu'ici. Dans la villa, chacun doit pouvoir trouver son compte. Mon mari et moi voulons nous relayer pour nous occuper de l'enfant et faire des randonnées. C'est le plan.

Le matin après notre arrivée, je reçois encore quelques instructions de la part de l'hôtesse Silvia, non seulement sur l'excursion du jour, mais aussi sur les serpents, plus précisément sur les vipères venimeuses. Il ne faut pas marcher dans les hautes herbes et il vaut mieux éviter les toilettes naturelles. J'aimerais dire que cela ne me pose pas de problème, mais je ne trouve rien de pire que d'imaginer des reptiles en liberté. Silvia me raconte ensuite que le gravel bike était un terrain inconnu pour elle jusqu'à récemment. Pour nous donner des conseils, elle s'est assise pour la première fois sur un tel "vélo de course tout-terrain" et a ainsi exploré sa région d'adoption, où elle connaît presque chaque chemin de terre et chaque sentier grâce au VTT. Elle a constaté qu'il ne suffisait pas de déclarer les pistes de VTT empierrées comme terrain de gravel. Silvia estime qu'un vélo de course tout-terrain atteint parfois ses limites, surtout en cas de descente abrupte sur un sol dur avec des éboulis. Finalement, elle a développé pour nous quatre parcours : deux circuits pour débutants sur des routes naturelles avec des montées modérées et deux circuits pour les vététistes plus expérimentés. Pour ces derniers, les routes en gravier sont plus exigeantes sur le plan technique et des tronçons plus raides les attendent, avec une pente de 15% maximum en montée et jusqu'à 18% en descente.

Entretien avec Federico Sposini

J'aime cette sensation d'être complètement immergé dans la nature et de perdre le contact avec la civilisation.

TOUR : Pourquoi avez-vous commencé à faire du gravel bike ?

SPOSINI: Après toutes ces années de courses de VTT, j'en avais assez des entraînements difficiles, des statistiques de temps et des calculs de performances. J'avais besoin d'une autre philosophie du vélo : se détendre, être en contact avec la nature, profiter de la vue et s'arrêter de temps en temps pour faire quelque chose ou prendre une photo du magnifique paysage. C'est ce que le gravelbike représente pour moi.

Et vous trouvez tout cela dans votre pays ?

Oui, l'Ombrie est une région magnifique. Ici, au nord, s'élèvent des collines pas trop exigeantes, idéales pour le gravel bike. Et du haut, on a généralement une vue magnifique sur la plaine avec des lacs, des châteaux, des abbayes et des villages médiévaux, où l'on peut encore respirer l'air d'une vie qui existe loin du chaos et de l'agitation des grandes villes. C'est l'environnement dans lequel je suis né et dans lequel j'aime vivre.

Et qu'en est-il de la scène gravel en Ombrie ?

Elle est en plein essor, comme dans toute l'Italie. Selon un ami qui possède un magasin de vélos, les gravel bikes et les e-bikes sont actuellement les seuls secteurs à se développer dans un marché qui connaît des problèmes considérables. Beaucoup de mes amis ont maintenant acheté un gravel bike et de nombreux événements sont organisés tout au long de l'année, le dernier en date étant la semaine dernière dans la région viticole du Sagrantino à Montefalco.

Avez-vous un tour préféré ?

Difficile de répondre à cette question. Partout, il y a des choses merveilleuses à découvrir - par exemple lors de mon dernier voyage en Toscane, à Montalcino, où j'ai suivi en partie l'itinéraire de l'Eroica. Et si l'on parle des régions dans lesquelles je roule habituellement, je citerais le circuit du Monte Peglia (le Monte Peglia se trouve à 35 kilomètres au sud de la Villa Rey ; n.d.r.)J'aime beaucoup la nature, parce qu'elle est si sauvage que l'on s'immerge complètement dans la nature et que l'on perd le contact avec la civilisation. J'adore cette sensation.

Le plaisir du gravel sur Strade bianche

Après les premiers kilomètres, je sais que Silvia a fait un travail formidable. Certaines routes secondaires asphaltées ont, disons, besoin d'être entretenues. Mon vélo cahote sur un revêtement cahoteux et rapiécé, qui présente de temps à autre de profondes fissures, suffisamment larges pour avaler même un pneu gravel. Ici, le vélo de course serait un bien pire choix. Mes pneus larges et profilés, gonflés à basse pression, enlèvent toute rugosité aux petites routes. Et comme il n'y a pas beaucoup de monde dans cette région, je ne suis pas dérangé par la circulation lorsque je tourne autour des fissures. Ensuite, je quitte l'asphalte pour un terrain pour lequel mon vélo a été construit : une "strada bianca", comme on dit ici. Plutôt nommées et célèbres en Toscane, les routes blanches sont des routes naturelles finement empierrées et compactées en calcaire clair, qui relient des fermes et des villages isolés dans les zones rurales. Et comme elles ne sont utilisées que par un nombre relativement restreint de personnes, elles ont jusqu'à présent échappé à l'asphaltage. Plus le terrain est vallonné et isolé, plus leur revêtement est grossier et parfois même meuble. Un terrain de gravel parfait.

Voyage dans le temps au Moyen Âge

Peu avant la fin de mon premier tour, je m'arrête à Panicale, qui a conservé la structure d'un village médiéval fortifié ; il est situé au sommet d'une colline surplombant le lac Trasimène, encadré par d'imposants murs. Ses anciennes constructions en moellons et en briques sont bien conservées, mais les ruelles et les places pavées ne sont pas envahies par les touristes. Je m'offre avec plaisir un café sur la Piazza Umberto I, près de la fontaine en travertin vieille de plus de 500 ans, puis la spécialité locale Torta al Testo, une galette cuite au four à bois et recouverte de prosciutto et de pecorino. Je regarde autour de moi et profite de ce bref voyage dans le temps, au Moyen-Âge, sur la piazza avec sa fontaine octogonale qui était autrefois la citerne du village. Cet après-midi-là, la place est presque déserte. Mais un homme arrive au coin de la rue et se dirige directement vers moi. Federico Sposini a en effet rendez-vous avec moi. C'est Silvia qui m'a mis en contact avec lui, car Federico, qui travaille comme médecin généraliste à Panicale et ne possède un gravelbike que depuis 2023, est déjà considéré comme un expert en matière de randonnées sur gravier dans le milieu encore jeune du gravier. Mais il n'a pas beaucoup de temps, les prochains patients l'attendent déjà. Nous discutons brièvement du graveling et de ses randonnées préférées. (voir l'interview)Puis il se hâte de retourner au cabinet.

Je prends encore un peu de temps pour Panicale et les derniers kilomètres - et j'arrive à la Villa Rey sous le plus beau des couchers de soleil. Le pollen d'un peuplier géant flotte dans l'air doux du printemps. L'un des autres hôtes, qui vient de rentrer d'une randonnée en VTT, joue pensivement de sa guitare acoustique. Nous sommes début mai, l'hiver allemand a été long et sombre. Le soleil bas brille dans notre spacieuse maison d'hôtes et je me réjouis à l'avance des jours à venir. Le soir, tous les hôtes sont assis à une immense table dans la maison principale. Silvia dresse le couvert et peut raconter une histoire pour chaque plat. Il y a du carpaccio d'artichauts, du risotto au citron et de la mousse au chocolat avec de l'huile d'olive locale. Pour accompagner le tout, elle sert du jus de raisin vieilli en fût de chêne, issu de son propre vignoble - à l'arôme imposant, avec Hans Rey sur l'étiquette.

L'équipe Gravel-Kind

Mon mari est impatient de se lancer à son tour sur son gravelbike. Mais comme je n'ai pas envie de renoncer après une si belle première sortie, nous nous répartissons les jours suivants : Chacun peut faire quelques heures de vélo. Nous devenons ainsi une équipe Gravel-Kind bien rodée. Lors des deux randonnées difficiles vers le lac Trasimène et la haute vallée du Tibre, je suis même contente que nous partagions les kilomètres et le dénivelé. Je remarque en effet que les longues randonnées en VTT me fatiguent physiquement de manière inhabituelle. Mais en traversant de pittoresques allées de cyprès et la région sauvage et vallonnée de l'Ombrie, je fais abstraction du fait que mes jambes brûlent. À cela s'ajoute l'anticipation du merveilleux repas du soir. Je ne peux pas imaginer de plus belles vacances en famille en gravelbike. Et, je le promets à Silvia, si je ne reviens pas avant, elle me reverra ici dans 15 ans au plus tard, lorsque le petit garçon pourra lui-même faire du gravelbike.

Informations sur l'Ombrie

Orientation

La région de l'Ombrie est située au cœur de l'Italie, entourée par la Toscane, le Latium et les Marches ; la capitale est Pérouse. L'Ombrie se caractérise par de vastes crêtes de montagnes où l'on pratique le pâturage et l'agriculture. Notre site, la Villa Rey à Tavernelle, qui fait partie de la commune de Panicale, se trouve à l'ouest de l'Ombrie, à environ 130 kilomètres au sud-est de Florence et à environ 30 kilomètres au sud-ouest de Pérouse, entre le lac Trasimène, le quatrième plus grand lac d'Italie, et le Nestore, un affluent du Tibre. Les collines, pour la plupart boisées, atteignent des altitudes d'un peu plus de 800 mètres, Tavernelle se situe à environ 240 mètres d'altitude.

Arrivée

Castiglione del Lago. Via Castiglione del Lago et Panicale jusqu'à Tavernelle. De Francfort-sur-le-Main, en passant par la Suisse, puis par Milan et Bologne, il y a environ 1100 kilomètres, avec un total d'environ 170 euros de frais de péage à l'aller et au retour.

vol : Les aéroports de Rome et de Florence sont respectivement à 170 et 150 kilomètres. L'aéroport de Pérouse, plus proche, à 40 kilomètres à l'est de Tavernelle, n'est pas desservi directement depuis l'Allemagne.

Chemin de fer : Longue et compliquée en raison de plusieurs changements de train. De Francfort-sur-le-Main à Castiglione del Lago via Munich et Florence ou de Munich et Bologne à Chiusi-Chianciano Terme en un peu plus de 13 heures sans transport de vélos ; ensuite en taxi jusqu'à destination. Pour les trains avec transport de vélos, le temps de voyage se prolonge jusqu'à au moins 22 heures - c'est pourquoi il vaut mieux emporter gratuitement son bolide démonté dans une sacoche ou un coffre à vélo.

Meilleure période pour voyager

Les cyclistes locaux roulent toute l'année, mais la meilleure période se situe entre mi-avril et octobre, lorsque les températures diurnes dépassent en moyenne 17 degrés. Juillet et août sont les mois les plus chauds et les moins pluvieux, avec des températures diurnes comprises entre 25 et 30 degrés - mais en août, pendant les vacances d'été italiennes, la circulation sur les routes peut être agaçante. L'automne calme, avec des températures douces jusqu'en octobre, est une période idéale pour voyager, même s'il pleut davantage au fur et à mesure que l'année avance.

Hébergement

Panicale-Tavernelle

Country House Villa Rey, Téléphone 0039/3396855155, www.villarey.eu
Silvia Rey et Jürgen Komolka, tous deux passionnés de VTT, dirigent cette ferme restaurée avec amour au milieu des oliveraies et des vignobles. Ils sont à l'écoute des cyclistes et donnent volontiers des conseils sur les circuits. Chambre double avec petit déjeuner à partir de 195 euros. Sur demande : demi-pension avec un excellent menu du soir, de préférence à base de produits du terroir. des produits biologiques de la région pour 55 euros par personne. Si vous réservez sept nuits, vous payez 1.090 euros par personne pour l'hébergement en demi-pension. alpstours.eu propose également des forfaits d'une semaine à la Villa Rey - avec des tours guidés ou une conduite autonome à l'aide de traces GPS.

Manger & boire

Panicale

Ristorante Lillo Tatini, Téléphone 0039/075837771, www.lillotatini.it
Des ingrédients régionaux, des plats traditionnels de Toscane et d'Ombrie, interprétés de manière moderne - le tout dans une jolie et grande salle qui ressemble à un salon. Réservez à l'avance !

Hôtel Rastrello, Téléphone 0039/3534126302, https://rastrello.com
Idéal pour un sundowner avec vue sur le Lago-Trasimeno : Bar et jardin de l'hôtel Rastrello.

Service de vélo

Sur la rive ouest du lac Trasimène, on trouve à Castiglione del Lago deux boutiques bien équipées avec atelier.
Cicli Valentini : Téléphone 0039/075951663 www.ciclivalentini.it
Cicli Marinelli Ferrettini : Téléphone 0039/075953126 https://trasimenobike.eu

A ne pas manquer ! Conseils de Federico Sposini

Apprécier le vin

Le domaine viticole Lungarotti (lungarotti.it) à Torgiano (Tour 4, 35 kilomètres à l'est de Villa Rey) est synonyme d'excellents vins blancs et de vins rouges d'une grande élégance. Le domaine viticole de Madrevite organise en été des pique-niques au coucher du soleil dans les prairies au-dessus du lac de Chiusi, à 20 kilomètres à l'ouest de notre site. Infos sous www.madrevite.com/eventi-madrevite

Promenade en ville

L'Ombrie possède de nombreuses vieilles villes magnifiques : Pérouse, Assise, Orvieto, Spoleto, Todi et Città della Pieve méritent toutes une visite.

Sanctuaires

Le site Sanctuaire de Mongiovino ou de la Madone de Mongiovino se trouve à la limite nord de Tavernelle, juste en dessous de l'ancien château de Mongiovino. Construit en 1524, il abrite des œuvres telles que la Descente de croix d'Arrigo Fiammingo, une Résurrection de Nicolò Pomarancio, le Couronnement de Marie sur la coupole de Mattia Batini ainsi que l'image miraculeuse de la Vierge à l'Enfant du 14e siècle.
Dans le Abbaye de Settefrati, l'abbaye des Sept Frères près de Pietrafitta (à dix kilomètres au sud-est de Villa Rey), la sœur de Federico Sposini exploite un agritourisme. L'abbaye bénédictine du douzième siècle a été transformée en 1500 en pavillon de chasse par la famille Della Corgna, l'une des familles nobles les plus prestigieuses du lac Trasimène, et notamment par le cardinal Fulvio Della Corgna, qui l'a fait peindre de motifs grotesques.

Littérature & cartes

Guide de voyage : "Ombrie", 280 pages, Michael Müller Verlag 2022, 18,90 euros.
Carte: Michelin Local 359 "Ombrie, Marches", 1 : 200.000, Travel House Media 2023 ; 10 euros.

Infos

www.umbriatourism.it - site officiel de l'office de tourisme régional

Ombrie-Graveltours à suivre

Données GPS

Vous trouverez ces tours et bien d'autres sur touren.bike-magazin.de.

Les abonnés de TOUR reçoivent les données GPS gratuitement ici sur le site. Il suffit de s'inscrire et de télécharger sous "Mon espace".

Caractère de la randonnée

Typique de la moyenne montagne : dans les collines, il y a généralement des montées ou des descentes, on ne trouve de longs parcours en scooter que dans les grandes vallées ou sur les rives du lac Trasimène. Mais les pentes restent généralement dans les pourcentages à un chiffre, les rampes toxiques sont rares. Asphalte : certaines routes sont en piteux état, surtout à proximité du lac Trasimène. L'asphalte déchiré et les nids de poule exigent une grande concentration, surtout dans les descentes. Il est toutefois généralement possible de suivre sa propre ligne, car la plupart des routes sont très peu fréquentées. Gravier : de nombreux passages de gravel empruntent des strade bianche, les fameuses routes de gravier blanc qui relient les villages isolés et les fermes. Plus le terrain est vallonné et isolé, plus le revêtement est grossier et parfois meuble. À cela s'ajoutent les chemins de terre qui, après la pluie, peuvent devenir si boueux et glissants qu'il vaut mieux les éviter par mauvais temps.

>> Si vous préférez vous rendre en Ombrie en vélo de course, vous trouverez ici les circuits qui vous conviennent.

Tour 1 (rouge) : Beaux villages

56 kilomètres | 1 000 mètres de dénivelé | 23 pour cent de gravier | 77 pour cent d'asphalte

"I Borghi più Belli" est une qualification italienne pour les villages particulièrement beaux. Ce circuit en propose trois à découvrir : Città della Pieve, Paciano et Panicale. Nous atteignons ces villages fortifiés remarquables par des routes de campagne peu fréquentées. Dans les trois, il vaut la peine de faire un tour dans les ruelles médiévales, le long des maisons non crépies, construites en pierres naturelles et en briques d'argile. En raison de la forte proportion d'asphalte, ce circuit convient bien aux débutants en Gravel. Seule la descente, raide par endroits, de Città della Pieve vers la vallée nécessite un peu de courage et d'expérience. Ensuite, le tour se déroule sur du gravier solide dans la plaine le long de la frontière avec la Toscane, où trois longues montées sur asphalte avec une inclinaison de six à dix pour cent attendent les cyclistes, ainsi que deux courts tronçons encore plus raides. La récompense : une vue magnifique sur les collines de Toscane et d'Ombrie.

Tour 2 (vert) : Tour des lacs

75 kilomètres | 950 Dénivelé | 50 Pourcentage gravier/piste cyclable, 50 Pourcentage Asphalte

Parmi les cyclistes de course, la Toscane est célèbre pour ses "strade bianche", ses routes de terre blanche. L'Ombrie en compte également quelques-unes, et ce circuit en emprunte une bien stabilisée - et donc bien adaptée aux débutants. Les montées sont douces et panoramiques à travers les collines entre l'Ombrie et la Toscane, où de magnifiques panoramas s'ouvrent derrière chaque colline. Les trois lacs de ce circuit sont également très beaux à regarder, mais ne sont malheureusement pas adaptés à la baignade. Le grand lac Trasimène n'est visible que de loin. Les petits lacs, qui portent le nom des villes toscanes de Chiusi et Montepulciano, sont très proches lorsque l'on roule à travers la ceinture de roseaux de leurs réserves d'oiseaux. La piste cyclable Bonifica compte ainsi 20 kilomètres de gravel plat, auxquels s'ajoutent 2,5 kilomètres de chemins de terre (ne pas rouler sous la pluie !). Vers la fin, on a encore besoin de quelques forces pour les dernières montées sur le gravier. On peut alors s'arrêter dans les deux magnifiques villages médiévaux de Paciano et Panicale pour recharger les réserves d'énergie en dégustant un excellent café accompagné de snacks typiques de l'Ombrie.

Tour 3 (bleu) : Panorama du Trasimène

81 kilomètres | 1 100 mètres de dénivelé | 42 pour cent de gravier/piste cyclable | 58 pour cent d'asphalte

Au début du circuit, on emprunte des routes de campagne isolées à travers de douces collines recouvertes de champs de tournesols et de vignobles - idéal pour s'échauffer avant les cinq kilomètres à venir. Ils montent en effet jusqu'à 15 pour cent de pente dans le village pittoresque d'Agello et constituent ainsi la partie la plus difficile de ce tour. En descendant dans le Val di Lupo, on profite de la vue sur le quatrième plus grand lac d'Italie, le lac Trasimène. Et c'est reparti pour une nouvelle ascension, maintenant sur une "strada bianca". Des oliveraies et des petits chênes touffus bordent le chemin qui s'élève de plus en plus avec une pente comprise entre six et douze pour cent. Au-dessus de Passignano, nous atteignons à près de 600 mètres d'altitude les plus hautes collines qui encadrent le lac. Là-haut, on est généralement seul dans un calme magnifique, car presque personne ne se donne la peine de monter. On descend avec plaisir vers Passignano, où l'on suit la piste cyclable sur plus de 20 kilomètres plats. Le chemin côtier en direction du sud est bordé de collines verdoyantes couvertes d'oliveraies et de forêts.

Tour 4 (jaune) : Dans la haute vallée du Tibre

106 kilomètres | 1 150 mètres de dénivelé | 50 pour cent de gravier/chemin de terre | 50 pour cent d'asphalte

Au nord de Pérouse, le Tibre prend sa source dans les montagnes des Apennins. Dans sa haute vallée, il serpente encore comme un modeste fleuve à travers le pays, ce n'est que plus tard qu'il se jette dans la Méditerranée en tant que fleuve important et rectifié. Jusqu'à ce que nous arrivions dans sa vallée, nous traversons un pays de collines fertiles sur une "strada bianca", avec des montées et des descentes incessantes et courtes, mais toxiques - on ne lésine pas sur le dénivelé. Le paysage est un tableau. De majestueuses allées de cyprès mènent à des maisons de maître qui ont pris de l'âge. Tabac, tournesols, blé : les plaines sont utilisées pour l'agriculture. Puis on traverse des collines couvertes de bosquets de genêts et de chênes verts. Le tour de la haute vallée du Tibre est long et sportif ; avec l'une ou l'autre pause, il faut prévoir jusqu'à sept heures de route.