UAE Team Emirates - XRG: João Almeida, l'aide de camp de Pogačar, prolonge pour deux ans
Leon Weidner
· 21.11.2025
Prolongation du contrat après l'année la plus réussie jusqu'à présent
L'équipe UAE Team Emirates - XRG engage l'un de ses principaux grimpeurs à long terme. João Almeida a signé une prolongation de contrat de deux ans qui le lie à l'équipe jusqu'à fin 2028. Le contrat du Portugais de 27 ans, qui courait initialement jusqu'en 2026, a ainsi été prolongé de deux saisons. Cette décision fait suite à la saison la plus réussie de la carrière d'Almeida, comme l'ont confirmé les responsables de l'équipe.
Almeida est passé de Deceuninck - Quick Step à l'équipe émiratie en 2022 et est rapidement devenu un personnage clé. Sa polyvalence, entre rôle de leader et d'aide, le rend particulièrement précieux pour l'équipe. "Je suis vraiment heureux de poursuivre mon voyage avec UAE Team Emirates - XRG", a déclaré Almeida dans le communiqué de l'équipe. Selon lui, l'environnement, le professionnalisme et la confiance l'ont aidé à devenir un meilleur pilote.
Triple vainqueur du WorldTour en 2025
La saison 2025 a marqué l'apogée de la carrière d'Almeida jusqu'à présent. Le grimpeur a remporté trois courses à étapes WorldTour : le Tour du Pays basque, le Tour de Romandie et le Tour de Suisse. Il a également remporté cinq victoires d'étape au Tour du Pays basque et au Tour de Suisse. Ces succès ont renforcé sa position de coureur le plus régulier du peloton.
Lors du Tour de France, Almeida a dû abandonner prématurément après une chute, mais il s'est concentré avec succès sur la Vuelta a España. Il a mené l'équipe UAE à sept victoires d'étape et a terminé deuxième au classement général derrière Jonas Vingegaard. Ce résultat a constitué son meilleur classement dans le Grand Tour et a souligné son potentiel pour de futures victoires au classement général.
Un équilibre parfait entre leadership et soutien
Le rôle d'Almeida dans l'équipe se caractérise par sa flexibilité. Dans les petits tours, il prend la tête de la course, tandis que dans le Tour de France, il soutient Tadej Pogačar sans sourciller. Ce double rôle a fonctionné avec succès en 2024 et 2025, l'équipe remportant les deux éditions du Tour. "Au cours des dernières saisons, nous avons obtenu de grands résultats ensemble, mais j'ai le sentiment qu'il est possible de faire encore beaucoup plus", a souligné Almeida.
Alors que d'autres coureurs se sont battus avec leur rôle, le Portugais sait exactement quand il est temps de se mettre en avant. Mais plus important encore, il peut se soumettre sans problème et se mettre entièrement au service de son capitaine Tadej Pogačar. Récemment, des troubles ont éclaté au sein de l'équipe parce que Juan Ayuso ne voulait pas assumer ce rôle de manière inconditionnelle. Almeida sait qu'il ne gagnera probablement pas le Tour dans les années à venir. Mais la prolongation de son contrat présente d'autres avantages.
Surtout, elle donne à Almeida la stabilité souhaitée pour son plan de carrière. "La prolongation de mon contrat me donne la confiance et la stabilité nécessaires pour continuer à travailler sur ces objectifs", a déclaré le Portugais. Entouré de coéquipiers et d'entraîneurs formidables, il se sent motivé pour les tâches à venir.
Projets d'avenir et ambitions pour le Grand Tour
La question du programme du Grand Tour 2026 d'Almeida reste ouverte. Alors que Tadej Pogačar vise à nouveau le Tour de France et qu'Isaac del Toro sera probablement à la tête du Giro d'Italia, Almeida pourrait à nouveau jouer les premiers rôles sur la Vuelta a España. Ses excellentes performances de cette saison laissent entrevoir de nombreuses possibilités.
Leon Weidner
Working student
