Waerenskjold avait repéré l'occasion à 400 mètres de l'arrivée de cette étape de 161 kilomètres. Cees Bol, le co-échappé de Kooij, avait creusé un écart considérable sur tous les autres coureurs. Le coureur de 26 ans a saisi l'occasion, a accéléré dans le sillage de Bol et a profité de son surplus de vitesse pour creuser à son tour un écart qui lui a permis de remporter sa première victoire d'étape sur le Tour.

« Je pensais être trop loin derrière, mais la porte s’est ouverte sur la droite. Ça n’arrive généralement pas. J’ai eu la même impression que lors de ma première grande victoire à l’Omloop Het Nieuwsblad », a déclaré Waerenskjold lors de l’interview d’après-course. « Là aussi, j’étais trop en retrait, puis tout à coup tout devant. C’est incroyable. »

Tout aussi incroyable : avec une vitesse moyenne de 50,9 km/h, la 11e étape du Tour de France 2026 entre dans l'histoire comme la plus rapide de toutes, à l'exception des contre-la-montre. Et, tout aussi curieux : Philipsen, qui a franchi la ligne d'arrivée en troisième position, a d'abord été rétrogradé, car le jury a estimé avoir constaté une irrégularité dans son sprint. Quelques minutes plus tard, le Belge a retrouvé sa troisième place au classement.

À l'instar de Tim Merlier (Soudal Quick-Step), qui dominait jusqu'alors les sprints, les sprinteurs allemands n'ont pas réussi cette fois-ci à se hisser dans le peloton de tête. Pascal Ackermann (Team Jayco AlUla) a terminé dixième, Max Kanter (XDS Astana Team) 18e et Phil Bauhaus (Bahrain - Victorious) 24e. Merlier s'est classé 15e. Mads Pedersen (Lidl - Trek), onzième, n'a pas non plus réussi à marquer des points comme il l'espérait dans la course au maillot vert.

Il conserve toutefois la tête du classement spécial, tout comme Tadej Pogacar (UAE Team Emirates - XRG) qui reste en tête du classement général et conserve le maillot du meilleur grimpeur, tandis que Juan Ayuso (Lidl - Trek) conserve le maillot blanc.

Tour de France 2026 - Résultats de la 11e étape

Voici comment s'est déroulée la 11e étape du Tour de France 2026

Une étape rapide a été lancée par une attaque dès le départ de Mathieu van der Poel (Alpecin - Premier Tech). Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), l'échappé de la première semaine, a réagi. Le peloton n'était pas d'accord. Alpecin, en particulier, tenait absolument à rejoindre le groupe pour ne pas avoir à participer au travail de poursuite. Une autre tentative de van der Poel a également échoué, et son coéquipier Jonas Rickaert n'a pas réussi à s'échapper non plus.

Ce n'est qu'après 15 kilomètres que le peloton a cédé. Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling Team), Nelson Oliveira (Movistar Team), Anthon Charmig (Uno-X Mobility) et Mathis Le Berre (TotalEnergies) ont formé un groupe de quatre, initialement poursuivi par Liam Slock (Lotto Intermarché). Ce dernier n’a toutefois pas réussi à rejoindre le groupe de tête, et le quatuor s’est imposé – mais avec l’écart habituel d’à peine plus d’une minute.

Au bout de 28 kilomètres, la lutte pour les points s'est intensifiée lors du sprint intermédiaire, surtout au sein du peloton. Philipsen s'est imposé devant Kanter et Pedersen. Peu après, les coureurs ont abordé le premier passage en montagne de la journée (4e catégorie) au Charmig, où un seul coureur a remporté le point. Alors qu'en début de journée, quelques gouttes de pluie s'étaient même abattues sur les coureurs, le soleil a rapidement repris le dessus.

La vitesse moyenne a également été remarquable durant la première partie de la course. Malgré un léger vent de face, le peloton de tête a parcouru la première heure de course à une vitesse moyenne de près de 53 km/h. À l'arrière, ce sont d'abord XDS Astana, puis Soudal Quick-Step qui ont pris le relais pour mener le rythme.

Une finale étrange à Nevers

Même au cours de la journée, le rythme n'a guère ralenti. À 50 kilomètres de l'arrivée, la vitesse moyenne s'élevait toujours à 51 km/h. Alaphilippe s'est détaché du groupe dix kilomètres plus tard ; celui-ci a réussi à conserver son avance d'à peine une minute jusqu'aux 20 derniers kilomètres, bien que Picnic PostNL, Decathlon CMA CGM et NSN se soient également joints au travail de poursuite.

À six kilomètres de l'arrivée, les échappés restants ont finalement été rattrapés. La route s'est alors rétrécie et, de manière surprenante, le peloton a ralenti. Aucun groupe n'a pris l'initiative de mener l'allure.

Waerenskjold a donc pris l'initiative très tôt en lançant un sprint précoce. Un écart s'est creusé, que personne n'a d'abord cherché à combler. Mais lorsque Kooij et Philipsen ont lancé leurs sprints, il était trop tard : ils n'ont plus pu rattraper le Norvégien.