Le Tour de France sans les meilleures équipes: One Cycling veut changer le cyclisme
DPA
· 27.02.2024
One Cycling : La révolution du cyclisme est-elle en marche ?
Imaginez que la ligue allemande de football négocie un nouveau contrat de télévision - et garde tout l'argent pour elle. Tous les matchs seraient retransmis en clair. Et les supporters ne devraient pas payer d'entrée pour les stades. Les clubs auraient presque exclusivement l'argent des sponsors comme source de revenus.
Impensable ? Bien sûr que oui. Mais c'est exactement le modèle économique du cyclisme. Depuis des décennies. C'est pourquoi certains chefs d'équipe estiment que le temps est venu pour une révolution.
L'Arabie saoudite veut débloquer 250 millions d'euros
Le projet One Cycling doit permettre de réorganiser le sport sur le plan économique. Plus de recettes, une répartition plus équitable, un nouveau calendrier de courses, plus de stabilité, plus de spectacle. Les idées ne sont pas nouvelles, mais un facteur potentiellement décisif est nouveau : l'argent arabe. Le fonds d'investissement public (PIF) de l'Arabie saoudite doit fournir un financement de départ de 250 millions d'euros pour le projet. Une date de lancement a été fixée au 1er janvier 2026.
Ralph Denk approuve le projet
Mais il y a deux problèmes essentiels à résoudre d'ici là. Les organisateurs de courses devraient être mis à contribution, tout comme la majorité des équipes. "Ce n'est pas facile, car nous ne tirons pas tous à la même corde. Le rapport d'intérêt est justement différent de celui du football", a déclaré Ralph Denk à la dpa. Son équipe Bora-Hansgrohe fait partie des huit équipes qui soutiennent One Cycling. Or, 18 équipes participent au World Tour. "Certaines d'entre elles appartiennent à des oligarques, elles ne s'intéressent pas du tout à ce que nous faisons", a déclaré Denk.
Les équipes qui vivent de l'argent des sponsors sont unanimes à dire que quelque chose doit changer. "Si l'on veut voir un miracle, il faut aller à Lourdes. Mais si l'on veut que les choses changent, nous devons travailler dans la même direction", a déclaré Patrick Lefevere, le polarisant patron de Soudal - Quick Step. "Nous ramons tous dans le même bateau. Le bateau s'appelle le cyclisme. Si nous ramons dans la même direction, le gâteau augmentera de 200%".
Le calendrier des courses cyclistes doit être allégé
Le premier grand levier pour améliorer ce gâteau - c'est-à-dire les recettes - est le calendrier des courses. Celui-ci doit être allégé, les courses importantes ne doivent plus avoir lieu en parallèle. "Le plus gros problème est que les meilleurs coureurs ne s'affrontent pas assez souvent ou s'évitent délibérément à l'approche du Tour de France", a déclaré Denk. Il propose en outre un système de points simple qui permettrait à chaque fan de comprendre facilement qui est le meilleur coureur d'une année.
En ce qui concerne la télévision, il devrait y avoir une commercialisation centralisée. Actuellement, les organisateurs concluent leurs propres contrats pour leurs courses - et empochent l'argent. Mais cela a aussi pour conséquence que les petites courses doivent payer plus cher pour pouvoir assurer une retransmission. "Si je peux garantir que les meilleurs s'affronteront plus souvent, je peux mieux vendre un package de droits TV", a déclaré Denk.
L'organisateur du Tour de France, ASO, doit être convaincu
Les jeux d'idées connus, qui consistent à faire payer l'entrée dans les ascensions finales du Tour de France, sont également pris en compte dans le nouveau modèle commercial. Denk a fait un calcul en prenant l'exemple d'une étape reine du Tour. "Les trois premières montagnes sont ouvertes", a déclaré le manager. "Et à l'Alpe d'Huez, où la course se décidera probablement, cela coûte quelque chose. Les recettes sont partagées entre les équipes et les organisateurs".
Le problème : ASO, l'organisateur du Tour, n'est naturellement pas enthousiaste. Ni par "One Cycling", ni par l'idée des droits d'entrée. C'est économiquement compréhensible, les Français devraient d'abord reverser une partie de leurs recettes. "La plus grande force du cyclisme est que c'est un sport librement accessible pour les gens sur la route. Cela doit rester ainsi", a souligné le directeur du Tour Christian Prudhomme, qui a également refusé les retransmissions sur les chaînes payantes : "Nous ne gagnons de l'argent que si nous avons beaucoup de spectateurs".
Pas d'équipes de haut niveau au Tour de France ?
Convaincre ASO peut devenir le facteur décisif pour "One Cycling". Outre le Tour de France, les Français organisent entre autres Paris-Nice, Paris-Roubaix, la Vuelta et les trois plus grandes courses allemandes. Sans ASO, le projet meurt - ou va à la confrontation totale avec l'argent saoudien derrière lui.
Dans le cas le plus grave, cela pourrait conduire à l'absence de la moitié des équipes d'élite au Tour de France. Un scénario que personne ne souhaite sérieusement et qui ferait plus de mal que de bien au cyclisme.
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