Sélection pour le Tour de France: Davide Piganzoli remplace Wout van Aert sur le Tour

L'équipe Visma | Lease a Bike offre à Davide Piganzoli l'occasion de faire ses débuts au Tour de France. L'Italien de 23 ans remplace Wout van Aert, blessé, dans l'effectif et apportera son soutien à Jonas Vingegaard dans sa quête du maillot jaune. Cette sélection intervient quelques semaines après la huitième place de Piganzoli au Giro d'Italia, où il s'est illustré en tant que précieux coéquipier de Vingegaard.

« Marc m'a appelé il y a quelques jours, et c'était vraiment un moment spécial », a expliqué Piganzoli. « Je dois dire que ma réaction a été : “Quoi ? Je vais participer au Tour ?” Et oui, c'est incroyable. » L'appel du directeur sportif Marc Reef a pris le jeune grimpeur par surprise, alors qu’on ne savait pas encore qui allait remplacer Van Aert.

Ses performances au Giro ont convaincu les sélectionneurs pour le Tour de France

La sélection de Piganzoli repose sur ses performances lors du Giro d'Italia en mai. L'Italien a terminé le tour à la huitième place du classement général et a travaillé en tête du peloton pour Vingegaard lors de plusieurs étapes de montagne. « Il a vraiment fait la différence lors de plusieurs étapes de montagne », a déclaré Reef. « Le fait qu'il fasse maintenant ses débuts sur le Tour en dit long sur son évolution. »

Le choix de Piganzoli pour le Tour de France a été arrêté après le forfait de Van Aert, dont la convalescence suite à une blessure au coude n'aurait pas été terminée à temps pour le Tour. « C'est bien sûr un coup dur que Wout ne puisse pas participer, et il est également difficile de remplacer un coureur de l'envergure de Wout », a poursuivi Reef. « Ces dernières années, il a fait la différence dans de nombreuses situations lors des Grands Tours que nous avons remportés. »

Des renforts pour les étapes de montagne

Avec Piganzoli, l'équipe mise sur un renfort pour son groupe de grimpeurs. Outre l'Italien, deux autres spécialistes de la montagne, Sepp Kuss et Matteo Jorgenson, font partie de l'effectif. « Je suis vraiment fier de ce que nous avons accompli au Giro », a déclaré Piganzoli à propos de sa performance. « Rentrer chez moi et repenser à ce que j’ai accompli au Giro et à la façon dont j’ai travaillé pendant cette course, c’est quelque chose de très spécial. C’est donc une motivation supplémentaire. »

L'itinéraire de la 113e Tour de France traverse les Pyrénées en passant par le Tourmalet et s'achève dans les Alpes avec deux ascensions vers l'Alpe d'Huez. « Cette double étape finale sera sans aucun doute décisive dans la lutte pour le maillot jaune », prédit Reef, selon l'équipe Visma | Lease a Bike. C'est lors de ces étapes clés que Piganzoli devra apporter un soutien tout particulier à Vingegaard.

Deuxième participation au Tour au sein de l'équipe

Outre Piganzoli, Per Strand Hagenes fait lui aussi ses débuts sur le Tour de France. Ce Norvégien de 22 ans sera le premier coureur à passer directement de l'équipe de développement à la sélection du Tour. « C'est absolument incroyable et un immense honneur », a déclaré Hagenes à propos de sa sélection. « Je suis très reconnaissant de cette opportunité. J'ai l'impression que c'est une récompense pour ces cinq dernières années. »

L'effectif est complété par Victor Campenaerts, Bruno Armirail et Edoardo Affini. « Outre ces deux coureurs, Victor, Bruno, Edo, Sepp et Matteo forment une équipe très polyvalente, capable de soutenir Jonas dans la lutte pour le classement général », a déclaré Reef. « Nous ne sommes pas seulement préparés pour les ascensions les plus difficiles, mais nous avons également soigneusement sélectionné des coureurs solides, capables de positionner Jonas lors des étapes de plat. »

Le Tour de France débutera le 4 juillet à Barcelone par un contre-la-montre par équipe de 19 kilomètres. Et le nouveau responsable de l'équipe Visma est certain d'une autre chose : « Le contre-la-montre par équipe est d'emblée un rendez-vous important. Elle en dit long sur la force de l’équipe ; pas seulement sur les coureurs, mais aussi sur l’ensemble de l’organisation. » Ce n’est sans doute qu’au cours du Tour que l’on verra si l’équipe néerlandaise, avec sa stratégie consistant à sélectionner de jeunes coureurs, obtient de bons résultats.