Championnats du monde de cyclisme en Australie: Retour sur les épreuves féminines

Le matin, tout ne semblait pas si rose pour les grands favoris de ces championnats du monde. On s'attendait à un duel entre les Italiennes de la tenante du titre Elisa Balsamo et les Néerlandaises, vainqueurs en série. Mais une des favorites, la Néerlandaise Demi Vollering, deuxième du Tour de France, a dû déclarer forfait le matin en raison d'un contrôle positif à la Corona.

Diagnostic : Fracture du coude

Et derrière le départ d'Annemiek van Vleuten, qui avait régulièrement écrasé ses concurrentes cette année, il y a longtemps eu un point d'interrogation. Peu après le départ du contre-la-montre par équipes trois jours plus tôt, la chaîne du grand plateau était tombée lors de son départ - la première du classement mondial a heurté violemment le bitume. Diagnostic selon le bulletin de l'équipe : fracture du coude.

Il n'est donc pas surprenant que l'ancienne grande favorite de la course, en difficulté, ait été régulièrement distancée sur le circuit de Wollongong et ait disparu dans le flou des caméras, alors que la Polonaise Katarzyna Niewiadoma et Liane Lippert de Friedrichshafen cherchaient à se départager tôt sur les rampes abruptes.

Championnats du monde de cyclisme en Australie : retour sur le contre-la-montre individuel & la sensation des championnats du monde

Van Vleuten double la concurrence

A 800 mètres de l'arrivée, van Vleuten s'est envolée, le bras bandé et avec une accélération en position assise, pour dépasser le groupe de tête hésitant et remporter son deuxième titre mondial dans la course sur route. "Je ne pouvais pas sprinter à cause de mon coude, j'ai donc dû attaquer par derrière - c'était ma seule chance. J'attendais qu'ils me sautent dessus - mais ils ne m'ont pas rattrapée", a raconté la gagnante à l'arrivée.

"Incroyable", a déclaré l'ex-professionnelle Claudia Lichtenberg, experte au micro d'Eurosport, à propos de ce retour. Sa coéquipière Marianne Vos, qui était censée être la capitaine de l'équipe néerlandaise ce jour-là, a franchi la ligne d'arrivée en secouant la tête. "Annemiek est Annemiek - elle ne se casse pas la figure", a-t-elle déclaré un peu plus tard à l'arrivée au micro de la chaîne de télévision nationale NOS. Annemiek van Vleuten ne semble pas connaître la douleur. La Néerlandaise a même été accusée de bluff face à cette incroyable résurrection. "J'avais une douleur infernale", a-t-elle répondu aux questions critiques.

Mais la gagnante du Tour de France n'était pas la plus forte du peloton dans cette course de championnat du monde. C'était la meneuse de l'équipe nationale allemande, Liane Lippert. L'Allemande avait le parcours de la côte ouest-australienne taillé sur mesure - avec des montées courtes et toxiques.

La jeune femme de 24 ans semblait être au zénith de son travail jusqu'à présent en Australie - elle était la plus forte sur le Mount Pleasant, dont la pente atteignait jusqu'à 14 pour cent, mais elle n'a pas trouvé de partenaires de coopération pour distancer durablement Vos, van Vleuten & Co : Ni l'Italienne Elisa Longo Borghini, avec laquelle elle était entre-temps en tête de la course, ni les coureuses qui la rejoignaient, Niewiadoma, Ashleigh Moolman Pasio (Afrique du Sud) et Cecilie Uttrup Ludwig (Danemark), ne pouvaient ou ne voulaient coopérer de manière engagée. En roulant de manière hésitante, elles ont fait le jeu des poursuivantes, y compris de Van Vleuten, dont la malchance s'est transformée en chance pour la course.

Au final, Lippert a terminé quatrième du sprint des poursuivantes, manquant de peu une médaille - derrière la rapide Belge Lotte Kopecky et l'Italienne Silvia Persico. "C'est frustrant. J'avais le sentiment d'être la plus forte du groupe. Je voulais vraiment monter sur le podium, j'ai tout donné. Mais les autres se sont ménagés et les poursuivants ont pu les rejoindre. Je ne comprends pas", a déclaré Lippert après la course.

L'année prochaine, Lippert rejoindra l'équipe Movistar aux côtés de la championne du monde van Vleuten. Alors que van Vleuten, sous le maillot arc-en-ciel, se dirige vers sa prétendue dernière saison et la fin de sa carrière, Lippert sait, au moins depuis la course de Wollongong, que l'avenir lui appartient.

Championnats du monde de cyclisme 2022 : résultats de la course des femmes (164,3 km)

1. Annemiek van Vleuten (NED), 4:24:25 heures (37,282 km/h)
2. Lotte Kopecky (BEL), +0:01 min.
3. Silvia Persico (ITA)
4. Liane Lippert (GER)
5. Cecilie Uttrup Ludwig (DEN)
6. Arlenis Sierra (CUB)
7. Juliette Labous (FRA)
8. Katarzyna Niewiadoma (POL)
9. Elise Chabbey (SUI)
10. Elisa Longo Borghini (ITA), tous dans le même temps

... 20e Ricarda Bauernfeind (GER), +0:13

Championnats du monde de cyclisme en Australie : le contre-la-montre individuel des femmes

Ellen van Dijk compte désormais trois titres de championne du monde de contre-la-montre individuel à son palmarès. En remportant un nouveau titre, la Néerlandaise de 35 ans pourrait égaler la championne du monde record Jeannie Longo (France). En Australie, van Dijk s'est imposée devant l'Australienne Grace Brown (douze secondes de retard) et la championne d'Europe Marlen Reusser de Suisse (41 secondes de retard). Meilleure Allemande : Mieke Kröger à la douzième place.

Championnats du monde de cyclisme en Australie : classement U23

1. Niamh Fisher-Black (NZL), 4:24:26 heures
2. Pfeiffer Georgi (GBR), +0:12 min.
3. Ricarda Bauernfeind (GER), gl. temps

Discussion sur le classement des moins de 23 ans

Égalité des chances ?

Pour la première fois lors d'un championnat du monde sur route chez les femmes, des médailles ont été remportées dans la catégorie des moins de 23 ans. La première médaille d'or de la course sur route a été remportée par la Néo-Zélandaise Niamh Fisher-Black. Ricarda Bauernfeind, 22 ans, originaire d'Eichstätt, a décroché le bronze derrière la Britannique Pfeiffer Georgi.

Cependant, contrairement aux hommes, il n'y a pas eu de course spécifique. Il s'agissait, à l'instar du classement du Tour de France pour le maillot blanc du meilleur jeune coureur, d'évaluer l'arrivée de la course élite des femmes en fonction de l'année de naissance.

Bauernfeind et Georgi ont donc sprinté pour les médailles au milieu du deuxième peloton de poursuivants. "Ce n'est pas une bonne idée d'appliquer cela de cette manière", a critiqué l'entraîneur national allemand André Korff cette course dans la course avant même le départ. Finalement, l'équipe du BDR a dû décider si elle allait utiliser Bauernfeind, novice aux championnats du monde, comme aide forte pour Lippert ou si elle devait viser des médailles dans les deux épreuves avec une double stratégie.

Lippert et Bauernfeind se sont tous deux prononcés en faveur d'une course spécifique dans la catégorie de transition entre la compétition junior et la course élite. "En principe, un classement des moins de 23 ans est une bonne chose, il en manquait un. Mais cela fausse le résultat si on l'intègre dans la course élite", a déclaré Bauernfeind avant le départ. "Comme pour les championnats d'Europe, il devrait être possible d'organiser une course séparée pour les championnats du monde. Nous imaginons cela différemment à l'avenir", a souligné Lippert. L'Union cycliste internationale (UCI) doit encore faire des progrès en matière d'égalité des chances.