Jonas Vingegaard triomphe dans la Vuelta a España 2025 et s'empare du maillot rouge. Après trois Grands Tours infructueux, il maîtrise une course pleine de défis, marquée par des protestations, des drames personnels et des rebondissements inattendus sur le plan de la santé et de la tactique.
Au sommet dénudé de la Bola del Mundo, couronné seulement par les énormes antennes de télévision des années 1950, on a enfin vu le Jonas Vingegaard que l'on attendait beaucoup plus souvent sur ce Tour d'Espagne : quelques coups de pédale rapides, puis il a dépassé ses rivaux d'un pas léger sur l'ancien sentier de chèvres recouvert de dalles de béton rugueuses. La victoire d'étape était sienne, la position de leader au classement était consolidée. Mais l'avance qu'il a prise ce jour-là n'était pas écrasante. Son coéquipier Sepp Kuss n'avait que 11 secondes de retard, son principal rival João Almeida 22 secondes, et entre les deux, l'Australien Jai Hindley et le Britannique Thomas Pidcock, respectivement quatrième et troisième au classement général à Madrid. Vingegaard a été meilleur qu'eux, même ce jour-là, mais pas beaucoup plus. A la fin, il était surtout soulagé. "Je voulais gagner à Bilbao. Je voulais gagner à l'Angliru", a-t-il rappelé en évoquant deux étapes qui lui avaient échappé. La première à cause des protestations massives des manifestants anti-israéliens, la seconde qu'il a sportivement perdue contre Almeida. "Mais la Bola del Mundo, c'est aussi quelque chose de spécial", se consolait-il. Et un mince sourire se dessinait sur son visage recouvert d'une maigre barbe.
Jonas Vingegaard - sur le fil du rasoir
La semaine et demie précédente, il n'avait pas du tout brillé. Pas même à l'Angliru, l'étape reine de cette Vuelta. Il n'a tout simplement pas réussi à dépasser Almeida. Ne pouvait-il pas ou ne voulait-il pas ? s'est-on demandé pendant les six longs kilomètres et demi que le Portugais a parcourus de l'avant. Ce dernier, malgré toute la joie de son succès, semblait assez surpris par la performance de Vingegaard : "J'attendais à chaque instant son attaque et je pensais qu'il me dépasserait sur la ligne d'arrivée". Mais le Danois n'a pas osé sortir de l'ombre du professionnel des EAU. Il avait, de son propre aveu, atteint la limite de ses capacités : "J'ai fait ce que j'ai pu".
Le lendemain, ses performances étaient déjà supérieures à celles de ses concurrents. Derrière Marc Soler, qui a assuré la septième victoire du jour pour UAE Team Emirates, il a pu battre son coéquipier Almeida dans le sprint de la montagne de La Farrapona. C'était une bouffée d'air frais pour le Danois, agrémentée des deux secondes de bonus qu'il avait obtenues en tant que deuxième de l'étape sur le troisième. Mais la domination qu'il avait eue la première semaine, alors que la Vuelta semblait déjà jouée, ne s'est plus manifestée ici.
Manifestations pro-palestiniennes à la Vuelta a España 2025
Les ombres de la guerre de Gaza
Quelle fin décalée pour cette Vuelta : sur le parking de l'hôtel Marriott, près de l'aéroport de Madrid, trois glacières ont été installées, chacune marquée à la main des chiffres 1, 2 et 3. Sur celles-ci, les trois premiers du classement général ainsi que les quatre maillots se sont laissés fêter. Ils ont passé leurs bras l'un autour de l'autre et ont profité des applaudissements de leurs collègues professionnels qui assistaient à la cérémonie improvisée, alors que le podium officiel de la Vuelta était désert. "Boys will be boys", ont écrit les responsables des médias sociaux de l'écurie de Vingegaard, Visma | Lease a Bike, sous le post Facebook avec lequel ils ont diffusé des photos de la douche de champagne qui a suivi. Et oui, on pouvait considérer cela comme une fin apaisée d'un Tour d'Espagne très particulier. Les coureurs s'étaient réapproprié leur événement. Auparavant, ils s'étaient vu refuser l'accès à Madrid. La dernière étape s'est terminée dans les faubourgs de la capitale, à 57 kilomètres de la ligne d'arrivée prévue. Des manifestants avaient forcé des barrières. Ils brandissaient d'immenses drapeaux palestiniens et scandaient des chants contre Israël. Ils étaient déjà actifs en marge d'autres étapes, dans la capitale basque Bilbao, ils ont provoqué l'interruption de la 11e étape. Les protestations visaient également la participation de l'équipe Israel-Premier Tech, qui a retiré l'élément "Israël" de ses maillots pendant le tour. La vue des foules qui se révoltaient derrière les grilles a donné des frissons à certains coureurs. "Ils étaient presque comme des animaux sauvages derrière une barrière, essayant de se libérer", a décrit le professionnel de Soudal Quickstep Louis Vervaeke de son point de vue.
A Madrid, après l'interruption de la course, certains manifestants ont crié à pleins poumons "Victoire pour la Palestine". C'était peut-être une petite victoire des activistes, mais c'était surtout une défaite retentissante du sport. Deux étapes sur 21 n'ont pas été menées à terme, d'autres parties de la journée ont été raccourcies en raison de problèmes de sécurité, y compris le contre-la-montre à Valladolid. A cela se sont ajoutées des chutes dans le peloton, provoquées par des manifestants, et des échappées qui ont été stoppées. "On ne regarde plus seulement les îlots de circulation et la situation de la course, mais aussi les barricades sur la route", a déclaré sèchement Maximilian Schachmann, Berlinois d'origine, l'une des victimes de la chute.
Le chef de la Vuelta, Javier Guillén, a qualifié les événements d'"absolument inacceptables", mais a également dû faire face à la critique d'avoir réagi beaucoup trop tard et de manière insuffisante aux perturbations qui se profilaient. Lors d'une conférence de presse après la fin de la course, il a déclaré : "Je regrette l'image que cela a donné au monde". En ce qui concerne le Grand Départ du Tour de France prévu - et de plus en plus remis en question pendant la Vuelta - à Barcelone en 2026, il a également demandé : "Il est évident que les organisations internationales doivent prendre certaines décisions. Le cyclisme doit aussi y travailler et faire des propositions".
L'éventail des options envisageables va d'un recours plus massif à la police à l'exclusion des athlètes et des équipes des pays des belligérants, en passant par la suspension complète des grands événements sportifs pendant les grandes guerres.
L'explosivité impressionnante de Jonas Vingegaard
Lors de l'ouverture du Tour d'Espagne en Italie, Vingegaard s'était étonné de sa victoire au sprint sur la rampe de Limone Piemonte le deuxième jour de la Vuelta. Avant le départ, il avait désigné Pidcock et l'Italien Giulio Ciccone comme les principaux favoris pour ce type de finish. Dans le final, il a facilement laissé le Britannique derrière lui et s'est ensuite rapproché de Ciccone, qui semblait déjà être le vainqueur assuré. "Quand j'ai compris que j'avais la possibilité de gagner, je l'ai saisie. Avant le dernier virage, je pensais qu'il ne serait pas possible de le dépasser. Mais ensuite, c'était plus long jusqu'à la ligne d'arrivée", a-t-il décrit les derniers mètres captivants dans le brouillard du nord de l'Italie. Vingegaard a fait preuve d'une grande classe ce jour-là. Il ne s'est pas laissé perturber par une chute ou par le vol des vélos de son équipe. Physiquement, il était à fond, mentalement aussi.
Le lendemain, à Ceres, il a de nouveau démontré les capacités de sprint qu'il a acquises cette saison. Il s'est même battu en duel avec le sprinter Mads Pedersen. "Nous voulions gagner l'étape avec Mads aujourd'hui", a confirmé après coup Ciccone, un collègue de l'équipe Lidl-Trek. Mais lors du sprint sur la courte rampe, c'est le Français David Gaudu qui a été le plus rapide devant Pedersen et Vingegaard. Le trio s'est livré à l'une des finales de sprint les plus étonnantes de ces dernières années à Grand Tours.
Vingegaard avait apparemment tellement confiance en sa nouvelle explosivité qu'il s'est même essayé aux sprints intermédiaires. Lors de la 19e étape, son compatriote Pedersen est venu à sa rescousse. Il a renoncé à utiliser toute sa puissance. "Nous sommes tous les deux danois, nous avons parlé ensemble avant. Il avait plus besoin des secondes que moi des points", a déclaré le porteur souverain du maillot vert.
Avec cette nouvelle force de sprint, Vingegaard a considérablement élargi son répertoire - ce que l'on peut aussi comprendre comme une déclaration de guerre à Tadej Pogačar, dont l'explosivité a toujours eu raison du frêle danois, et pas seulement sur le Tour de France de cette année.
Grande classe dans la petite montée
La version de gala du nouveau Jonas Vingegaard a été présentée lors de la 9e étape. A onze kilomètres de l'arrivée sur le Valdezcaray, il s'est détaché sans peine du peloton. Concentré, il a pris 24 secondes d'avance et, avant de franchir la ligne d'arrivée, a d'abord embrassé son anneau, puis s'est frappé la poitrine avec les deux poings et a finalement écarté les bras dans son geste traditionnel de jubilation. "En fait, il n'était pas prévu que nous fassions la course de manière aussi offensive. Mais quand j'ai vu que les jambes étaient bonnes, j'ai demandé à l'équipe de me lancer, et Matteo Jorgenson a été formidable", a-t-il déclaré plus tard. A ce moment-là, il apparaissait comme le patron évident de cette Vuelta.
Mais cette impression était trompeuse. Les 24 secondes obtenues à Valdezcaray resteront, sur les trois semaines, la plus grande avance qu'il aura pu prendre sur une étape.
Grande souffrance
Après le triomphe, la période de souffrance de Jonas Vingegaard a commencé. "Déjà après la 9e étape, je me sentais un peu malade, et ça a empiré le jour du repos", a-t-il expliqué. Vingegaard a eu de gros problèmes respiratoires. "Il toussait beaucoup et souffrait tous les jours. Ce n'est qu'au cours de la troisième semaine qu'il a pu reprendre les choses en main", a observé son coéquipier et assistant Sepp Kuss. Vingegaard lui-même a reconnu la baisse de ses performances : "Avant, j'étais à mon meilleur niveau, mais ensuite j'ai dû littéralement me battre pour chaque watt". Mais il a au moins si bien dissimulé ses souffrances que ses concurrents de l'équipe UAE Emirates ne se sont pas sentis animés d'une attaque générale contre le maillot rouge, mais ont dispersé leurs forces collectives dans la chasse aux victoires d'étape. "Pour moi, ils roulent pour la deuxième place", a déclaré Alexander Shefer de l'équipe Astana en jugeant la stratégie quelque peu erratique de l'équipe d'Almeida. Cependant, l'équipe a probablement aussi connu un certain désordre, secouée par le conflit interne entre le chef d'équipe Mauro Gianetti et Juan Ayuso. En plein milieu du Tour, le départ prématuré de l'Espagnol a été annoncé et un communiqué lui a reproché de ne pas partager les valeurs de l'équipe.
Au milieu de ses propres souffrances, Vingegaard a certainement profité des conflits chez ses rivaux. Mais sa résistance mentale, avec laquelle il a lutté contre ses handicaps physiques, a également été impressionnante. De l'extérieur, il rayonnait toujours d'optimisme et pouvait faire un bilan heureux à la fin : "La victoire finale signifie beaucoup pour moi. C'est ma première sur la Vuelta et la première victoire sur le Grand Tour depuis deux ans".
Il a déclaré que ses objectifs pour les années à venir étaient de remporter à nouveau le Tour de France et de se battre pour la couronne rose du Giro d'Italia. Lors de la Vuelta, il a montré qu'il était capable d'accomplir - même si Pogačar était absent - et qu'il était bon pour supporter les moments de faiblesse. L'ouvrier de l'usine de poisson a mûri et est devenu un champion qui mène aussi son équipe.
Résultats Vuelta a España 2025
Étape 21: Alalpardo - Madrid
La Vuelta Ciclista a España 2025: Étape 21, Alalpardo - Madrid
| Pos. | Coureurs | Temps |
|---|---|---|
| 991 | Movistar Team | +00:00:00 |
