Si, dans les années à venir, le début du WorldTour s'est toujours joué à la seconde près, souvent à coups de bonifications, il semble que la seule question qui se pose aujourd'hui est de savoir qui sera le capitaine de l'UAE et pourra donc gagner. Mais tout parle en faveur de Vine, qui est en forme. L'Australien était le plus fort dans l'ascension et il aurait également semé Narvaez s'il n'avait pas freiné. Le reste de la concurrence ne devrait plus avoir rien à voir avec la lutte pour la victoire finale. Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) a mené un groupe de huit poursuivants, dans lequel se trouvait également Marco Brenner (Tudor Pro Cycling Team), à l'arrivée avec 58 secondes de retard. Le néo-pro Anton Schiffer (Team Visma | Lease a Bike) a terminé à 1:08 minutes avec le groupe suivant.

Le meilleur professionnel de Lidl - Trek, qui roule sous licence allemande depuis le début de la saison, a lui aussi franchi la ligne d'arrivée avec Sobrero, à 58 secondes de retard. Il s'agissait de Matteo Sobrero, arrivé cet hiver de Red Bull - BORA - hansgrohe. Pour son ex-équipe, le tour est déjà plus ou moins terminé après cette journée. Finn Fisher-Black, qui était encore troisième au classement général il y a un an, a franchi la ligne d'arrivée 2:17 minutes après le vainqueur, en 47ème position.

La domination des EAU se poursuit en 2026

En outre, les 148 kilomètres entre Norwood et Uraidla ont dû mettre tout le monde mal à l'aise dans le peloton - à l'exception des hommes de l'équipe Pogacar - et tuer dans l'œuf tout espoir de voir la domination de la saison précédente s'estomper. Une fois de plus, il ne s'agit que de la position derrière le maillot de leader. Avec 1:05 minutes de retard sur Vine, Schmid, troisième, a encore les meilleures chances de devenir "best of the rest". Sept secondes derrière lui se trouve Harry Sweeny (EF Education - EasyPost), deux secondes plus tard Brenner est déjà à la cinquième place.

"Depuis la dernière fois que j'ai porté ce maillot, il ne me quitte plus. Je l'adore", a déclaré Vine, vainqueur en 2023, après la course. "C'est génial de l'avoir gagné sur une étape aussi difficile". Mais le trentenaire ne voulait pas - du moins devant les caméras - louer le jour avant le soir, mais se montrait au moins confiant. "Tout est possible, mais avec une telle avance par rapport à ma dernière victoire, la situation est beaucoup plus sûre. De plus, Jhonny est actuellement à la deuxième place, nous sommes ici en très bonne position".

Tour Down Under 2026 - Résultats 2ème étape

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Voici comment s'est déroulée la 2e étape du Tour Down Under 2026

Dès le kilomètre 0, les choses ont commencé à monter. En passant par le Norton Summit et en continuant jusqu'au Mount Lofty, les 17 premiers kilomètres étaient entièrement en montée, à l'exception d'une petite descente après la première évaluation de la montagne. Un groupe de sept personnes autour du porteur du maillot de meilleur grimpeur Martin Urianstad Bugge a profité de cette occasion pour attaquer. Outre le Norvégien, c'est surtout Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step) qui visait les points de la montagne. Il n'a cependant pas pu combler complètement l'avance d'Urianstad Bugge.

Avec un peu plus de deux minutes et demie d'avance sur le peloton, les échappés ont atteint la première des deux ascensions de la Corkscrew Road, le tire-bouchon. C'était exactement à la mi-course. C'est là que l'écart s'est effondré, car l'UAE avait accéléré depuis un certain temps et n'a relâché la pression que brièvement, lorsque Narvaez s'est retrouvé derrière le peloton à cause d'une crevaison. L'écart s'est certes rétabli. Mais il était clair que l'échappée n'aurait rien à voir avec la victoire du jour. En effet, plus la deuxième traversée de la Corkscrew Road approchait, plus l'UAE se renforçait en tête. A 22 kilomètres de l'arrivée, les quatre premiers échappés ont été repris. Urianstad Bugge, Reinderink et Fran Miholjevic (Bahrain - Victorious) ont vu leur excursion prendre fin peu après.

Yates prépare, Vine et Narvaez terminent

C'est Adam Yates qui, pour l'UAE, a parcouru les premiers kilomètres de l'ascension depuis l'avant et a ainsi considérablement étiré le peloton. Dans la partie centrale de l'ascension de 3600 mètres, qui atteint ponctuellement une pente de 20%, Vine a profité d'un virage serré pour se détacher. Seul Narvaez a pu suivre à cet endroit. Au classement de la montagne, le duo avait 19 secondes d'avance sur les premiers poursuivants, avance qu'ils ont portée à une bonne demi-minute sur les kilomètres suivants, qui étaient également encore en montée.

Derrière, un groupe de poursuivants s'était formé. Outre Yates, il comprenait Brenner, Schmid, Sweeny ainsi que Filippo Zana (Soudal Quick-Step) et Natnael Tesfatsion (Movistar Team). Sobrero et Andreas Kron (Uno-X Mobility) les ont rejoints plus tard. Mais il n'y avait plus aucune chance de victoire du jour, car Vine et Narvaez n'ont cessé de creuser l'écart, ce qui pourrait être dû à une certaine résignation des professionnels derrière eux. Car peu de gens s'attendaient à ce que la domination des EAU soit aussi nette dès le début du WorldTour.